Далекий след императора

Это стройными рядами, с копьями наперевес, появились свежие тевтонские воины. Литовцы, не ожидавшие такой «подлости» от врага, дрогнули и, бросая всё отбитое добро, побежали врассыпную, унося ноги. Засадный отряд вёл Конрад, и эта победа открыла ему многие двери. Первые — магистра. Это он ощутил сразу, после того как они прекратили преследовать литовцев. Конрад срочно потребовался магистру. Когда тот явился, магистр очень долго, порой заискивающе, благодарил рыцаря. Как ему было не воспользоваться представленным случаем? Выслушав оба предложения рыцаря, магистр принял их без колебаний. Первым было дело о королевском наследстве. Наследство-то наследством, но главным для Конрада было посчитаться с тем, кто так обвёл его вокруг пальца. Хорошо, что так удачно сменился магистр. А то бы....

В стане Дивона большое событие, праздник... Дивон стал... дедом! Больше всех этому радоватся дед. Как же! Теперь есть кому вести дальше и род, и дело Недрона. Девон собирался идти к только что появившемуся внуку. Он долго думал, что ему подарить. И решил, как делали его предки, подарить ему щит, чтобы умел защищаться, меч, чтобы мог отразить врага и уздечку, чтобы правил твёрдой, уверенной рукой.

И вот, когда он подошёл к столу, чтобы лично взять эти вещи, из окна донёсся топот скачущего коня. Сердце его дрогнуло. Он, так и не взяв подарки, устремил тревожный взгляд на дверь. Ждать ему не пришлось. Олгерд прислал посланца с просьбой о помощи. Что делать? Одному в этом мире не устоять. Пришлось обещать. не успели ворота закрыться за первым посланцем, как появился второй. Благо, они не встретились. От тевтонцев. С этой же просьбой. Их Дивон боялся больше всех. Он знал мстительный характер рыцарей и испугался того, что уж не Камбилу ли они хотят заполучить. Ведь его бегство от них, они не простят. И под предлогом помощи хотят вытащить его из стен, чтобы схватить и расправиться с ним. Нет! Сын должен жить! И он пи перед чем не остановится. Но говорить это он никому не хотел. «Сложив» вместе рассказы обоих посланцев о победах их предводителей, он понял: мира не будет. И тут он воочию вдруг почувствовал хрупкость своего бытия, да так ярко, что у него заколотилось сердце. Пришлось сесть и попросить водицы. Отдышавшись, он со свинцовыми ногами двинулся, прихватив подарки своему, пока единственному, поэтому дорогому внуку.

Когда он бережно, словно хрупкое стекло, взял его на руки, глаза деда заблестели от радости и от горького сознания того, что у него, главы рода, вряд ли найдутся силы защитить это существо. Надо искать выход!

С этой мыслью он возвратился домой. Она не покидала его и здесь. Но сколько он ни мучился, ответа не находил. Жаль, что у Дивона не было таких сил, какими располагали его враги-друзья. Он был бы замечательным полководцем, ибо он мог предвидеть. Поэтому первое, что он сделал, — выставил далеко от своих границ тайные посты как от литовцев, так и от тевтонцев.

Первыми появились, как ему сообщили, рыцари, которые явно направлялись в его сторону. Догадка Дивона подтвердилась: они не стали ждать его ответа. Он им не нужен. А идут они за тем, чтобы вырвать у него Камбилу. Сын, видимо, сильно им насолил. Побывав у них, он выведал кое-какие их тайны, поводил за нос. Такого они не прощают. Не мешкая, Дивон собрал у себя ближайших друзей, среди которых был Верховный жрец, и позвал Камбилу. Глава рода рассказал им о требованиях обеих сторон и спросил совета, что же делать? Один из них, старик, с почти седой бородой, такими же волосами, густыми и тяжёлыми бровями, нависшими над выцветшими впалыми глазами, — сказал:

   — Мой кузнец ответил бы: «Мы — между молотом и наковальней. Кого ни выбери, другой — в обиде. А значит, война». Как тут быть? — он пожал плечами. А потом, повернувшись к Верховному жрецу, спросил: — А что скажет жрец?

Жрец знал, что этот вопрос будет и ждал его. И ответ был готов.

   — У нас Святая Триада: небо, земля, вода, — сказал он и замолчал.

Все переглянулись между собой. Никто ничего не понял. Все посмотрели на Дивона. Тот даже смутился. Выручил сын:

   — Верховный жрец сказал, что есть третье решение: никому помощи не оказывать, а найти того, кто согласится помочь им, пруссам, в случае чьего-либо нападения.

Все подивились мудрости верховного жреца и его простого, но верного совета. Но тут же зашли в тупик: кто может помочь. Кто-то подал голос:

   — Псков.

Скорее всего он дал такой совет потому, что этот город был к ним ближе других. Но многие тут же запротестовали:

   — Его сколько раз грабили и шведы, и немцы, и литовцы. Так что он защитник не ахти.

   — Скорее Новгород или Тверь, — подал голос другой присутствующий.

Тверь тут же отвергли:

   — Тверь под Москвой ходит! Лучше саму Московию.

   — Она далековато!

Да, опять не подошло. Остался Новгород. На том и порешили в случае беды.

Но тут опять подал голос старик. Начавшийся было шум пресёк Дивон:

   — Говори.

И тот заговорил:

   — Дивон, на всякий случай надо бы подумать о спасении рода в лице Камбилы, а поэтому отправляй его на Русь!

Все закивали головами.