Dark Skies

Хуже. Он сделал ставку на тот маленький план, о котором знали тут только трое. Провальную ставку.

Морфлинг ещё пытался утечь прочь. Темнота играла против всех, мешая обеим сторонам. Но сейчас и она, и ландшафт, неудобный для преследования, были последним, что ещё оттягивало заведомо известный финал. С перекрытым путем отступления, Морфлинг пытался ещё скрыться где-то, но… Стригвир был жив, а это означало, что его в любом случае найдут по следам. Найдут и добьют, если его вдруг не успеет добить проклятие Несущего Смерть.

«Ты, вроде бы, знаешь, что делать, да, Ио?..» – раздался насмешливый голос Невермора, направляющегося туда же.

Да.

Оставалось надеяться только на себя.

Только на то, что он не повторит старой ошибки. Что он успеет.

- Ваш план может пойти крахом в любую секунду, даже не начавшись, а вы…

- А я иду на ва-банк, верно, – просто улыбнулся Гранд Магус.

Морфлинг. Морфлинг, это я, – бесплотный голосок младшего Фундаментала врывался в сознание монстра тихим перезвоном, почти плачущий от чувства своей беспомощности.

Такой нелепый. Такой смешной.

Резкая вспышка света: знакомое сияние, расходящееся от фокусирующего лечащего камня в оправе, который Ио постоянно таскал внутри себя. Мутная вода стала чуть-чуть чище… но облегчение пришло ненадолго, и Морфлинг отлично это понимал.

Как и знал, насколько бесполезно сейчас это было.

Монстр из воды сейчас выглядел помутневшей истончавшей волной. Как назло, он не мог даже сменить свою температуру, попытаться восстановить себя ценой своей силы. Знакомый писк раздавался где-то совсем рядом. Где-то очень близко. Приоткрыв глаза, прикрытые тусклый пленкой воды, монстр некоторое время посеревшими камешками смотрел на оказавшегося рядом сияющего светляка. Тот отчаянно пытался отдать свои силы ценой своей жизни. Но жизненная энергия волны утекала куда быстрее, а Ио словно всё ещё чего-то ждал.

Добей меня. И уплывай.

Нет.

Я всё равно сейчас умру. А так обоих убьют.

Нет.

Какой же этот светлячок всё-таки наивный и глупый. Наверняка он ещё и искренне верит, что Морфлинг не понял, что тот задумал много раньше. Да даже мутная вода слишком хорошо отражает настолько яркую жизнь.

Сюда шли...

Добивай.

Нет, – внезапно веселый шелестящий смешок. – Ты мне не приказывай, я не хуже тебя знаю, что делаю.

Пространство искажалось, резонируя – Ио вытягивал новую петлю через реальность Арены. Тут ему повезло, повезло нереально: силы на новый, на этот раз уже последний рывок вернулись вовремя.

Я смогу. Мы сможем. Просто доверься мне.

Когда Стригвир, с полностью облезшей от кипятка кожей, наконец дошел по мокрым следам на камнях до цели, в чаще лишь полыхала знакомая уже воронка. Разочарованно фыркнув, Ищейка хлопнулся на землю, в ожидании.

- Упустили, что ли, опять? – раздался голос Люцифера.

- Подождем обоих тут? – поинтересовался Эредар. Демон уже успел немного зализать большую часть своих ран.

- Не думаю. Вернется один, – Невермор, как ни странно, был тоже здесь.

И, похоже, уже очень давно.

- Да откуда ты вечно возникаешь? – раздраженно спросил Люцифер.

- Ниоткуда. Ждем.

***

- Посмотрите на небо, Свет, - в распадающемся на тысячи интонаций голосе Гранд Магуса звучала неприкрытая насмешка. – Не правда ли, восхитительно?

Эзалор ничего не сказал, а Рубик лишь громко рассмеялся молчанию: вопрос действительно не требовал ответа.

Он говорил уже эти слова. Тогда, когда падали звезды, озаряя тёмные небеса рубиновыми и изумрудными полосами, похожими на кровоточащие раны. Когда мир, который он знал, был разрушен до основания, растекшись на сотни, тысячи и миллиарды ручейков, в которые потекла реальность.

За спиной Гранд Магуса сияла сфера наблюдения, и калейдоскоп схватки по другую её сторону отбрасывал сотни разноцветных бликов, озаряющих кабинет. Но Рубик неотрывно смотрел за огромное распахнутое окно, поверх чёрного горизонта, начинающего светлеть. Не нужно было оборачиваться, чтобы видеть то, что происходит внутри сферы: бой за этот мир проецировал своё отражение в его реальность, разворачивался в небесах гигантской панорамой сражения, обещающего быть последним.

- Миров миллиарды, но многие из них похожи. С момента падения Древних и до начала их битвы проходит разное время. Реальность за это время находит своих героев, своих злодеев. Личности, перевернувшие ход событий в одном мире, существуют в других. Древние выбирают тех, кто будет сражаться в этот раз. Герои, в иных мирах совершившие буквально невозможное…

Всё такое же тёмное, предрассветное небо полыхало калейдоскопом битвы.