Dark Skies

But too many times

I've closed the doors behind me

© The Rasmus – Time to Burn

Рыжие лучи клонящегося к закату солнца заливают ущелье, окрашивая желтовато-серые скалы в красные тона. Ветер гуляет по расщелине, резкие его порывы расшвыривают песок, шумят ветками кустарника. Ветер несет запахи, смешивающиеся с запахом воды, витающим в воздухе. Где-то рядом шелестит ручей, но за этим звуком издалека слышен и другой звук, похожий на отголоски ручья. Джа’Ракал уже ушел далеко от родной пещеры, очень далеко, и, похоже, что заблудился. С наступлением темноты паренек-тролль рисковал потеряться в потемках, или стать добычей крупных хищников. Но его гнала дальше врожденная упрямость. По сухим камням, по следу крови своей жертвы. Он не прекратит охоту, пока не настигнет подбитую цель. Это – его добыча.

Лес в ущелье реденький, но заблудиться в нем не проблема. Только и это не останавливает – да когда Джа’Ракал кого-то вообще боялся! А вот и чуть ниже по скалистому склону промелькнул знакомый силуэт добычи. Сердце забилось –ещё немного и охота будет закончена! Азарт играл в крови, пульсировал в ритм с теплыми ударами в грудине. Парнишка чувствовал себя взрослым охотником, и пусть у него ещё нет даже татуировки племени, он представлял себя крутым крупным троллем, грозой всего живого… он упивался этой маленькой охотой, не замечая уже ничего, кроме своей цели.

Дальше и дальше, скрываясь в тени больших валунов, спускаясь по крутой тропке. Вот сверкнула синева ручейка, глаза выцепили из окружающей зелени мишень. Крупный хищник, которого чужеземцы приняли бы за нелепую помесь медведя и волка. Один удар этой твари наотмашь – и ты труп. Однако раненный топором в бок несколькими часами ранее, зверь сейчас еле стоял на ногах, а сам Джа’Ракал отделался лишь слегка порванным плечом. Ничего, дома залечат… тумаков, правда, навешают, но это не беда.

Волкомедведь, видимо, решивший, что оторвался от погони, склонился над ручьем, лакая воду. Один бросок – и зверь с пронизывающим воем хлопается в воду, уже с пробитым черепом, в котором застрял топор. Ещё недавно чистый, ручей наполнился кровью. Не сдержав радостного улюлюкания, тролль ринулся вниз по склону. Он так спешил, что успешно навернулся по дороге, пропахав мордой по камням, но тут же вскочил и, вытирая разбитый нос, подпрыгнул к туше убитого зверя. Скинул на землю мешок, достал нож…

- Ты так метко кидаешься! – раздался звонкий голос за спиной.

Джа’Ракал резко обернулся, смотря через плечо. Чуть выше по склону стояла худенькая девочка-тролль с разметавшимися по мордахе синеватыми волосами. Как он её не заметил? Однако… прямо как не заметил его самого волкомедведь, труп которого девчонка заинтересованно разглядывала.

- Научишь меня так же? – она подобралась ближе.

Парень выпрямился, улыбаясь младшей сестре.

- Конечно.

***

- Так, – наконец нарушил тишину голос Джа’Ракала.

Топор врезался в ствол дерева. Резко остановившись, тролль развернулся и хлопнулся на траву, прислонившись к дереву и хмуро смотря снизу вверх на замешкавшуюся дриаду. Молчание длилось недолго. Собравшись с мыслями, что было несколько затруднительно, Джа’Ракал все же высказался:

- Если так и будет продолжаться, то мы ничего не добьемся. Нас попросту вырежут, и всё, – он кивнул на топор, по рукоятку завязший в дереве у него прямо над головой: – Если мы не соберемся сейчас, шансов потом у нас не будет вообще.

Аюшта с некоторой опаской смотрела на лезвие топора. Не дай бог упадет – может, у тролля и быстрая реакция, но навредить себе может. Проследив за её обеспокоенным взглядом, Джа’Ракал криво усмехнулся:

- Да не бойся, ничего мне не будет. Вообще, чего ты так беспокоишься за меня? – поинтересовался вояка.

- Ты меня спас, – она присела рядом, неуклюже подвернув под себя ноги. – Я не ожидала этого.

- Пхах, – тролль зашелся смехом, перешедшим в кашель, словно внутри после последней смерти что-то ещё не зажило. – Ты так говоришь…

…- Утро, – кидает он.

И, просвистев у самого уха, топор врезается в колонну рядом, высекая во все стороны сноп каменной крошки…

- …словно это не ты спасла меня дважды, – закончил он, хмыкнув. – И да, я, кажется, говорил, что предпочту убить тебя сам, если что.

Аюшта нервно рассмеялась.

- …Но если они победят?