Дабог. Авторская версия 2017 года

Шквал огня хлестал по "Беркуту". Гидравлику перерубило, одна из технических опор подломилась. Многотонная серв-машина пошатнулась и вновь начала опрокидываться, а лейтенант продолжал вести огонь: снаряды срезали пластины брони со ступоходов, рассекали приводы.

— Сдохни! Сдохни! Сдохни!

Земля содрогнулась, принимая на себя шестьдесят тонн металла…

В горячке боя Сейчу хотелось петь, орать… его воспаленный взгляд блуждал по обзорным экранам, впитывая безумную картину победы, как вдруг…

Он снова заметил хрупкий человеческий силуэт. Девушка бежала к опрокинувшемуся "Беркуту". Она рыдала, инстинктивно зажимая ладонями кровоточащие от контузии уши.

— Рощин, ты нарушил приказ, сволочь!

Импульсные пулеметы "Фалангера" резко повернулись в гофрированных гнездах. Андрей понял, — еще секунда, и от Ольги останется лишь облачко кровавого тумана.

— Посмотри сюда, лейтенант!

Торс "Фалангера" рывком остановил движение.

Сейч грязно выругался, осознав ситуацию: "Хоплит" Рощина развернулся в его сторону, открывая линию огня. В сигнатуре четко проступили контуры ракет, — их системы наведения были переведены в ручной режим, программные предохранители "свой-чужой" отключены.

— Это неправильно, лейтенант! Бой закончился! Нельзя убивать из прихоти!

Андрей понимал — его слова вряд ли будут услышаны.

В крови Сейча еще кипел адреналин победы над "Беркутом", — в этот миг лейтенант ощутил лишь злобную радость: наконец-то Рощин напрямую ослушался приказа, развязав ему руки!

— Остынь, командир!..

Ответом послужили очереди из "ЭМГов", но хладнокровию Рощина можно было лишь позавидовать, — он провел своего "Хоплита" между разрывов, избежав прямых попаданий, выпустил резерв датчиков и огрызнулся ракетным залпом.

— Миллиган, какого фрайга застыл?! Атакуй его!

Во рту у Сейча стало сухо. Ошеломляющий удар застал его врасплох. Большинство датчиков выбило, — на миг его "Фалангер" стал легкой мишенью, но второй "Хоплит" взвода отвел смерть, сковал Рощина боем.

* * *

Рыдая, Ольга вползла в открытый люк.

Ей казалось, что жизнь закончилась, а она попала в какой-то другой мир. Перед глазами все двоилось, плыло. Багряный туман контузии не давал разглядеть подробностей. К горлу подкатывала тошнота.

В полумраке рука наткнулась на что-то острое.

Внезапно включились обзорные экраны, и в их свете она увидела обгоревший эндоостов Стипа. Толстый кабель тянулся от ядра системы андроида к пилотажному ложементу.

С визгом сервомоторов он повернул голову и вдруг скупо обронил:

— Оля, ты должна мне помочь… — видеодатчик дройда повернулся в глазнице. — Скорее доберись до кресла!

Она подчинилась без пререканий, как в детстве.

Рубка была накренена, приборные панели тесно обступали пилотажный ложемент. Ольга кое-как добралась до кресла, села в него и обмерла, почувствовав, как некие устройства фиксируют ее, а к височному импланту, изгибаясь, тянется глянцевитый шунт, оснащенный собственным приводом…

— Стип, что происходит?!

Раздался щелчок. Разъем кабеля вошел в ответное гнездо ее импланта.

На пульте управления внезапно вспыхнул изумрудный сигнал.

— "Беркуту" нужен пилот. Многие автоматические системы повреждены. Он не сможет подняться в боевое положение без твоей помощи!

— Но я не могу!.. Не умею!..

Стип не ответил.

Он при всем желании не стал бы сейчас вдаваться в технические подробности. Времени уже не осталось. Корпус "Беркута" содрогался от близких разрывов.

Андроид с трудом дотянулся до ближайшей к нему консоли, произвел несколько переключений.

Ольга совершенно не понимала смысла его манипуляций. Что я делаю в этом кресле? Зачем?!.. Ее трясло, губы дрожали, а назойливое покалывание в районе височного импланта пугало до дурноты.

— Стип… что ты делаешь?! Нам нужно бежать отсюда…

— Оля, соединение установлено. Теперь закрой глаза и просто представь, что встаешь. Остальное "Беркут" сделает сам!

— Зачем?! — испугалась она.

— Нет времени… Его сейчас убьют!

— Кого?!

Снаружи что-то раскатисто ухнуло, земля задрожала.

Ольга зажмурилась.

Господи… помоги мне…

Мысленно представив, что встает, она напрягла мышцы, и вдруг…

Мир изменился. В груди пробежал холодок. Мощно и уверенно заработали сервоприводы. В животе проскользнуло неприятное, холодящее чувство, словно она вместе с пилотажным креслом взмыла на огромную высоту.

Ольга не ошиблась в восприятии. Именно так все и произошло. "Беркут", который теперь стал продолжением ее нервной системы, выпрямился с воем перегруженных приводов, и слегка прихрамывая, сделал шаг, уходя с линии огня, разворачиваясь, активируя боевые комплексы.

Она еще крепче зажмурилась, но картина окружающего никуда не исчезла.

Запредельный миг возрождения технологий. Впервые за много веков, серв-машина Дабога использовала устройство, разработанное корпораций "Римп-кибертроник".

Рассудок человека и система кибернетического механизма стали сейчас двумя половинками единого целого.

Это был прямой нейросенсорный контакт.

* * *

Рощин отчаянно маневрировал, раз за разом выводя своего "Хоплита" из-под смертельных ударов.