Дар колдуна

— Да. Я даже пытался разговорить их и что-нибудь выведать о сыне, но эти люди не выдают его секретов. Когда я пробовал следить за ними или проверять их вещи и письма, со мной всегда что-то происходило. — Стражник слабо поморщился. — То болезни находили, то хорвандская полиция арестовала. В последний раз, когда я хотел застать супругов врасплох и как следует допросить, неожиданно разболелось сердце, да так сильно, что я едва мог дышать. Поэтому, к сожалению, мне ничего больше не удалось добыть.

Склонив голову, мужчина покорно замер у стола, ожидая решения правительницы. Леона задумчиво кивнула, глядя в сторону.

— Очень хорошо. Ты можешь быть свободен.

Воин отвесил короткий поклон и вышел из кабинета. Оставшись одна, Леона с тихим вздохом откинулась на спинку кресла. Она словно впала в оцепенение, не замечая даже, за что цеплялся взгляд. Мыслями Леона была далеко от кабинета, дворца и своей привычной жизни. Ей чудилось, что она стоит посреди промёрзшего насквозь дома. Желудок терзал голод, она не спала больше суток, и тело трясло от усталости. Ощущения были настолько реальными, что Леона задалась вопросом, где могла пережить подобное. Она ведь никогда не бывала в таком положении, как он, не голодала, не мёрзла. Тогда откуда ей знать, каково это?

В дверь постучали, и Леона с трудом вынырнула из странного видения. Холод напоследок вцепился в неё и нехотя отпустил. Леона открыла глаза и растерянно поморгала, привыкая к неожиданно кажущемуся чужим кабинету. Всё вокруг расплывалось, как после крепкого сна. Стук повторился, и Леона вздрогнула, окончательно приходя в себя.

— Войдите, — крикнула она, надеясь, что снаружи не слышно, как дрожит её голос.

В комнату стремительно вошёл главнокомандующий. Вид у мужчины был хмурый, мрачный. Леона с тревогой взглянула на первого воина страны, гадая, что за новость принёс он на этот раз.

— У нас проблемы, Ваше Величество, — резко начал главнокомандующий. — Враг напал снова и уверенно возвращает позиции. Его армия использует ночную магию и зверей, что сильно затрудняет нашу борьбу. Нужно срочное вмешательство.

Леона вскочила с места. Глаза девушки были полны решимости, руки подрагивали от напряжения.

— Немедленно зовите главного чародея! — приказала она и поспешила к двери.

В подземелья они спустились вместе. Главнокомандующий остался ждать в коридоре, ведущем к хранилищу Знака, Леона же с чародеем шли дальше. Чародей был взволнован не на шутку, а его покрасневшие от постоянного недосыпа глаза лихорадочно блестели. Леона знала, что он до сих пор ищет способ закрыть Рикарду дорогу во дворец. Сказать ли, что это бессмысленно? Вздохнув, королева шагнула в отворившуюся дверь и замерла на пороге. На короткий миг Леоне показалось, что хранилище заледенело. Только спустя несколько секунд она поняла, что это не лёд, а серебристый свет, заливший комнату до краёв. Тигры слабо порыкивали и жались по углам в непонятном страхе. Странное призрачное сияние шло от Знака, застывшего посреди комнаты без движения. Мерцание волшебного предмета казалось непривычно тусклым, словно тот спал или находился в глубокой задумчивости. Леона обошла вокруг Знака, с трудом скрывая своё потрясение. Чародей остановился рядом, бесшумный как тень.

— Что с ним? — шёпотом спросила Леона, оборачиваясь к мужчине.

Тот развёл руками.

— Его что-то беспокоит. Что, мне не понять, но я чувствую, что его живая часть погружена в напряженное размышление.

Леона пристально посмотрела на Знак, переливающийся в двух шагах от неё. Даже отклик его магии внутри собственного тела ощущался слабее обычного, словно Знак не заметил присутствия королевы. Невольно поёжившись от этого чувства, Леона протянула руку вперёд и осторожно прикоснулась к бледным лепесткам. Чашечка цветка вздрогнула, и тогда Леона погрузила пальцы внутрь, объединяя своё сознание с силой волшебного предмета.

Она снова видела улицы города, все одновременно. Леона шла по ним, была их частью, скользила над мостовой бесплотным духом. И всё-таки что-то было не так. Далёкий город окутывал туман, словно он, как и Знак, впал в оцепенение. Леона видела изумление на лицах некоторых прохожих, словно те тоже почувствовали перемену. Рикарда нигде не было видно. Неужели он покинул город? Но где же тогда колдун? Леона вздохнула, сосредотачиваясь. У неё своё дело.