Дариус Дорван, наёмник (СИ)

Появляется всегда внезапно, натворят дел, и также внезапно исчезают. А откуда приходят, и как им удается бесследно исчезнуть — одному Гитуру известно. И воины все отменные, будь их много — все королевства под ними пали бы.

Прежние заслуги никому не интересны, а благодарность не может быть вечной.

И то, что нынешний король Фагоса Фрамон смог взойти на престол благодаря Ордену Семилучевой звезды, минуя прямого наследника — старшего брата, забудется быстро.

Нравится ли Эдвайстелу король Фрамон? Вообще-то такие вещи обсуждать чревато, у короля везде свои глаза и уши, но наедине с собой, он может быть откровенен. Да, нравится. Пусть и молод еще, и иногда по-юношески горяч, но в сравнении с отцом, прежним королем Фагоса, он хорош.

Тот в последние несколько лет был ко всему безразличен, и озабочен только болезнью, изо дня в день пожирающую его изнутри. И хвала Гитуру, что, в конце концов, болезнь его доконала. Слишком уж перестали считаться с Фагосом за время его правления.

А ведь были времена, когда слово короля Фагоса так много значило в окружающем мире, и Эдвайстел их еще застал.

Теперь вся надежда на то, что Фрамон сможет вернуть Фагосу былое величие. А заодно уж и захваченную Энзелем провинцию, где у него, Эдвайстела когда-то имелись и принадлежащие ему земли. И недаром король все чаще собирает своих вассалов, чтобы посмотреть, что представляет собой его армия.

Вот и в ближайшее время предстоит такой сбор, ему уже сообщили верные люди при дворе его величества. Возможно даже в ближайшие дни. Прискачет запыленный с ног до головы гонец, и объявит королевский указ. И горе будет тому, кто прибудет со своим войском последним. Нет, их, конечно же, не казнят, но король Фрамон умеет сделать так, что лучше бы уж казнил. И потому нужно быть наготове, ожидая гонца в любой момент. Но ведь и за долузсцев король спросит. Король не станет кричать, топая ногами, нет, он мягко поинтересуется:

— Как ваше здоровье, господин барон? Вероятно, не очень, если вы не в состоянии навести порядок на принадлежащих вам землях. Мой долг как короля — заботиться о своих подданных, и потому, беспокоясь за вас, я считаю, что вам следует уступить часть земель человеку, чье здоровье не вызывает у меня никаких опасений.

И тогда земель, что у него, Эдвайстела останутся, хватит только для того, чтобы прокормить самого себя. Нечем будет платить людям, и кем он станет без сильного рыцарского отряда?

Барон взглянул на послание от онора Гамоля. лежавшее на столе.

Гамоль в нем писал, чтобы Эдвайстел обратил внимание на человека, что принесет ему письмо. На этого, как его, Дорвана. Ни к чему не обязывающий намек, но к словам Гамоля он всегда прислушивался, пусть они почти и ровесники.

Вчера этот Дорван произвел неплохое впечатление. Несмотря на молодость серьезен, и взгляд у него вполне достойный. Правда, промелькнуло в его глазах непонятное выражение, и тогда он стал похож на влюбленного мальчишку.

Этот Дорван не стал расписывать свои подвиги по дороге в Фагос, просто положил варии на стол и все. Человек, посланный вслед за ним, чтобы приглядеть, ничего плохого рассказать не смог. Разве что упомянул о том, что люди, прибывшие вместе с ним, слушаются его с полжеста. Быть может, его и послать в Голинтер, чтобы он занял место так некстати погибшего Шорисира?

В Голинтере, принадлежим ему владении, расположенном на севере баронства, Эдвайстел собрал наемников, собрал не так много, около двух десятков, но их должно быть достаточно.

Иначе сложно вывернуться из сложившейся ситуации. Отправиться на поиски долузсцев самому? Но их можно встретить и на второй день поисков, и через месяц, никакой регулярности в их появлении не существует. И когда прибудет вызов короля, разве сможет он вовремя на него откликнуться? А уж недоброжелателей у него при дворе хватает, и они распишут его опоздание так, что, когда явишься перед лицом короля, услышишь то, чего больше всего опасаешься услышать.

Наемники — это те люди, за которыми нужен глаз и глаз, иначе разору от них будет не меньше чем от самих долузсцев. Шорисир полностью его устраивал, и надо же такому случиться, нелепая смерть.

А король требует голов долузсцев.

'Если уж не самих голов, тот их ушей', - вспомнил он шутку короля Фрамона.

Хотя юмора в словах его величества мало: если что и отличает долузсцев от обычных людей — это их уши. Мало того, что с тыльной стороны они сплошь поросли короткими, как щетина волосами, так еще и мочки такой длины, что даже при желании их себе пальцами не оттянешь. И Эдвайстел, ухватившись за мочку правого уха, зачем-то потянул ее вниз. В остальном обычные с виду люди, разве что их поведение трудно понять.

Барону вспомнился случай двенадцатилетней давности, единственный, когда ему пришлось столкнуться с долузсцами.