Давай начнем все с начала (ЛП)

Он помнит, как однажды проснулся и обнаружил смотрящую на него Рори. Сильно устав, он заснул прямо на диване, а она была в своем детском манеже, с любопытством заглядывая через край.

Он вздыхает, устало проводит рукой по лицу и, поднявшись, направляется к ней. Она тут же задирает руки, и он поднимает ее, перенося на диван.

Он садится и принимается слегка покачивать ее на колене.

Ее маленькие ручки касаются его лица. Он замирает, закрыв глаза, пока ее пальцы скользят по его лицу, довольно неуклюже ощупывая опущенные веки, нос и губы.

– Мама? – спрашивает она, и, может, он и вправду сошел с ума, но готов поклясться, что в ее голосе слышно сочувствие.

Он потрясенно выдыхает, и ее пальцы замирают у него на губах. Аккуратно взяв ее за хрупкое маленькое запястье, он целует подушечки ее пальцев.

– Да, малышка, – бормочет он, не отрываясь от ее пальцев, и оставляет на них еще один поцелуй, – мне снилась мама.

Он вновь засыпает, прижимая дочь к груди.

Это было много лет назад, но он часто просыпался, когда Рори заползала к нему в кровать, привлеченная порожденными его кошмарами звуками.

Он прижимал ее к себе, и у него создавалось впечатление, что они словно бы были одни против всего мира. У него ушло немало времени, чтобы понять, что она присматривала за ним так же, как он присматривал за ней.

***

Ему не говорят, что у Чарли открылись способности.

Он узнает об этом от Рори.

– Это просто отпад, пап, – болтает она, рассеянно скользя пальцами по клавишам пианино. – А когда я пойму, что могу делать? Ну, ты умеешь узнавать людские желания, так что, может, у меня будет что-то подобное. Может, я смогу заставлять людей делать то, что захочу. Было бы круто.

– Это совершенно определенно не было бы круто, – сухо передразнивает он. – И почему ты вообще решила, что твои силы – если они у тебя вообще проявятся – будут похожи на мои? Мы не передаем их по наследству, как цвет волос или форму ушей.

Она встает у пианино и облокачивается на него бедром.

– О, правда? – протягивает она. – Тогда как Чарли может влиять на время и отправлять людей назад в прошлое? Потому что это весьма похоже на то, как дядя Аменадиэль может его замедлять.

Люцифер замирает, и последняя нота повисает в воздухе резким, оборванным звуком.

– Чарли что может делать?

Лицо Рори вытягивается.

– Тебе никто не сказал?

Люцифер поигрывает желваками.

– Нет, – тихо замечает он, – не сказал.

***

– Мы волновались за тебя, – настаивает Линда, обеспокоенно хмурясь. Сидящий рядом с ней Аменадиэль согласно кивает.

– И о Чарли тоже, – честно признается он.

Люцифер ерзает на диване.

– Потому что вы знали, о чем я его попрошу, – несколько возмущенно заявляет Люцифер.

– Да, – отвечает его брат, – а его силы совсем недавно проявились. Он еще не умеет их контролировать. Мы не знаем их полный спектр или что они вообще означают. Люци, ты меня вообще слушаешь?

«Нет».

– Да.

– Слушай, я знаю, ты скучаешь по Хлое. Я понимаю, что ты чувствуешь… – его прерывает отрывистый горький смех Люцифера.

– Нет, брат, не понимаешь.

Аменадиэль поднимает руки, признавая его правоту.

– Ладно, не знаю. Но я знаю, что тоже по ней скучаю. – Его голос смягчается. – И я отдал бы все, чтобы ее вернуть, но речь о моем сыне. Пожалуйста, не проси его о том, чего ему не хотелось бы делать.

– Но я хочу, пап, – заявляет внезапно появившийся Чарли, который явно слышал весь разговор. Он садится рядом с родителями, тогда как Рори с Люцифером занимают диван с противоположной стороны. – Я хочу помочь тебе, дядя Люци, – добавляет он, повернувшись лицом к Люциферу, который бросает взгляд на Аменадиэля и Линду, по-прежнему явно обеспокоенных.

– Это очень похвально и смело, милый, – говорит Линда, беря сына за руку, – но мы не знаем, контролируешь ли ты свои силы. Что угодно может случиться, пойти не так…

– … или так, и мы сможем вернуть тетю Хлою, – настаивает Чарли. – Люцифер сможет вернуть жену. Трикси и Рори смогут вернуть маму.

– Пожалуйста, дядя А, – тихо просит Рори. – Я бы очень хотела знать маму. Я уже даже не помню ее.

При этих словах в сердце Люцифера возникает тупая боль от того, как это грустно, как несправедливо.

Аменадиэль колеблется, явно раздираемый сомнениями и тревогами, пока наконец не издает тяжелый вздох.

– Какой у нас план?

– Просто отправь меня обратно в 4 августа 26-го. Я отберу у Майкла кинжал, прежде чем он… – Люцифер медлит, не в силах произнести это вслух, – … сделает то, что сделал.

– 4 августа 26-го, – кивает Чарли с широко распахнутыми, полными энтузиазма глазами. – 4 августа 26-го, 4 августа 26-го, 4 августа 26-го…

Люцифер встает, потянув за края жилета. Поправив дорогие запонки, он вопросительно выгибает бровь, смотря на также поднявшегося брата.

– Что ж, не будем терять время, да? – усмехается он собственной шутке.

– Ребята, пожалуйста… – Линда по-прежнему умоляет их подумать, пытаясь остудить их пыл, но пресловутая морковка уже маячит перед носом у Люцифера, и он хватается за нее обеими руками.

Рори вскакивает с места с решительным выражением на лице.

– И куда это вы собрались, юная леди? – осведомляется Люцифер.