Дариус Дорван, наёмник (СИ)

Галуг с Айчелем, как будто сговорившись заранее, одновременно присвистнули от зависти. Кому, как ни им, лучникам, была понятна ценность такого подарка.

И пусть лук Биста очень скромен с виду — зато в засаде блеском не выдаст, но во всем остальном!..

Такому луку впору и бронь пробить, а если расстояние подходящее, то и с двух сторон, насквозь, вместе с телом.

Дариус, склонив голову, принял лук, поблагодарив:

— Спасибо!

От таких подарков отказываться нельзя — они от всей души.

— Отойдем, мне нужно сказать тебе несколько слов, — продолжил Бист.

Идя рядом со свердом, Дариус услышал, как поперхнулся на полуслове Ториан, судя по звукам, заглянувший в кошель.

И еще его бормотание:

— Пусть только Криссар со вторым недоноском сунутся за своей долей!

Отойдя в сторону, некоторое время оба молчали.

Наконец, Бист сказал:

— Я уезжаю, гонорт. С не самыми хорошими вестями прибыли эти люди: на моей родине смута, все против всех, и повсюду льется кровь.

'Ну а ты-то здесь причем? — подумал Дариус, взглянув на сверда. — Ты сможешь ее остановить?'

Тот ответил на его взгляд твердым своим:

— Знаешь, Дариус, в Далумате, на моей родине, род Бистеалей один из самых древних и знатных. Когда-то именно мои предки правили страной. Но прошли времена, и от некогда могущественного и многочисленного рода остался лишь один я. Многие сейчас грызутся за власть, но ни у кого из них нет столько прав на нее, сколько у меня.

Эти люди, — Бист движением головы указал на свердов, оставшихся где-то там, за валом, — приехали ко мне с предложением, и я его принял. Они утверждают, что вокруг меня объединятся. Что только я могу остановить льющуюся повсюду кровь. Но если бы дело было только в этом… Наш южный сосед, пользуясь тем, что у нас сейчас происходит, уже успел прибрать к рукам часть Далумата и, боюсь, это только начало.

Дариус смотрел на него, и видел, что Бист уже не здесь, он где-то там, на своей далекой родине, где мало лесов, много песков, и всегда очень жарко. Нет, не хотел бы он там жить.

— Ты уж осторожней… — Дариус прервался, замявшись: как теперь величать сверда — Бист, Бистеаль? Или еще как? Должен же быть у него какой-нибудь титул?

Тот понимающе улыбнулся:

— Для тебя Дариус, я навсегда останусь Бистом.

Затем добавил:

— Но только когда мы наедине. Это не для меня, для них, так уж положено, — мотнул он головой, указывая на стоящих в нескольких шагах телохранителей, и голос у него прозвучал несколько извиняюще.

И уже после, немного помолчав, заговорил снова. Заговорил горячо, заметно волнуясь, что сразу стало понятно, потому что обычно Бист говорил почти без акцента, а сейчас смысл иных его слов трудно было уловить.

— Дариус! Я понимаю, что ты откажешься, но предложить я обязан. Может быть, поедешь со мной, а? Не говорю, что все будет легко, не обещаю тебе золотых гор, но все-таки…

Дариус его понимал. Сам он, Ториан, тот же Галуг значительно ближе Бисту, чем те, что за ним сюда приехали. Именно им он доверяет, доверяет настолько, насколько вообще можно довериться другому человеку. В отличие от прибывших за ним людей, с которыми Биста не связывает ничего, кроме общей родины. Он понимает Биста, но…

— Нет, — Дариус покачал головой. — Я не могу. Здесь моя родина, здесь мое все.

'И Элика тоже здесь', - мысленно добавил он.

Бист не добавил больше ничего, слишком уж хорошо знал своего гонорта, чтобы

попытаться соблазнить его любыми посулами, он лишь огорченно вздохнул.

— Как тебя нашли? Встретили Эмбателя? — поинтересовался Дорван, чтобы перевести разговор на другую тему.

— Нет, — теперь покачал головой Бист. — Просто очень хотели найти, вот и нашли. След привел их к Эдвайстелу, тот отправил сюда. По дороге им повстречался гонец, так что они знали, что я уже здесь.

— А Эмбателя я и сам хотел бы сейчас встретить, — и его глаза на миг полыхнули яростью. — Очень бы хотел.

— Все, мне пора, надеюсь, мы еще встретимся. Может быть, у тебя есть какая-нибудь просьба ко мне?

— Есть, Бистеаль, и надеюсь, ты в ней мне не откажешь, — легко согласился Дариус.

— Говори, какая именно? — казалось, сверд даже обрадовался. — Все что смогу, Дариус. Для тебя все, что смогу.

— Если судьбе будет угодно, чтобы мы встретились снова, позволь мне не утыкаться лицом в грязь перед тобой, — и Дорван посмотрел туда, где не так давно два высокородных свердских господина рухнули перед Бистом на колени. — Позволишь?

Бист захохотал, приобнял его за плечи, хлопнул по спине, отодвинулся на шаг:

— Обещаю, Дариус. Даже клянусь!

Затем с каким-то сожалением взглянул на Дорвана, зашагал прочь. Оба телохранителя заняли место за его спиной.

Отойдя на несколько шагов, Бист неожиданно повернулся к смотревшему ему вслед Дариусу и громко, для всех, сказал:

— Я счастлив, что судьба подарила мне встречу с тобой, гонорт. Знаешь, я многому у тебя научился. И еще ты дал мне главное: не бояться того, что рано или поздно должно случиться с каждым.

* * *

В Аннейд на следующий день выехали задолго до рассвета. Свердов уже не было, они уехали еще накануне, едва ли не сразу после разговора Бистеаля с Дариусом, им следовало торопиться.