Дабог. Авторская версия 2017 года

Глядя, как Рощин выбрался из рубки "Хоплита", которого он пилотировал с вызывающей зависть непринужденностью, Сейч лишь криво усмехнулся.

Одна ошибка, попытка неповиновения, и я тебя раздавлю…

* * *

Лесная опушка недалеко от дома Полвиных…

Легкий ночной ветерок раздувал пепел.

Пожар угас, но кое-где еще неровно тлели угли, дымилась перепаханная разрывами земля.

Рука андроида виднелась из-под золы на скате воронки. Пеноплоть обгорела, обнажив тяги приводов, оплетающие суставы.

Внезапно раздался шелестящий звук, затем что-то заскрежетало, и металлизированные пальцы сжались в кулак.

Песок пришел в движение, оползнем стекая на дно воронки. Изуродованный эндоостов тускло блеснул в свете луны.

Стип очнулся. Его искусственная нейросеть вновь получила питание, хотя внутренний монитор по-прежнему пестрел кодами ошибок: не все поврежденные цепи удалось обойти в процессе перезагрузки ядра системы.

Андроид рывком приподнялся и сел: жутковатый, обгоревший. Привод правой руки судорожно подергивался, тщетно пытаясь передать движение на перерубленную осколком конечность.

В чисто человеческом жесте он повернул голову, осматриваясь. В левой глазнице ворочался разбитый видеодатчик. Окружающий мир воспринимался тускло, в основном посредством встроенных сканеров, — их показания дополняли искаженный видеоряд, отфильтровывали помехи, убирали рябь изображения.

Схемы повреждений, вплетенные в восприятие реальности, не внушали оптимизма. Он не мог встать и идти.

Тем временем ядро системы обработало данные от датчиков: ярко проступили сигнатуры пяти боевых кибермеханизмов Земного Альянса, — они окружили дом полукольцом.

Внутри постройки Стип сумел распознать слабый тепловой контур. Вне сомнения это была Ольга!

Полученные повреждения сделали его калекой, не позволяя вмешаться в ситуацию, но не мог же он бездействовать: сканеры отметили разделение сигналов, — один из пилотов покинул рубку серв-машины и направился к дому!

Стип попытался встать, но лишь опрокинулся на спину. Ощущать себя неполноценным, беспомощным было невыносимо, — множество новых понятий находили сейчас свое место в нейросетях искусственного рассудка.

"Я должен ее защитить!"

Андроид попытался ползти, одной рукой цепляясь за корни деревьев, судорожно загребая песок и пепел, но иллюзорность не свойственна машинам: он четко осознавал, что не успевает, да и что сможет сделать, добравшись до дома?

Если робот вообще способен испытывать отчаяние, то Стип сейчас вкусил его в полной мере.

Встроенный коммуникатор не мог найти сеть. Спутниковая связь не работала. Невозможно сообщить о случившемся или позвать на помощь.

Сканер частот переключился в автоматический режим.

Внезапный отклик пришел в одном из диапазонов связи, которым уже никто не пользовался в современности. Древний протокол передачи данных был совместим с системой андроида, — будь Стип человеком, его бы пробила дрожь: в коротком ответе на отчаянный запрос он уловил признак искусственного интеллекта!

Стремительный обмен данными расставил все на свои места.

Две мыслящие машины, созданные по одной технологии, корни которой терялись в веках, восходили к дерзким экспериментам корпораций "Генезис" и "Римп-кибертроник", вошли в прямой контакт друг с другом, шагнув за черту допустимого саморазвития, — они понимали это, но не пытались остановить или ограничить процесс, ведь оба "ИИ" находились в отчаянном положении, требующем нестандартных решений.

…

Рощин вошел в дом.

…

Стип замер: все ресурсы андроида были отданы поддержанию широкополосного канала связи.

…

В пяти километрах от усадьбы Полвиных в корме изуродованного космического корабля с лязгом откинулась аппарель. Со звоном отскочили фермы обслуживания, а те, что не сработали, были нещадно смяты, когда "Беркут", обрывая кабели, освободился от сковывающего его технологического корсета.

Он жадно впитывал сознание Стипа, — две машины передавали друг другу жизненный опыт, информацию о взрастивших их мирах, близких людях и роковых событиях…

* * *

Войдя в дом, Рощин не ощутил витавшего тут запаха гари, — его защищал легкий пилотажный бронекостюм с автономной системой жизнеобеспечений. Хоть Кассия и терраформирована под "Земной Эталон", но пренебрегать защитой глупо.

Под ногами жалобно похрустывали осколки разбитых стекол. Несколько зенитных снарядов из очереди, выпущенной Сейчем по андроиду, прошили стену и разорвались внутри дома, учинив настоящий погром.

"Где же искать этот пульт?" — Рощин осмотрелся, одновременно сканируя нагромождения поломанной мебели.

На проекционном забрале тут же подсветились контуры различных устройств, но их внешний вид ни о чем не говорил. В отдельном оперативном окне пошла развертка их внутреннего содержимого. Ага, теперь понятно. Судя по всему, вот это — голографический проектор. Рядом обломки ресивера. Если добавить еще один обгоревший модуль, то получается домашний мультимедийный центр с выходом общепланетную сеть.

Не то…