Дар ведьмы

– Конечно, – согласился Франклин. – Если ты кого-то ищешь, полезно знать, кто это такой.

– Похоже, раньше никто их не искал.

– Нет, – подтвердил Франклин. – Часто считается, что девочки в этом возрасте сбегают из дома. Но девочки не убегают, если они готовятся к поступлению в школу медсестер. И они не убегают, если им осталось две недели до окончания школы.

– И ты думаешь, что все эти исчезновения могут быть связаны со Спенсером Хардингом?

– Не все, – признал Франклин. – Но несколько могут быть. И если это так, то их семьи заслуживают того, чтобы знать об этом.

– А могут среди них быть те девушки, которых мы нашли и которых еще не опознали? – Может быть, их призраки и исчезли, но девушка в голубом и девушка в красном не стирались из памяти Нессы. Их лица возникали в ее воображении каждое утро, когда она просыпалась. Они были с Нессой каждую ночь, когда чувство вины и разочарования не давало ей уснуть.

Франклин покачал головой:

– Это одна из самых странных вещей во всем этом деле. Я не нашел ни одной зацепки, когда дело касалось этих девушек. Но не волнуйся, я буду продолжать искать, пока не найду.

Несса удивленно смотрела на него:

– Так вот чем ты занимаешься с тех пор, как потерял работу?

– Все время, каждый день, – подтвердил он. – Я решил, что когда приду к каким-то выводам, поделюсь ими с вами.

– Я не могу поверить, что ты проделал такую работу, – поразилась Несса.

– Надгробная речь, которую ты произнесла на похоронах Мэнди Уэлш, вдохновила меня. Я хотел сделать что-то, чтобы заслужить твое доверие. – Он обнял Нессу за плечи и мягко вывел ее из комнаты. – Предлагаю продолжить утром. У меня есть несколько важных вопросов к тебе по поводу той совместной работы, про которую ты говорила.

Франклин закрыл за ними дверь в кабинет. Они прошли через дом к террасе, откуда открывался великолепный вид. Несса остановилась. Мигрень, которая была ее постоянным спутником в последнее время, прошла. Впервые за несколько недель она почувствовала ясность в голове.

– Что ты хочешь узнать? – спросила Несса.

– Ты любишь стейк? – спросил Франклин.

Несса вспомнила шутку дочек про стейк. Она подошла к Франклину и обняла его за шею.

– Обожаю.

Раньше полуночи им поесть не удалось.

– Ну и как прошел второй раз? – поинтересовалась Джо на следующий день, когда они делали приседания перед зеркалом в «Яростном фитнесе». – Лучше, чем первый?

Несса оглянулась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

– Это было похоже на религиозный опыт, – прошептала она. Никогда раньше она не делилась с другими женщинами такими личными мыслями.

Джо рассмеялась так сильно, что чуть не уронила свои пятикилограммовые гантели:

– Ты имеешь в виду пение ангелов и игру на арфе?

– Если честно, – Несса остановилась и улыбнулась воспоминаниям, – то да. Я не знаю, что в этом человеке такого. Он просто точно знает, что надо делать.

– Ну, что бы он ни делал, тебе это определенно было нужно. Когда ты вошла в зал сегодня, ты выглядела новым человеком.

– Это потому, что у меня прошла головная боль, – пояснила Несса.

– Еще бы, – усмехнулась Джо.

– Нет, дело не в сексе. – Несса вдруг стала серьезной. – Мигрень исчезла после того, как Франклин показал мне всю работу, которую он проделал. Я думаю, что здесь есть еще мертвые девушки, которых нужно найти, и они взывали ко мне все разом. Они были расстроены, что никто их не ищет.

Джо отложила гантели.

– Черт, – вздохнула она, потому что ее опасения подтвердились. – Помнишь то утро, когда мы поехали на пляж Данскаммер искать первое тело? Я думала, что это будет худший день в моей жизни. А теперь мы оказались в центре гребаного заговора. Ты говоришь, что есть еще мертвые девушки, и мы знаем, что начальник полиции и Джексон Данн как-то в этом замешаны. Да и бог знает кто еще. И каким-то образом мы должны привлечь их всех к ответственности.

– Я знаю, но что делать? – вздохнула Несса. – В полицию обращаться нельзя. А после того выпуска вечерних новостей никто из СМИ не станет с нами разговаривать.

– Как только закончим тренировку, давай обратимся к Джошу Гиббону и узнаем, не хочет ли он реабилитировать свою репутацию. Наверняка его заинтересуют записи с камер наблюдения в Пуант, если они попадут к нам в руки.

– Думаю, можно попробовать, но на что ты готова поспорить, что он заблокировал наши номера? – спросила Несса.

– Если это так, то нам придется просто выследить этого маленького ублюдка, не так ли?

– Джо? – Дверь в тренажерный зал открылась. Это была Хизер, которую как раз повысили до менеджера утром. – Ты просила меня напомнить тебе о занятиях по самообороне для молодых женщин.

Накануне Джо разместила приглашение в социальных сетях. Переживая, что придет недостаточно людей, чтобы впечатлить инвесторов, она постаралась выбросить приглашение из головы.

– Уже пять? – Джо взглянула на свои смарт-часы, которые показывали, что еще только без четверти.

– Нет, – ответила Хизер, – но я подумала, что ты захочешь выйти немного раньше. Твоя подруга Клод только что приехала, и тут уже много людей.