Давший клятву

— Не знаю. — Далинар шагнул ближе. — Я не знаю, и это приводит меня в ужас. Но Честь говорил со мной и признался, что потерпел поражение.

— Князья Приносящих пустоту могли, как гласят предания, ослеплять людей. Посылать им ложь.

Он поспешно атаковал, замахиваясь, но Далинар отпрянул и начал отступать по краю дуэльного ринга.

— «Мой народ, — прочитала Навани ответ королевы Ири, — не хочет войны. Возможно, чтобы предотвратить очередное Опустошение, надо позволить Приносящим пустоту взять то, что они хотят. Из наших хроник, пусть они и скудны, следует, что человечество ни разу не выбирало этот путь. Это опыт, посланный Единым, а мы его отвергли».

Навани подняла голову, явно столь же удивленная этими словами, как и услышавший их Далинар. Перо продолжило писать.

— «Кроме того, — прибавила Навани, — у нас есть причины не доверять вору, великий князь Холин».

Далинар застонал. Так вот в чем дело — в осколочном доспехе Адолина. Далинар посмотрел на Навани:

— Сможешь узнать что-то еще, попытаться их успокоить?

Она кивнула и начала писать. Далинар стиснул зубы и снова бросился на Кадаша. Ревнитель поймал его меч, а потом схватил за такаму свободной рукой и притянул к себе лицом к лицу.

— Всемогущий не мертв, — прошипел Кадаш.

— Раньше ты меня бы утешил. Теперь сверлишь взглядом. Что случилось с ревнителем, которого я знал? С человеком, который жил подлинной жизнью, а не просто смотрел на мир с высоких башен и из окон монастырей?

— Он боится, — тихо ответил Кадаш, — что каким-то образом не выполнил свой самый торжественный долг перед человеком, которым глубоко восхищается.

Они смотрели друг другу в глаза, их мечи все еще были скрещены, но ни один не пытался на самом деле усилить натиск. На миг Далинар увидел в Кадаше того, кем тот всегда был. Благородный и понимающий, воплощение лучшего, что есть в воринской церкви.

— Дай мне что-то, с чем я мог бы вернуться к священнослужителям, — взмолился Кадаш. — Отрекись от убеждения в том, что Всемогущий мертв. Если ты это сделаешь, я смогу убедить их принять твой брак. Короли поступали и худшим образом, но сохраняли воринскую поддержку.

Далинар стиснул зубы и покачал головой.

— Далинар…

— Кадаш, от лжи никому не будет толка, — произнес он, отступая. — Если Всемогущий мертв, то притворяться, будто это не так, — чистая глупость. Нам нужна подлинная надежда, а не достоверный обман.

По всему залу немало мужчин остановили поединки, чтобы посмотреть или послушать. Мечники собрались позади Навани, которая все еще вела политическую беседу с королевой-ириали.

— Не отбрасывай все, во что мы верили, из-за нескольких снов, — продолжал умолять Кадаш. — Как же наше общество, наши традиции?

— Традиции? — переспросил Далинар. — Кадаш, я тебе когда-нибудь рассказывал о своем первом учителе по мечу?

— Нет, — ответил Кадаш и, нахмурившись, бросил взгляд на других ревнителей. — Это был Рембринор?

Далинар покачал головой:

— Когда я был юным, наша ветвь семьи Холин не владела большими монастырями и красивыми тренировочными площадками. Отец нашел мне учителя за два города от нас. Его звали Харт. Молодой парень, не настоящий мастер-мечник — но все-таки он был достаточно хорош. Харт был помешан на правилах и традициях и не позволял мне тренироваться, пока я не научился правильно надевать такаму. — Далинар жестом указал на рубашку-такаму, которая была на нем надета. — Он бы ни за что не разрешил мне драться в таком виде. Надо было натянуть юбку, потом — верхнюю рубаху, а затем трижды обмотаться поясом и завязать его на узел.

Меня это всегда раздражало. Пояс, обмотанный вокруг талии трижды, был слишком тугим — его приходилось сильно натягивать, чтобы остались концы, достаточные для узла. Отправившись впервые на дуэль в соседний город, я чувствовал себя идиотом. У всех остальных такамы были подвязаны поясами с длинными, свисающими спереди хвостами.

Я спросил Харта, почему мы это делаем иначе. Он сказал: это правильный способ, единственный правильный способ. И потому, когда во время своих странствий я оказался в родном городе Харта, я отыскал его учителя — человека, который обучался у ревнителей в Холинаре. Именно он настаивал, что это правильный способ подвязывать такаму, и он, в свою очередь, научился этому у своего учителя.

К этому моменту толпа вокруг них успела вырасти. Кадаш нахмурился:

— И в чем же смысл?

— Я отыскал учителя учителя моего учителя в Холинаре, когда мы его захватили, — объяснил Далинар. — Древний, иссохший старик ел карри и лепешки, совершенно не беспокоясь из-за того, кто правит городом. Я спросил его: зачем обвязываться поясом три раза, когда все остальные думают, что достаточно и двух?

Старик рассмеялся и встал. Я был потрясен, когда увидел, что он ужасно маленького роста. «Если я обвязываюсь поясом всего лишь два раза, — воскликнул он, — концы свисают так низко, что из-за них я могу споткнуться!»

В зале воцарилась тишина. Неподалеку один солдат негромко рассмеялся, но быстро умолк — никого из ревнителей эта история не повеселила.