Да здравствует Португалия!

Некоторые его люди потянулись к огнестрельному оружию. Но большая часть, судя по всему, приготовилась сражаться топорами.

— Без глупостей, нас тут пятьдесят человек аркебузиров, — предупредила, положив стреляную аркебузу на землю и доставая пистолет, Роберта. — Один залп и вы все ляжете.

Главный лесоруб дал знак своим опустить топоры.

— Мы мирные лесорубы из Франции и никому не сделали ничего плохого, — проговорил он, улыбаясь.

— А мы — новая власть Португальской капитании "Рай на Земле", и вы находитесь на нашей земле, которая рай… — явно волнуясь, заявил Криштиану.

— Тоже мне рай… Разве что комариный… — разразился хохотом один из лесорубов.

Остальные подхватили.

Теперь нервничала Роберта. Судя по смеху из зарослей, лесорубов оказалось намного больше, чем показалось изначально.

— Понятно, — оценивая ситуацию проговорил блондин. — Но ведь дерева на всех хватит, верно?

— Не верно, — недовольно и вспыльчиво ответил Криштиану. — Убирайтесь!

Роберта занервничала ещё больше.

— Он хочет сказать, мы дадим вам время подумать, — вмешалась она.

— Подумать? — усмехнулся главный лесоруб. — А может вас и не пятьдесят человек вовсе?

— Хочешь проверить? — дерзко спросила командир аркебузиров.

Её люди загремели железом, создавая видимость, или правильнее сказать слышимость, большой толпы.

— Да как-то не очень, — серьёзно ответил француз.

— Отходим, — скомандовала Роберта, пряча пистолет и поднимая с земли свою стреляную аркебузу.

Криштиану, который хотел драки, был недоволен. Но ему ничего не оставалось, как ретироваться вместе с отрядом. Потом всю дорогу до лагеря Роберта ворчала на него. По её мнению, французов было около сотни и кинься они в рукопашную, её десять разведчиков не выдержали бы ни за что. Криштиану же просто не мог смириться с мыслью, что на его земле хозяйничают какие-то грязные французские лесорубы-контрабандисты.

***

Он рассказал историю, приключившуюся в джунглях, Бранке и прибывшей с каравеллой в форт Милагреш. Девушки хмуро слушали, сидя в двухэтажном доме, который был отведён под штаб капитании. Тут находились комнаты, кухня и большой зал с круглым столом для совещаний, на котором лежала карта окрестностей. На карте были отмечены: форт наших героев, к северу — известное читателю поселение "Бухта всех Святых", на юго-западе — предполагаемая стоянка французских лесорубов, на юге возле берега — вероятная база пиратов.

— Возможно с лесорубами удастся договориться? — дослушав рассказ Криштиану, предположила Милагреш. — Сейчас нужно сосредоточиться на вызволении нашего корабля из рук пиратов. Для нас это должно быть первостепенной задачей.

— Они рубят мой лес! — возмутился Криштиану.

— Наш лес, — поправила Бранка.

Она была явно недовольна поведением друга.

— Лес бы нам пригодился, — заметила Роберта. — Да и рабочие руки тоже. А эти лесорубы наверняка ещё и плотники отменные.

— Всё равно я за то, чтобы оставить лесорубов в покое. Пока оставить в покое, — усталым голосом заявила Милагреш.

— А если они нападут? — спросила Бранка.

— Не нападут. Контрабандисты не нападают. К тому же, они слабо вооружены и вроде не дураки лезть на аркебузы. — ответила ей Роберта.

— Тогда голосуем? — спросила Бранка. — Кто за то, чтобы идти на пиратов?

Роберта, Милагреш и сама Бранка подняли руки. Оказалось, три против одного, чтобы оставить лесорубов пока в покое и пойти на разведку в сторону пиратов.

— С каких пор у нас демократия?! — удивляясь, спросил молодой фидалгу.

Девушки — довольные — рассмеялись.

***

На рассвете каравелла "Санта-Катарина" с экипажем моряков и пятнадцатью аркебузирами, во главе с нашими героями, отплыла от форта и медленно начала следовать вдоль берега. Предстояла разведка и возможный бой. Поэтому Милагреш не сходила с носа корабля, вглядываясь через свою подзорную трубу в сторону земли. Капитан казалась бесстрашной.

— У неё есть история? — спросил подобравшийся на нос корабля Криштиану.

— У трубы?! — улыбаясь, удивлённо переспросила Милагреш.

— Ну, да, — поправляя волосы, ответил Криштиану.

Милагреш на мгновение оторвалась от наблюдений, наклонилась над его ухом и прошептала.

— Ты же знаешь, что после историй я завожусь…

— Знаю, — довольный ответил молодой дон.

Девушка едва заметно поцеловала его в висок.

— Криштиану! Криштиану! — кричала Бранка с надстройки корабля.

— Что?

— Пойди сюда, мне нужна твоя помощь… Криштиану, ну!

Фидалгу метнулся к белокурой красавице, но не успел добраться до середины палубы, как раздался голос знойной Роберты:

— Не желает ли благородный дон проверить готовность своих верных солдат? На меня полюбоваться…

— Желает, — ответил запутавшийся Криштиану.

Он не знал, как разорваться сразу на несколько частей. Как вдруг раздался крик из вороньего гнезда, спасший пикантное положение:

— Вижу! Вижу дым!

— Где?! — закричала Милагреш.

— За той белой скалой!

Все взоры обратились туда. И верно, пиратский лагерь был обнаружен. Он находился прямо по курсу.

— Всем полная готовность! — скомандовал Криштиану.