Далекий след императора

   — Ну как так? Куда она могла деться! Вы плохо искали!

Камбила строго взглянул на своих людей. Но его грозный взгляд их не испугал. Они знали, что выполнили работу добросовестно.

   — Егор, поехали. Спросим у соседей.

   — Да, да, — торопливо согласился тот.

Нашёлся человек, который им кое-что рассказал.

   — Фёдора я знаю хорошо, — начал он своё повествование, — так вот в тот вечер он прискакал на коне. Попытался было броситься в огонь. Но сильное пламя отогнало его. Тогда он побежал в конюшню. Когда вновь появился, то на руках держал какое-то тело. Перебросил его на коня, куда-то ускакал.

   — А жива была она? — с нетерпением спросил Егор.

Мужик странно посмотрел на него.

   — Кто «она»? Я не видел, хто это был, мужик аль девка, у них жила какая-то красотка.

Камбила протянул свидетелю серебряный рубль. Он торопливо сунул его за пазуху и постарался поскорее исчезнуть.

   — Мы её найдём! — Камбила ударил друга по плечу.

   — А я ему свойво коня отдал, — как-то невпопад произнёс Егор.

   — Коня? Кому? — удивился Камбила.

   — Да ему, Фёдору, — и рассказал, как было дело.

   — Эх, добрая ты душа, Егор. Он тя хотел в яме сгноить, а ты...

   — Так то ж не он. Купчина нажаловался...

Гланда усмехнулся:

   — Не думал, Егор, чё ты... как сто, а?

Егор догадался и, улыбаясь во весь рот, сказал:

   — Простофиля!

   — Во! Во! — подтвердил Камбила.

Но вскоре лицо Егора посуровело.

   — Чё жить делать? — почёсывая затылок, спросил он.

   — Сёдня — ничё. Пошли спать.

Солнце уже село. На дворе незаметно ночь вступила в свои права. Егор опустошённым взглядом поглядел на друга.

   — Да! Да! Спать! — повторил Камбила и спросил: — Може, ко мне?

Но Егор отрицательно покачал головой.

   — Тогда так, кто раньше проснётся, тот будит другого, — сказал Камбила.

И они разошлись.

Егор долго ворочался, никак не мог уснуть. Чутко спавший Вабор не поленился подняться. Полез в поставец и что-то нацедил в кружку.

   — Выпей, — подавая её, сказал он, — и будешь спать.

Егор выпил и вскоре сон одолел его. И Камбиле пришлось его будить. Вабор поднялся рано, а так как Егор не просил его разбудить, тот, поставив еду на стол, ушёл работать.

   — Горазд же ты спать! — с этими словами Камбила тряс парня.

Тот в ответ только мычал. Тогда Камбила, почерпнув из бочонка холодной воды, плеснул её в лицо Егора.

   — Ты чё? — поднимаясь, пробормотал Егор, протирая глаза.

Посмотрев на оконце, которое литовец звал «голубиным глазом», удивился:

   — Уже день!

   — А ты думал? — и полушутливо произнёс: — Мой-ка рыло, чтоб глядеть мило. Лопай и потопаем.

   — Куды? — разминаясь, спросил Егор.

   — Туды, — ответил Камбила, подходя к оконцу. Что-то привлекло его внимание. Он даже подрылся на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть. Двор, оказалось, был забит людьми. Они толпились вокруг какой-то колымаги. Явно кто-то приехал.

   — Егор! — позвал он. — Иди-ка глянь.

Егор, вытирая лицо, подошёл и глянул вниз. И враз преобразился. Отбросив тряпицу, парень с криком: «Он!» бросился одеваться. Один момент, и он уже хватает за руку Камбилу, и они кубарем спускаются вниз. «Он» — это был Осип Захарович, Егоров боярин. Тот, кого столько времени терпеливо ждал Егор.

Внезапное появление парня привело Осипа в ужас.

   — Чур! Чур меня! — крестясь и пятясь, приговаривал боярин, с испугом глядя на «мертвеца».

Егор понял всё.

   — Осип Захарович! — проговорил он. — Это я, Егор! Я живой! Живой! Слава те, Господи! — и он перекрестился.

Осип, озираясь на людей, что-то, похоже, стал понимать. Но настороженность не оставила его.

   — И... Егор? — выдавил боярин из себя.

   — Егор, Егор! — вскричал парень.

   — Жив?

   — Жив!

   — Ну! — он размяк, глубоко вдыхая воздух. — А мне сказали, чё ты погиб, защищая Варлама.

   — Погиб бы, еслиф не он, — и, взяв руку Камбилы, подвёл его к боярину.

Камбила назвал свой сан и имя. Осип вроде полностью пришёл в себя. Узнав, что перед ним прусский боярин, он не очень в это поверил. Какое-то недоумение светилось на его лице. А когда прусс сообщил, что и Егор стал боярином, Осип не знал, что ему и делать, как себя вести. И всё же нашёлся.

   — Молодец! — и легонько кулаком ткнул в живот Егора и с улыбкой произнёс:

   — Ты ж... етова хотел!

   — Да, пошутил я тохда, — слегка краснея, ответил он.

   — А с етим не шутют, — довольно серьёзно заметал Осип и добавил, — но коль им стал, носи с честью.

Проговорив, посмотрел на Камбилу. Тот, не отводя взгляда, сказал:

   — Думаю, краснеть за Игора не придётся.

И, раздумывая какое-то мгновение, предложил:

   — Боярин, пока достроят твоё жильё, могу предложить тебе у меня остановиться.

   — Спасибо за доброе предложение, — голос боярина густой, довольный, — ей, ей пошёл бы. Дать шурин мой, Федька Данилович, узнает — страсть как обидится. Так уж, — Осип приложил руку к груди и склонил голову, — милуй, боярин. А в гости пригласишь, — он повернулся к Егору и подмигнул ему, — буду. За честь сочту.

Камбила взял «быка за рога»:

   — Ну, что ж, боярин, сегодня отдохни, а завтра к обеду тя и твойво Фёдора прошу ко мне.

Осип опять посмотрел на Егора, улыбнулся ему и, повернувшись к Камбиле, ответил:

   — Благодарствую за оказанную мне честь, непременно будем.