Далила (СИ)

- Всё это не имеет значения, - ответил офицер. - Пойдём-ка!

Они мчались в колеснице через всю долину и проходившие мимо оглядывались на них, глядя вопросительно: куда и зачем везут Далилу в военной колеснице? Далиле и самой хотелось бы об этом знать. От волнения у неё вспотели ладони. Она никогда не разговаривала вот так, с глазу на глаз с высокопоставленными особами. Всю жизнь её окружали простые люди, ей не приходилось следить за своими манерами, обдумывать каждое слово, быть утончённой. Как же это она будет говорить с самими князьями, такая простая, ничтожная?

Дворец, в который её ввели, показался ей невероятно роскошным и великолепным. Офицер вёл её за руку, а она только оглядывалась кругом, рассматривая толстые каменные колонны с балюстрадой, стены, расписанные яркими красочными фресками, мебель из красного и чёрного дерева.

Наконец, её ввели в обширный зал с таким гладким полом, что Далила испугалась ещё сильнее: она бы не пережила, если бы поскользнулась на нём и растянулась пред высокопоставленными особами, опозорившись. В зале почти не было другой мебели, кроме пяти тронов на каменном монолитном возвышении. На этих тронах восседали люди - пять мужчин, невзрачных, немолодых, даже чем-то похожих друг на друга. Правда, они были облачены в пурпурные одежды из виссона и золотые литые украшения так обильно были развешаны на них, что вызывало удивление, как они выдерживают такую тяжесть. Только это и говорило о том, что это - власть имущие и значительные люди, а во всём остальном они ничем не отличались от простых людей. Далила представляла себе глав своего народа иными: рослыми, сильными, красивыми. Но разочарование во внешности князей несколько умалило её волнение.

Князья пристально рассматривали её оценивающими взглядами, как покупатель в лавке тканей.

- Да, она на самом деле очень, очень хороша! - заметил один из князей. - Ничего удивительного нет в том, что этот враг потерял от неё голову. Я сам бы сошёл от неё с ума, будь мои годы молодыми.

========== Глава 5 ==========

Один из стариков сполз с трона, сошёл на кривых, прикрытых наполовину хламидой, ногах с каменных ступеней и приблизился к Далиле.

- Ну-ка, сними косынку! - проговорил он.

Далила сильно покраснела от стыда: косынка её была старой и выгоревшей, она забыла впопыхах снять её с головы и в таком виде явилась во дворец к правителям своей страны. Она спешно сдёрнула её и кудрявые волосы её чёрными, как крыло ворона, спиралями рассыпались по её плечам и спине, колыхаясь и завораживая взоры князей-стариков и стражников, дежуривших в зале.

- А у колодца она тоже не покрывала голову, верно? - пошутил один из сидевших на троне.

- Видимо, да, - предположил правитель, находившийся рядом с Далилой. - Скажи, как ты соблазнила Самсона - с покрытой головой или без? - князьями явно владело весёлое и игривое настроение. Но девушке оно не передалось.

- Я не соблазняла! - воскликнула она и глаза её сверкнули огнём праведной обиды. - Я не допустила бы к себе врага моего народа и моих богов! Я знаю, кто такой Самсон, сколько зла он причинил нашим людям и ещё может причинить! Я никогда, никогда не позволю ему и заговорить со мной! - она жарко задышала. Как могли подумать на неё, воспитанную в самом пламенном патриотизме, что она стала бы заниматься соблазнением вожака врагов её народа! Неужели она похожа на такую дрянь?! Ей даже захотелось плакать, но она сдержалась усилием воли.

Лица князей сделались серьёзными.

- Похвальная преданность своей родине, - произнёс один, сидевший на троне, самый толстый и тучный из пяти князей. - Твой народ, твои боги, твоё правительство ведь святыня для тебя, верно? И ты могла бы пойти на всё, чтобы принести какую-то значительную пользу этой святыне? А если бы спасение твоего народа зависело от тебя, могла бы ты пожертвовать всем ради этого?

- Даже жизнью! - искренне выпалила Далила. Глаза её продолжали гореть лихорадочным огнём.

Князья на тронах начали переглядываться между собой. Один из них, тощий и длинный, как жердь, отозвался:

- Жизнь твоя ещё пригодится. Самая большая опасность, которая угрожает земле филистимской - это бунт израильтян. Да они бы и не посмели бы и подумать о неподчинении, если бы не этот их главарь, разбойник Самсон. Они думают об этом всерьёз, у нас есть точные сведения от наших соглядатаев. Израильтяне пойдут за своим лидером, они верят в него, потому, что он владеет некой таинственной силой, которую никто до сих пор не мог одолеть.

- Да неужели нельзя просто пустить ему стрелу в спину, если невозможно одолеть его мечом, и он сумел убить тысячу филистимлян какой-то ослиной челюстью? - не удержалась Далила.

- Никто на это не решается, ни за какую плату! - пожал плечами долговязый. - Именно непонятная сила, которой владеет Самсон, парализовала самых отважных воинов. Никто и лука не решается взять в руки против него, все боятся, что стрела обернётся против самого стрелка. Видишь, в какую дрожь он вогнал мужчин! Но ведь ты не боишься его, Далила?