Дар демона

– Или мальчик может вообще не иметь Дара,– возразил Арон, который вовсе не собирался убивать пажа для сохранения нежданно и нежеланно доставшейся репутации грозного черного мага.

– И это говоришь ты, само воплощение осторожности?– полуэльф рассмеялся, но воин не смог выдавить даже кривой усмешки. Венд вот так же постоянно поддразнивал его, а потом погиб по-глупому, попав в предназначенную для друга ловушку.

– Арон, в чем дело?– полукровка больше не улыбался, лицо помрачнело и оттого стало, по-странному, более человеческим,– ты на меня злишься? Мне стоит начать опасаться за свою жизнь?– последний вопрос прозвучал словно в шутку, но шуткой не был.

Северянин напрягся, но чувство опасности продолжало упорно молчать, словно этот незнакомец даже после последней фразы никак не собирался угрожать ему, и напряженные мышцы расслабились:

– Нет,– и посмотрел на чужака, как мог бы взглянуть на Венда из той, другой жизни,– нет, не стоит. Просто у меня весь день дурное настроение.

Глава 6.

Мэа-таэль, которого люди на свой манер называли Митрилом, по самый подбородок погрузился в теплую ванну и глубоко вздохнул. Ароматные травы из Лазурной долины, добавленные в воду, снимали не только физическую усталость, но и помогали ровному течению мыслей, позволяли связать разрозненные нити размышлений в целостный узор. И вот теперь Мэа-таэль пытался понять, что происходило с единственным человеком, которого он мог бы назвать своим другом.

Впрочем, магов, особенно с Темным Даром, людьми было назвать сложно. Полукровка не взялся бы определить, в чем именно заключалось отличие, но оно было: все его чувства, доставшиеся от отца-эльфа, говорили об этом.

Так что же случилось с Ароном? Его поведение сегодня было странным, напряженным и нервным, смотрел он так, словно видел Мэа-таэля впервые в жизни, говорил жестко, как с чужаком. И его магия– она заполняла все пространство комнаты, вызывая у полукровки ноющее чувство в костях, а не пульсировала вокруг Тонгила обычным плотным коконом.

Могло ли это поведение каким-то образом быть связано с мальчишкой ар-Кормом? Мэа-таэль плохо разбирался в теории взаимодействия магии, тем более магии противоположных полюсов, и определенно ответить не мог. Интуиция же– слабый осколок Дара, доставшийся от матери– таинственно молчала, словно любая из его догадок была невероятно далека от реальности.

Самый интересный вопрос: могло ли изменение в поведении Арона представлять опасность для его, Мэа-таэля, жизни? Полуэльф считал человека, несколько раз спасавшего ему жизнь, своим другом, но вот в обратном уверен не был. Тем более что черных магов нельзя было судить обычными человеческими мерками, и логике их действия поддавались лишь до поры до времени.

****

Арон несколько мгновений с неприязнью смотрел на небольшую книгу в переплете из черной кожи, потом, решившись, открыл.

«Стихия Воды в пятом пересечении сферы Альт-тарк»– заявлял крупными витиеватыми рунами заголовок, и, немного ниже, продолжал: «эмеаль Воды, в отличие от истинной элементали, не различает мага по цвету Дара, потому условия его вызова несколько отличаются от стандартных. Итак, для мага, достигшего уровня Кташ, скольжение во Тьме заменяется...» .

Воин захлопнул книгу и мрачно уставился на еще пять подобных томов, невинно лежащих на краю стола. Он умел читать и классические руны, и северные, и даже худо-бедно разбирал завитушки Народа Песков, но это не помогало, когда понятные слова складывались в малопонятные фразы со вставками зубодробительной терминологии. Что поделать, это не он, а бледнокожий двойник, отражающийся в зеркале, прошел многолетний кровавый путь от бесправного ученика до могущественного черного мага. Арон же свою юность потратил на шлифовку умения убивать честной сталью. И вот теперь, чтобы выжить и найти Тери и сына, он должен попытаться стать магом.

То, что здешний Тонгал из кривого зеркала реальности имел Дар, было бесспорно. И то, что Дар достался самому Арону, сомнению не подлежало. Оставался один момент, сущая мелочь: как, не имея ни наставника, ни даже подходящих книг, научиться пользоваться этим Даром?

Раздраженный, Арон собрал книги в охапку и вернулся к шкафу. Может, там все же было нечто, не столь зубодробительное, нечто, что могло помочь ему? Без особой надежды он пролистал еще несколько книг: «Тайная Аши-туун и эмеаль Огня» , «Салия Тиарская в ее седьмом погружении учит...» , «Уровень Ашун для работы с Нитями четвертого пересечения...» .

Вот еще одна, только вместо красочно оформленного заголовка– пустая страница, одна, вторая, третья.... Северянин растерянно моргнул, машинально провел ладонью по пергаменту– тот отчего– то показался очень теплым, словно нагреваемым изнутри.