Давным–давно...Ходящая в тени

— Алисия, как же я рада тебя видеть, — но девушка, что величественно сидела в седле, ответила на её приветствие сдержанным кивком. — Бог ты мой! — в ужасе произнесла Джим, отступая в сторону и давая проехать её лошади. Она в недоумении проводила взглядом свою подругу. Возле неё остановилась вторая лошадь. Девушка повернула голову и посмотрела глазами, полными слёз на Таворлга Адрагона. — Как же так?

Мужчина спустился на землю и подошёл к Джим.

— Не нужно, милая. Над ней довлеет вторая сущность, — на лице старейшины рода огненных драконов расцвела вдруг улыбка. — Сейчас, когда мы подъезжали, она запустила огненного дракона в небо, а на мой вопрос, зачем она это сделала, ответила, что не знает. Она не забыла тебя, Джим Деф'Олдман, — покачал головой и посмотрел на свою племянницу, которая остановила лошадь, прислушиваясь к их разговору. — Кто бы мне рассказал, что наша Искорка такое чудит, никогда бы не поверил, — спокойно обвёл взглядом честное собрание. — Вижу, прибыли вовремя. Пока её братья двигались своим ходом, мне пришлось дважды открывать портал.

Джим благодарно кивнула и посмотрела на подругу:

— Лис, я люблю тебя, — и пошла к Арникусу. Девушка в седле резко обернулась, провожая Джим подозрительным взглядом. Но она этого уже не увидела, лишь, проходя мимо Таворлга Адрагона, счастливо улыбнулась: — Теперь я точно знаю, что всё будет хорошо. Спасибо! — на сердце было легко и спокойно. Если бы она в этот момент обернулась, то была бы приятно удивлена: драконья сущность Алисии улыбалась.

Кассиан приземлился на площадке на склоне горы. Перед его глазами, как на ладони, лежала вся долина. Север страны — земли вампиров, а вдалеке те самые пустоши, откуда сейчас под покровами тумана надвигалась всепоглощающая ненависть, лютая злоба, которая грозила раздавить, разметать, развеять и уничтожить всё на своём пути. Юноша посмотрел в сторону Отогорского хребта. Со стороны северо–запада сокрушительной, смертоносной стеной стремительно приближалась волна могучих отогорских метаморфов. Юношу сковал животный страх. "Я уже однажды это видел". Ветер донёс до его слуха то ли плач, то ли смех. Он поднял голову, выискивая взглядом прекрасных дев из далёкого сна. На мгновение ему почудилось, что он снова увидел их на скальном выступе. Всё правильно: без Света нет Тьмы, и наоборот. Они всегда рядом. Девушки смотрели на долину, где их дети вновь собирались пролить кровь, но на этот раз сплотившись против надвигающегося зла. Дева в чёрных покровах вдруг повернула голову в его сторону и улыбнулась, а следом на него посмотрела и та, что была одета в белоснежное одеяние… и тут же их силуэты истаяли.

"Тьма! Вот же примерещится", — Кассиан провёл рукой по глазам. А в этот момент за его спиной опускались крылатые демоны. Его плеча осторожно коснулись. Он обернулся. Рядом стоял его друг детства, длинные смолянистые волосы которого имели синий оттенок, а глаза были светло–голубыми, как вода. Он улыбнулся, кивая головой в сторону долины. Кассиан кивнул и взмыл в небо, а за ним следом его друзья.

Джим остановилась за спиной Арникуса и принялась оправляться. Ещё будучи дома, дядя настоял, чтобы она облачилась в доспех. И поначалу предпочтение отдавалось кольчужно–пластинчатой конструкции. Девушка невольно усмехнулась, вспоминая глаза дедушки, когда она кое–как доковыляла в зал для демонстрации себя — "бравого воина". Зато после этого единым решением был выбран лёгкий доспех из варёной кожи, обшитый облегчённым металлом, где прилегание по телу достигалось специальной шнуровкой на спине. Он был ровно до талии и совершенно не сковывал движения. Правда, сегодня утром она потеряла массу времени, сражаясь с этими самыми завязками и в поисках своего так полюбившегося расшитого пояса, подаренного бабушкой. Она его так и не нашла, и сейчас сорочка под доспехом всё время перекручивалась.

Впереди вдруг засуетились. Вампиры расступились, давая проход магам смерти. Девушка подняла глаза. Перед ней стояли Алиар и старец.  Джим выпустила из рук сорочку, которую удалось выправить лишь с одной стороны.

 — Рад тебя видеть, — юноша кивнул головой в сторону отогорского хребта, где вдалеке стремительно приближалась лавина из живых тел. — Неожиданно! — посмотрел на старца, спрашивая разрешения говорить дальше. Мужчина движением век выказал своё согласие. — Джим, запомни! Ни при каких обстоятельствах не входи в подпространство. Маги чувствуют искажение в измерении. Этот туман сокращает для них пространство.

— Это значит, они здесь будут намного быстрее, чем мы ожидаем? — спросил Арникус, всё это время внимательно прислушиваясь к их разговору. Старец кивнул. — Мне нужно отдать необходимые распоряжения, — юноша решительным шагом направился к вождям ковенов.

— Деточка, ты поняла, что сказал Алиар? — поинтересовался старец, блуждая цепким взглядом по лицу Джим. Девушка настолько растерялась, что смогла лишь кивнуть. — Тогда мы пошли, — он рукой тронул Алиара за плечо. Маги смерти развернулись, медленно уходя от неё.