Дабог. Авторская версия 2017 года

На лице Рощина отразилась досада, — он понятия не имел, где искать этот злополучный пульт дистанционного управления. Он даже не представлял, как тот должен выглядеть…

Придется осматривать все, благо БСК[5] способен выделить электронные устройства и опознать их предназначение. Хотя, пульт вполне могло разнести на осколки, которые вряд ли удастся идентифицировать.

Только зря теряем время.

В гостиной разорвался один из снарядов. Тут царил хаос: мебель разбита в щепки, ковер на полу превратился в обугленную массу, пропитанную водой из системы пожаротушения. В душе шевельнулось невольное сострадание к тем, кто тут жил. Неприятно осознавать, что ты причастен к чьей-то поломанной судьбе, но разве был у него хоть какой-то выбор? "Освободили" из тюрьмы, швырнули в круговорот событий, а дальше цепь непредвиденных обстоятельств привела сюда…

Губы Рощина исказила невеселая усмешка. Ему все меньше и меньше нравилась цена, которую придется заплатить за обретенную "свободу", но пока он не видел выхода из сложившейся ситуации. Стоит лишь заикнуться о своем отношении к происходящему, и лейтенант Сейч не упустит шанса, — обвинит в "измене", или просто выстрелит в спину.

Закончив осмотр гостиной, он открыл одну из дверей и оказался в небольшой спальной комнате.

Ну, где же этот пульт?

Рощин обежал помещение взглядом. Тонко пискнули датчики сканирующего комплекса, предупреждая об опасности.

Машинально выхватив импульсный пистолет, он одной рукой отдернул плотную штору.

В сумраке блеснули расширенные от ужаса глаза. Насмерть перепуганная девушка смотрела на него. Ее рот кривился в задавленном крике, и у Рощина вдруг что-то дрогнуло в душе.

С немым удивлением он прислушался к себе и понял, что впервые переживает за другого человека. На Ио никогда не приходилось испытывать подобного. Не было причины.

— Тихо!.. Только не делай глупостей, ладно? — хриплым шепотом сказал он. — Дом окружен и если тебя заметят, то убьют.

Она не ответила, не шевельнулась, только смотрела с прежним ужасом.

Вот она — черта, за которую Рощин не был готов переступить, но сейчас машинально расширил поле воздействия фантом-генератора, — не дай бог, лейтенант наведет инфракрасные сканеры и заметит два тепловых контура…

Видя, как дрожат ее губы, он понял: сейчас сорвется, закричит…

Мысли проносились стремительные, необратимые. Он знал, что уже не спросит о злополучном пульте, — любой ответ поставит его в уязвимое положение. Пусть Сейч выбивает ворота из орудий, с него станется…

— Ты ведь понимаешь меня, верно?

Она едва заметно кивнула и тихо выдохнула:

— Кто вы? Что вообще происходит?

— Мы с Земли.

Ольга обмерла. Хроника орбитальных ударов по Дабогу мгновенно всколыхнулась в памяти, ужасом застила рассудок.

— Нас уничтожат? За что? Почему?..

Рощин по-своему истолковал реакцию девушки. Невеселая усмешка исказила его губы. А чего же еще она могла ждать от захватчиков, уже разрушивших ее дом, сломавших жизнь, просто так, по праву силы, без видимой причины и повода?

Он все еще надеялся сохранить шаткое равновесие, дать себе немного времени, чтобы подумать, разобраться, но здравый смысл такими ситуациями не управляет. Нельзя войти в мутные воды пограничной реки, и стоять размышляя. Ты либо плывешь под пулями, либо тонешь…

— Рощин, где ты застрял? Зачем включил маскировку? — голос Сейча ударил по нервам, привел в чувство.

— На всякий случай.

— Пульт нашел?

— Нет. Тут вся электроника сдохла.

— Ладно, возвращайся. Идем к следующей точке. Потолкуем с этим "Лисецким" или как его там…

— Понял.

Он хотел отключить микрофон коммуникатора, но внезапно накатили непонятные помехи, затем по связи прорвался искаженный голос сержанта Зингера:

— Ни фрайга не понимаю! Контакт со штурмовым носителем потерян! Нас кто-то глушит!..

Рощин взглянул на девушку.

— Как тебя зовут?

— Ольга, — выдавила она.

— А меня Андрей. Андрей Рощин. Здесь есть военные части?

— Нет. У нас нет армии, — она в точности повторила слова того парня, пойманного подле АХУМа. — Что с нами будет?

— Вашу планету оккупируют. Мы сейчас уйдем, а тебе лучше всего затаиться и переждать. Все уляжется в течение нескольких дней. Кассия станет одной из колоний Земного Альянса, — он говорил скупо в своей манере. — Не делай глупостей и постарайся выжить. — Рощин развернулся и пошел к выходу, зная, — больше они никогда не встретятся, ведь у каждого своя судьба.

* * *

На улице выли сервомоторы. Связь по-прежнему сбоила. Луна спряталась за облаком и окрестности тонули во тьме.

"Фалангер" Сейча развернулся в направлении АХУМа. Лейтенант резонно предположил, что источник помех расположен там, но ошибся. Рощин едва успел подняться в рубку, как вдруг услышал возглас Миллигана, — его "Хоплит" был оснащен наиболее мощным разведывательным комплексом:

— Две неопознанные сигнатуры!

На рябящей искажениями карте местности, в глубине лесного массива вспыхнули алые маркеры.

— Дистанция километр восемьсот и сокращается!

— Идентификация?

— Не могу разобрать! Они как будто смазаны!

— Берем как цель!