Да здравствует Португалия!

Девушки удивились. В их любвеобильном спутнике начал проявляться командир. Это радовало, потому что начни они ссориться из-за него, всему предприятию пришлось бы худо.

***

"Санта-Катарина" дала залп, что по мнению Милагреш должно было предупредить пиратов. Далее капитанша встала на нос корабля и начала размахивать белым флагом. Этим она предлагала вести переговоры. Вскоре с базы пиратов, которая расположилась посреди кладбища разбитых кораблей, так же раздался пушечный выстрел. С той стороны тоже махали белым флагом. Милагреш тут же приказала спускать шлюпку.

— Она не поедет, — строго сказала, приготавливая пистолеты и шпагу, капитан корабля.

— Ну почему? — недоумевала Бранка. — Я такой же член команды, как и вы!

— В лодке всего пять мест, — пояснила Милагреш. — А имеем мы дело с настоящими пиратами. Возможно придётся драться, так что возьмём ещё двух крепких парней. Прости, Бранка, но драка не твоё.

Недовольная Бранка прикусила язык. Она понимала, что пользы от неё не будет, хотя утешением обиды это всё равно не служило.

В шлюпку спустился Криштиану, Милагреш, здоровенный аркебузир, проворный моряк и Роберта, которая захватила с собой небольшую пищаль. Отчего лодка едва не опрокинулась.

— Куда ты с этим? — усмехнулся, глядя на небольшую ручную пушку, Криштиану.

— Пираты уважают подобные аргументы, — грозно ответила Роберта.

Милагреш едва не рассмеялась. После чего наши герои спустили вёсла на воду и начали грести в сторону берега.

— Буду говорить я, — строго заявил Криштиану. — Вы должны знать, что я мастер переговоров!

Никто не ответил. Все тактично промолчали, при этом смотря кто куда и в стороны.

А тем временем с базы пиратов так же вышло пять человек. Они пешим ходом отправились по белому песку пляжа, на встречу к тому месту, куда должна была причалить лодка. И вот они сошлись.

***

Они стояли так. По центру Криштиану, в роскошном, расшитом золотом, голубом сюртуке и шляпе с перьями. Справа грозная Роберта, в кирасе поверх сапёрной куртки и полосатых рейтузах, со здоровенной пищалью на плече. Слева гордая, кстати, невысокого роста Милагреш, вся в чёрном; ботфорты, шляпа, кожаные штаны, камзол. Она держала руку на эфесе шпаги. Сзади героев высился огромный верзила с мушкетом и выглядывал наглого вида юркий моряк.

Перед героями стояли пираты. Уже знакомый нам рыжебородый по правую руку от страшного вида одноглазого флибустьера, у которого везде на лице виднелись шрамы, и чёрная борода с длинными волосами, тронутыми сединой. Очевидно разбойник находился в достаточно преклонном для пирата возрасте, что, видимо, не мешало ему утверждать свою власть, в том числе и силой. Мужик даже несмотря на возраст был крепок и силён. Это сразу бросалось в глаза. А ещё у него на плече сидел попугай! Далее стояли ещё трое державших наготове оружие головореза.

— Приветствую вас знакомые и незнакомые джентльмены, — снимая шляпу, проговорила театральным голосом Милагреш.

Она косилась взглядом на попугая.

— Привет, — нагло бросил рыжебородый.

— У вас наш корабль, рабочих вы наверняка перебили, так что и спрашивать не буду… — не выдержал Криштиану.

— Что серьёзно? — усмехнулся одноглазый пират.

— Верните, а иначе… — продолжал Криштиану.

— А иначе, что? — спросил главный пират, потянувшись к шпаге.

— Мы придём с большим отрядом моих аркебузиров, — вмешалась Роберта. — Поверьте это не ваш морской сброд. У меня тяжеловооруженные солдаты, которые подобное вам отребье разметают в клочья. Слыхали про резню в Момбасе?

— Вы нам ничего не сделали, — подхватила Милагреш, обращаясь к главному пирату. — А вот ваш новоиспечённый рыжий дружок угнал наш корабль. Выдайте нам его и тогда мы забудем про вас. Можете убираться на все четыре…

Повисла пауза. Или начнётся драка, или разговор продолжится дальше.

— Ну, во-первых, кодекс чести пирата не позволяет выдать вам одного из нас, — медленно и с расстановкой отвечал главный пират. — Во-вторых, сдаётся мне, что вы от нас просто так не отстанете.

— Одно дело мы не забудем про вас вообще, — заметила Милагреш. — Другое, мы придём по вашу душу уже через пару дней.

— А может порешать их прямо тут?! — взорвался рыжебородый.

— Остынь, — остановил его главный пират. — Если захотите наведаться подраться, мы всегда к вашим услугам, а торговаться я не буду. Я всё сказал.

— В таком случае, ждите! — хорохорясь, заявил Криштиану.

Пираты ничего не ответили и развернувшись зашагали к себе на базу. Наши герои направились к лодке.

— Как я их?! — самоуверенно заявил Криштиану.

— Просто гений переговоров, — проворчала Роберта.

— Попугай, попугай… — повторяла словно, бредила Милагреш.

***

Поздним вечером, после возвращения в форт и ужина, Криштиану настоял на том, чтобы снова собрать совет. У него была важная информация для своих дам. Он стоял серьёзный возле стола, а Милагреш, Бранка и Роберта сидели с уставшим видом и смотрели на своего такого любимого фидалгу.