Далекий след императора

   — Чё столбом стоить? — спросил Осип.

   — Встанешь! — неопределённо ответил он.

   — Садись, — пошире открывая дверцу и отодвигаясь от края, предложил боярин, — здесь и поговорим.

Гланда машинально сел, но молчал. Начал разговор Осип.

   — Да, нехорошо случилось. Жаль мне Егора. Хороший парень. И на тебе: убил боярина.

У Гланда промелькнул вопрос: откуда тог знает? — резко повернулся к боярину.

   — Да не убивал он боярина. Я убил его, — вырвалось у него признание.

Глаза Осипа округлились:

   — Ты?

   — Я! — с вызовом бросил Камбила.

И он всё, как на духу, рассказал Осипу.

   — Ах, вот как! Это меняет дело!

Эти слова породили в сердце Гланда надежду. Правда, признавшись в убийстве, он принимал вину на себя. Но об этом даже не думал. Не думал ещё и потому, что этим он предотвращал незаслуженное наказание и так пострадавшему Егору, его другу.

   — Тебя домой отвезти? — спросил боярин, когда Камбила замолчал.

Прусс кивнул.

Остановившись у хором Гланды, Осип сказал, что попытается освободить Егора.

   — Но сам понимаешь, дело трудное, — помолчав, добавил: — а вдруг тебя бросят вместо него? — боярин развернулся и посмотрел на Камбилу.

   — Пусть бросают, если на этой земле нет справедливости, — выпалил Камбила.

   — Ты, — заметил Осип, — не торопись так говорить. Во всём придётся разбираться. Ну; бывай, — и он кивнул кучеру.

Когда Камбила остался один, чувство уверенности в помощи Осипа стало развеиваться. И начал думать, что же он может предпринять. Первое, что пришло в голову, — освободить Егора силой и бежать. Но куда? В Москву? «Спасёт нас Москва, — рассуждал он, — на время. Новгородцы пришлют ходоков: так, мол, и так, убит боярин. Захочет ли Москва ссориться с ними, когда и без того натянутые отношения. Что же делать? А что, если махнуть к князю Ивану? Он нас видел, когда мы были у его брата Симеона. Хотя... будь здесь Симеон, пожалуй, бы мог уладить дело. А этот?.. Надо же такому случиться: уехал Оницифер. Этот бы своего помощника в обиду не дал. И так, что же у меня остаётся? И решил попробовать освободить Егора со своими людьми. Другого выхода, похоже, нет. Он вызвал старшего прусса и отдал соответствующее распоряжение. Зачем терять время? Потом они скроются, а старший прусс должен был потихоньку свернуть хозяйство и двинуть в Московию. Но тут возник другой вопрос: «А дадут ли они старшому это сделать. Узнав о случившемся, они могут натравить толпу...

   — Мда-а... — Гланда потеребил бородку, посмотрел на старшого и сказал: — а всё же подбери людей ненадёжнее. Осторожно пощупай новгородцев. Дашь денег...

Высокий, здоровенный прусс погладил голову, укладывая разметавшийся рыжий волос, потом ответил:

   — Попробую.

Гланда проверил надёжность спрятанных сокровищ, взяв солидную часть. Она должна была пойти на освобождение друга.

А на следующий день к обеду во двор Камбилы въехала знакомая повозка Осипа. Хозяин вылез из неё и, поймав какого-то мальца, сунув ему грош, попросил сбегать за хозяином и сказать ему, что Осип ждёт. Малец хмыкнул носом и, поочерёдно, то на одной, то на другой ноге, поскакал к крыльцу. Вскоре показался и сам хозяин. Он почти подбежал к Осипу. Не поздоровавшись, схватив его за руку, с надеждой спросил:

   — Освободил?

Осип покачал головой. Потом, склонив её, тихо спросил:

   — Покупка-то удалась?

   — Какая покупка? — не без удивления спросил он.

   — Да, деревушки Дворянинцева.

Лицо Камбила побелело. Он понял, что его тайна раскрыта и что его ждёт. Но об этом не хотелось и думать.

   — Советую, пока не поздно, на некоторое время скрыться, — посоветовал Осип, поворачиваясь к повозке.

Он тяжело поднял ноги, крякнул и опустился на сиденье.

   — Пока не освобожу Егора, никуда не поеду! — глядя в лицо Осипа, почти выкрикнул Камбила.

Гость ничего не сказал, прикрикнув кучеру:

   — Пошёл!

Пронырливый московский наместник, имея хорошие связи среди новгородцев, быстро узнал. Не только о Камбиле, но и о назревающем событии вокруг Егора и поспешил к князю Ивану. Князь внимательно его выслушал, поднялся с кресла и подошёл к окну. Двора с этой стороны почта не было. Узкая полоска земли и... высокая ограда. Так что смотреть на что-то не было возможности. Вернувшись, остановился около стола, постучал по нему пальцами, не выполнить указание брата он не мог, но и идти на явный разрыв с верхушкой новгородцев тоже не хотелось. И всё же он решился.

   — Постарайся незаметно привести его ко мне.

Когда стемнело, в заднюю калитку Ярославого дворища прошмыгнули две фигуры. Иван встретил Камбилу со слегка снисходительной улыбкой. Указав на кресло, князь стал ходить по комнате, слушая прусса о его жизни до последних дней.

Выслушав, князь ещё долго расхаживал, прежде чем сказать ему:

   — Собирайся в дорогу. Я дам тебе охрану, — и пояснил: — Так хочет мой брат.

Камбила поднялся, в благодарность склонил голову и ответил:

   — Князь, я благодарен вам и великому князю Симеону Иоанновичу за отзывчивость, доброту. Я буду ему, всему вашему роду, Руси верным слугой. Но... да простит меня бог и великий князь, без своего брата, друга и спасителя, чтобы мне ни угрожало, я не поеду.

Князь подошёл к нему. Лицо его оживилось: