Dark Skies

«Главное, чтобы ты продержалась… Ты же продержишься, оленина?»

От соприкосновения с холодящей мазью было противно, ободранные – и сожженные до мяса пальцы ныли. Но надо было быстро привести в чувство Аюшту, чтобы они успели уйти на своих ногах. Убраться живыми. Бедолага дриада, серьезно же её травмировало: задняя нога не успеет даже под волшбой так быстро восстановиться.

Но всё равно легче тащить на себе того, кто переступает хотя бы тремя ногами из четырех.

- Убирайся отсюда, – кинул Джа’Ракал светляку.

Светляк что-то недовольно прошелестел.

- Ты. Здесь. Не. Нужен, – более раздельно сообщил тролль.

Трель, полная раздражения и мрачной иронии.

- Проваливай.

Тролль не намерен был вдаваться в объяснения. План его был простой – и крайне циничный. Они ранены все трое. И сюда наверняка сейчас придет или Стригвир, или он же, но за компанию ещё с кем-нибудь – от башен до этих кустов не так уж и далеко. Так что если кем-то из них троих и жертвовать, то самым бесполезным.

Если повезет, Стригвир отвлечется на светляка – и у Аюшты и Джа’Ракала будет ещё несколько минут форы.

Ио всё понял абсолютно верно.

Вот только тролль уже не услышал слабую мрачную трель, раздавшуюся за деревьями.

Молча проглотить обиду – в который уже раз? – тяжело и больно. Но будь сильным: ведь ты знаешь, зачем ты здесь. Оставайся спокойным: ведь жизни других зависят от тебя. Пусть это всего лишь небольшие земные создания… что, ты впервые задумался об этом? Впервые понял, что для тебя они – такие же существа, что и ты, просто много младше? Почему ты вообще позволяешь им собой командовать? Потому что так надо?

Мысли расползались искрами по всем частицам, никак не собирающиеся в одно целое. Страх перекрывал их всех. Умирать не хотелось. Пусть далеко уже не впервой – и многие смерти были и до этого сражения, а потом была, казалось, целая вечность, проведенная в пустоте в попытке догореть, сжечь себя, забыться. Но каждая смерть забирала с собой всё больше и больше, и… и теперь, вероятно, он был уже даже слабее этих созданий из плоти и крови.

Много слабее.

Когда Ио заметил среди деревьев силуэт Стригвира, внутри оставалась одна-единственная мысль: попытаться протянуть время до последнего. Быть может, это хоть как-то поможет тем двум существам, что больше него имеют шансы перевернуть ход событий на этой крохотной арене?

Быть может, сражаться ещё имеет смысл?

Обожженные пальцы втирали холодную мазь в раны дриады.

Впервые Джа’Ракал ловил себя на мысли, что ему небезразлична чья-то судьба. Пускай даже они перерождаются раз за разом на Фонтане: он-то уже понял, что уносит с собой каждая смерть. Он уже прочувствовал это на своей шкуре – нарастающий страх внутри, страх перед тьмой. Тролль не привык к страху. Вообще не привык чего-либо или кого-либо бояться – и оттого ему становилось не по себе. Страх мешает… его надо оставлять лишь на уровне инстинкта самосохранения, не больше. Это всего лишь очередная битва, где он прольет как можно больше крови, вырежет врагов. Эта война закончится лишь тогда, когда мертвы будут все. Какое дело до союзников ведь…

…ведь впервые кто-то помог ему – теперь казалось просто неправильным не сделать то же самое.

Он помнил, как в самом начале сражения дриада его оттаскивала под башню, как помогала залечить раны. Его сбивала с толку её искренняя помощь. Обычно тролля попросту опасались – и правильно делали: в любой момент последним увиденным мог оказаться его топор. Добродушная дриада, даже боявшаяся поначалу вздорного и кровожадного сотоварища… тем не менее помогала ему. Помогала не раз.

Аюшта судорожно всхлипнула, вдыхая воздух. Она уже приходила в себя, пусть и мучительно медленно. Хмыкнув, тролль переключился на кровоточащие ещё раны на плечах дриады, втирая остатки мази. Если сюда кто-то из врагов придет раньше, чем он ожидает, противников ждет приятный сюрприз: реакции бойца можно было только позавидовать, отбиться он сможет почти наверняка. Но всё-таки лучше поторапливаться. Как только целительница придет в себя, она, скорее всего, призовет своих духов-спрайтов. Может, они даже восстановят утерянную ногу, кто знает, на что способны эти маленькие засранцы.

Дриада тихо закашлялась, отплевывая кровь. Тонкие пальцы судорожно вцепились в запястье тролля: так держатся утопающие, так просыпающийся от кошмара пытается выползти на берег реальности.

- С добрым утром, оленина, – хохотнул воин, наклонившись. – Ты как?

Аюшта мутным взглядом посмотрела на Джа’Ракала. Вряд ли она толком сейчас соображала, что происходит, вряд ли помнила даже, что произошло.

- Плохо, – пробормотала дриада еле слышно.

Она сильно зажмурилась, что-то зашептав. Ну да, как в воду глядел: вот и появившиеся вокруг мелкие светящиеся засранцы, пытающиеся восстановить ногу. Времени нельзя было терять уже ни минуты. Фыркнув, тролль встал – и подхватив дриаду под плечо, потащил за собой.

- Попытаемся убраться отсюда… если сможем.

Аюшта неловко переступала, стараясь держаться на своих ногах.

- А где…