Daigaku-kagami (СИ)

Когда у него было такое настроение, никто не решался с ним спорить. Феликс спрятался за Торисом, тот, покраснев, повернулся к нему, остальные вдруг заинтересовались структурой стола и своими ногтями. Артур понимал, что перегибает палку, но у него оставалось не так уж много времени на посту президента, и он хотел провести его максимально продуктивно.

— Знаю, вы не были настроены на работу сегодня, так что давайте разделаемся с этим побыстрее, — смягчился он. — Но перед этим обсудим еще один важный вопрос. Питер, подойди тоже, — Бейтс вскинулся со своего места на галерке и с готовностью подбежал к Артуру. — Как всем вам хорошо известно, в этом году у меня выпускной, поэтому нам предстоит избрать нового президента клуба. Есть добровольцы?

Пит рядом с ним вытянулся в струнку, старательно поднимая руку. Драмкружок, переглянувшись, заулыбался.

— Я позвал тебя не за этим, — осадил его Артур. — Ты же поступишь только в следующем году, стой спокойно. Кто-нибудь еще?

Керкленд и не ждал, что кто-то захочет: у президента кружка при полном отсутствии каких-либо преимуществ было полно обязанностей. Каждый год утверждать списки клуба, выбивать бюджет, отчитываться на собраниях студсовета, организовывать участие в мероприятиях, контролировать каждый шаг своих подопечных, докладывать непосредственно директору Кассию, ведь куратор у драмкружка был только формально, — и это не считая дел внутри клуба. Да тут любой с ума сойдет — таких дурачков, как Питер, стоило еще поискать.

— Думаю, до поступления Пита я мог бы… — начал было Джонс.

— Вето, — отрезал Артур, даже не взглянув на него. — Уверен, среди нас найдутся те, кто проголосует за Джонса, но я не хочу, чтобы клуб развалился сразу после моего выпуска.

Артур и сам не понимал, почему до сих пор злится на Альфреда и при каждом удобном случае старается его уколоть. Он не мог выбросить Джонса из головы — пытался, но не мог, как бы сильно ему не хотелось. Он старался сдерживать себя, иногда молчал, вместо того, чтобы съязвить в ответ, усердно игнорировал любые попытки Ала вести себя, словно они просто школьные приятели, избегал случайных взглядов и прикосновений. Артур прилагал все усилия, чтобы просто вычеркнуть Альфреда из своей жизни, но сделать это было совсем не так легко, как казалось когда-то.

Альфред успел стать ее частью.

От этого было больно и обидно, и Артур чувствовал себя дважды преданным — и как друг, и как… бойфренд, наверное? Они ведь все-таки встречались какое-то время — и Артуру казалось, что из этого может выйти нечто большее. Но ничего не вышло, и причина, по которой все так обернулось, до сих пор оставалась скрыта в тумане. Альфред молчал, делал вид, что он просто одумался и вернулся на не-голубую сторону, иногда демонстративно кривил губы и отворачивался, но Артура это уже не могло обмануть — он видел тогда, как Ал плакал. Желание узнать правду не давало спокойно спать, Керкленд перевернул весь интернет с ног на голову, пытаясь найти хоть толику информации, но кроме последних новостей о сделках компании мистера Джонса там не было ничего стоящего. Если что-то и произошло в Америке, то деньги и связи помогли надежно это скрыть.

— Я хотел предложить Мэттью в качестве временного президента до поступления Питера, — проигнорировав злобный взгляд Альфреда, сказал Артур. — Он ответственный и терпеливый, его успеваемость позволит ему взять на себя обязанности президента, а небольшой опыт во время моего отсутствия — поможет быстрее освоиться.

— Поддерживаю кандидатуру Мэттью, — кивнул Кику. — В течение следующего года он также сможет научить Питера всем необходимым вещам.

— Но разве Альфред не лучше подходит? — возразил Пит. — Это ведь он всегда собирал нас вместе, даже в самые трудные времена!

Оба — и Альфред, и Артур — посмотрели на Бейтса красноречивыми взглядами. Закусив губу, тот отступил на полшага и упрямо вздернул подбородок.

— Альфред справится лучше, — выпалил он. — Я выдвигаю его кандидатуру!

— Пит, лучше не стоит, — зажмурившись на секунду, попросил Ал. — Ты не знаешь и половины всего, что тогда происходило, на самом деле именно Мэтти…

— Помолчи, — в точности повторяя интонации Артура, шикнул тот, и Джонс от неожиданности действительно замолчал. — Ты прав, я ничего не знаю. Может, Мэттью действительно справится лучше и все такое, но я хочу, чтобы президентом был ты. Возражения? — он оглядел остальных суровым взглядом.

— Кто бы знал, как ты меня бесишь, — устало потерев переносицу, вздохнул Артур. — Пусть будет еще Джонс, черт с ним. Все равно пока нет Мэтта, мы ничего не сможем решить. Думайте, — обратился он к драмкружку. — Это вам мучиться с кем-то из них целый год.

— Не всем, — улыбнулся Эд. — Себе я уже подготовил достойную замену, — они с Райвисом переглянулись, и Галанте, залившись краской, уткнулся взглядом в коленки. — Я полагаю, Мэттью справится лучше. Порой Альфред бывает слишком импульсивным.

— С-согласен, — кивнул Райвис.

Артур бросил на Питера торжествующий взгляд.