Да здравствует Португалия!

Таким образом, как ты уже понял, дорогой читатель, предприятие Криштиану осталось совсем без инструментов и материалов для строительства будущего города на землях капитании. Но благо у достопочтенного португальского дона в кассе ещё оставалось много монет и векселей, на которые и были сметены местные прилавки. Запасы города "Бухта всех Святых" оказались скудными, но на строительство временного лагеря для солдат и нескольких месяцев достойного рациона должно было хватить. Только вот купленные запасы ещё надо было доставить к месту строительства будущего "Рая на Земле". И как это сделать?

Найти носильщиков в "Бухте всех Святых" оказалось непросто. Туземцев тут почти не было, а колонисты подобную работу делать напрочь отказывались. Правда, тот факт, что пришельцы представляли собой вооруженный до зубов отряд, всё же сыграл свою положительную роль. Криштиану и его компания заявили, что в таком случае, если не найдутся носильщики, они останутся в городе и будут ждать, пока не удовлетворят их потребности. После чего сразу нашёлся богатый горожанин, который согласился предоставить в аренду своих немногочисленных рабов для переноса грузов и багажа, а также продать две лошади и три мула. Благо ящиков набралось немного и этого должно было хватить.

На рассвете отряд из 50 человек двинулся вдоль береговой линии на юг. Океанская стихия бушевала, нагоняя пенистые волны, то и дело выбрасывала на песок морских обитателей, крабов и прочую живность вперемешку с водорослями. Вдоль линии прибоя бесконечной стеной тянулись зелёные пальмы и другие виды экзотических деревьев. Их глубокие чащи ещё предстояло исследовать. Так же, как и бесконечные лагуны и заводи, в которые впадали небольшие реки и многочисленные ручьи. Перед Криштиану и его спутниками открывалась целая неизведанная страна.

К вечеру третьего дня путешествия по этой самом стране, первопроходцы отыскали подходящую гавань, возле которой и решили основать город будущего «Рая на Земле». Им предстояло много работы, на которую вооруженные воины и моряки плохо подходили. Но они слушались своих командиров, и к тому же, деньги Криштиану предъявили свой последний аргумент. Временный лагерь вскоре был построен. Впереди ждала разведка дикой местности, которая, как оказалось вскоре, являлась не такой уж и дикой.

***

Закончив строительство лагеря-форта с непременными земляной насыпью и частоколом, колонисты принялись за возведение небольшой временной пристани, которая быстро была готова. В дальнейшем они надеялись её расширить и укрепить. После чего Милагреш с моряками отправилась обратно в "Бухту всех Святых", чтобы отвезти взятых в аренду рабов, пригнать каравеллу "Санта-Катарина" и докупить кое-какие необходимые материалы. Криштиану же вместе с Робертой и десятком разведчиков двинулись исследовать местность вглубь континента. Бранка осталась в лагере.

Криштиану не мог нарадоваться, пробираясь сквозь джунгли на запад. Его не пугали дикие животные, змеи, комары, пауки… Казалось он был просто переполнен энтузиазмом, нанося на карту водопады, валуны, овраги и прочие ориентиры, которые ему попадались. Чего нельзя было сказать о Роберте и её людях, которые ворчали на невыносимые условия и хотели поскорее вернуться в форт. Но солдаты всегда ворчат, без этого никак, объяснила командир аркебузиров. Не стоит обращать внимание, пока эти жалобы не переросли в открытые угрозы. Тогда возможен бунт. Но только не с отрядом аркебузиров Роберты. К тому же, деньги, которые им заплатил Криштиану стоили тех мучений. Так они бродили по джунглям пока не услышали стук топоров о дерево.

Осторожно подкравшись, аркебузиры и Криштиану увидели около сотни мужчин с обнажёнными торсами занимающихся вырубкой красного дерева пау-бразил. Незнакомцы говорили на французском:

— On ne pourra pas même y couper un arbre…

— Dépêche-toi!

Роберта приготовила аркебузу и дала своим людям сигнал рассредоточиться.

— Пускай подумают, что нас много, — прошептала она Криштиану.

— Да кто это такие на моей земле?! — недоумевал молодой дон.

— Вот сейчас и узнаем… — коротко ответила Роберта.

Она что-то прошептала, понятное только для себя, и неожиданно дала залп в воздух. С криком командир наёмников выскочила на открытую местность таким образом, чтобы быть заметной незнакомцам.

— Стоять всем! — проорала Роберта.

Лесорубы побросали работу и уставились на пришельцев. Люди Роберты также повылазили из зарослей, демонстрируя свои блестящие на солнце аркебузы.

— Чтоб мне лопнуть, у нас гости! — на португальском воскликнул один из лесорубов.

По всей видимости, он был тут главным.

— Это вы гости на нашей земле! — вмешался, появляясь словно на сцене, Криштиану.

Он высокомерно поправил шляпу с перьями и гордо поднял голову.

Главный лесоруб едва сдержал смех. Это был широкоплечий, почти под два метра ростом блондин с наглым бородатым и самоуверенным лицом. По глазам которого было видно, что перед нашими героями далеко не дурак.

— Мы рубим тут дерево уже давно, и никто из "Бухты всех Святых" не предъявлял нам претензии, — заявил блондин.