Дар Авирвэля

После этих слов кухня наполнилась молчанием, которое перебивал лишь треск костей в зубах Мерлина. За окном шастали местные, гуляли бродячие псы и пели вечерние песни птицы. То ли гул ветра, то ли свист пустоты, глядящий из прорех космоса, долетал до ушей под видом неслышимых шумов и вынуждал собравшихся тонуть в эгоистичных размышлениях. В попытке придать окружению больше жизни, Артур тихо стучал небольшой чайной ложечкой по кружке, в которой некогда остывал вкусный шантх. Ивир Баенаш медленно погрузилась в свои мысли, старательно расписывая их на подвернувшемся листке, но сидящий напротив юноша, сколько ни пытался, не сумел понять ни слова. Далий Мар тут же подхватил этот момент и сощурился, глядя на бестолкового ученика несколько надменным образом. Его подстёгивала мысль об обучении молодой крови, такой важной и способной в будущем.

— Артур, — медленно обратился колдун, боясь отпугнуть мальчика от грандиозного замысла. — Скажи-ка мне одну вещь: каково твоё отношение к магии?

— Я люблю магию. Всегда любил, — топорно ответил Артур, улыбаясь не удовлетворённому ответом Далию Мару. — Если магия в Эвасе — это какое-то неоднородное вещество, похожее, например, на тёмную материю, и имеющее при этом способность «жить» во всех, кто находится здесь, в этом мире, то я очень даже рад её существованию. Правда, мне никогда не хотелось становиться магом, если вы клоните к этому. А вот моя подруга — да, она бы с радостью приняла ваше предложение! — он быстро сцапал круглую конфету, лежащую в небольшой плошке, и так же быстро прожевал её, чтобы продолжить диалог. Однако, перепутав две похожие шоколадки, он случайно прожевал тягучую горькую начинку, от вкуса которой невольно скривилось лицо.

— Если тебе так нравится магия, почему бы не изучить её поближе? Клянусь, это самая потрясающая вещь, какую ты когда-либо ощущал!

— Нет, спасибо… — лицо всё ещё пребывало в состоянии аффекта, а в горле всполохнул пожар, поэтому слова слезали с уст крайне неохотно и медленно. — Боже, у вас такие противные конфеты делают… Ладно уж, бывает, — Артур выпил воду, заботливо поданную Ивир Баенаш, и очень скоро заметно расслабился. — Далий Мар, извините, пожалуйста, но я не хочу обучаться магии. Это… не моя страсть. Все эти книжки, кропотливый труд над заклинаниями и прочие трудности — не мой способ добиться успеха.

— Если ты собираешься остаться здесь — надо думать над будущим. Кем ты хочешь стать в этом сложном мире? И, что важнее, кем ты можешь стать?

— Я всегда хотел быть рыцарем или путешественником. Уметь обращаться с мечом, луком, уметь править лошадью… Вот, чего я хочу!

— А зарабатывать ты будешь своими невероятными историями? Твой план просто ужасен, Артур. Даже если в старых песнях писали про невероятные приключения, то реальность куда проще и зауряднее. Ты не выживешь на гроши, которые получишь со своего «промысла». И, в конечном счёте, тебя ждёт лишь разочарование и ушедшие возможности.

— Почему вы всегда так пессимистичны? Я имею в виду вас — взрослых. Что ни плюнь, всегда скажете слово поперёк и отрежете путь к воплощению мечты! — Артур возмущённо надулся и прислонился к спинке стула. — Почему вы не можете поверить в чудеса, живя в магическом мире?

— Причина как раз в том, что я слишком хорошо осведомлён о чудесах. И всё, что могу сказать: их не бывает. Или ты думаешь, что я стал колдуном, потому что мечтал об этом? И сумел изменить сам порядок вещей, потому что захотел? Ты очень сильно заблуждаешься, Артур…

— Но ваш опыт не обязательно должен стать моим собственным! К тому же, глядя на то, как вы несчастны, я бы не стал приводить в пример вашу жизнь.

— Я не несчастен… — Далий Мар опустил голову, и его взгляд резко помрачнел, тяготимый грузом былых дней. — У меня просто-напросто нелёгкое прошлое.

— А магия сумела привнести в это нелёгкое прошлое что-то хорошее?

— В какой-то степени, да.

— И что же, если не секрет? — Артур навострил уши и растопырил глаза, пристально внимая тому, что может сказать колдун. Однако сколько бы он не напрягал свой слух и зрение, ответа так и не последовало. — Вот видите. Ваше умение колдовать не дало никаких плодов. Я не знаю, что за истории случались в вашей жизни, но, судя по тому, что происходит сейчас, они полны отчаяния. А ваши глаза — пусть я и разбираюсь в людях не лучше Мерлина — полны боли и тоски. Складывая всё это, я хочу спросить: вы правда уверены в осмысленности вашей жизни? Вы правда верите, что ваши способности изменили и улучшили то, что происходит вокруг и в вас?

— Тёмный господин, если вы желаете, я могу заставить его молчать…

— В этом нет необходимости, — Далий Мар вздохнул и посмотрел на Артура несколько исподлобья. — Я не разрешаю тебе возвращаться к этому вопросу. Если ты ослушаешься, то уже никогда не сможешь спросить даже самую безобидную вещь.