Deaf-Blind Reality

Мне предстояло преодолеть одно препятствие, прежде чем я смогу получить первый имплантат: Поскольку мое правое ухо все еще распознавало речь примерно на 40 процентов, я не соответствовал требованиям FDA для установки КИ. В то время, чтобы получить КИ, нужно было распознавать речь на уровне 12 процентов. Доктор Лаксфорд и Доуна решили подать петицию в FDA, поскольку я был особым случаем. Во-первых, я не знал языка жестов, поэтому полностью зависел от слуха. Правое ухо могло отказать в любой момент, так же как и левое - почти без предупреждения. Они надеялись, что я быстрее научусь работать с имплантатом, если у меня сохранится слух. Наконец, будучи уже взрослым человеком и аспирантом, я осознавал ситуацию и полностью понимал риски, связанные с операцией.

FDA согласилось с ходатайством. Я подписал информированное согласие, и в августе 1996 года я получил свой первый имплантат Clarion. Через пять дней имплантат был протестирован, и я услышал различные тональные сигналы. Слышать тональные сигналы было волнительно, но мне предстояло мучительное ожидание первого сеанса программирования (картирования).

Я прошел свой первый сеанс картирования в сентябре 1996 года. Временами картирование приводило меня в замешательство. Имплантат восстановил диапазон слуха, которым я не пользовался уже много лет. Потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть ко всем высокочастотным звукам. Одним из первых звуков, с которым я разобрался во время первого сеанса картирования, было телефонное время. Я не мог расслышать время, но понял, о чем идет речь. Затем по дороге домой я очень отчетливо услышал сигнал поворота в машине и почти сразу понял, что это такое.

Первые несколько дней мы пытались выучить списки отдельных слов. Позже я понял, что это не самая лучшая идея. Многие короткие слова трудно понять вне контекста, но их легче понять, если использовать в простых предложениях. Одна подруга догадалась, что может развлечь меня, читая мне сомнительные истории из National Enquirer. Это действительно помогло, и она моментально рассмешила меня.

Я также использовал несколько говорящих книг (аудиозаписей), чтобы помочь имплантированному уху научиться распознавать речь.

Я обнаружил, насколько шумной была моя одежда. Однажды, например, я услышал свистящий и щелкающий звук. Они то появлялись, то исчезали, и я был в полном замешательстве, пока не заметил, что они возникают только при ходьбе. Когда вы слепы и не слышали подобных звуков годами, вам потребуется время, чтобы понять, что манжеты брюк трутся друг о друга, а ременная сумка щелкает.

Способность импланта улавливать звуки на гораздо большем расстоянии, чем обычный слуховой аппарат, поначалу может вызвать настоящую сенсорную перегрузку. Я много времени проводила на заднем дворе, слушая птиц. Я впервые по-настоящему насладился своими ветряными колокольчиками. Летними вечерами симфония сверчков просто потрясающая! Я научилась узнавать булькающий фонтан нашего соседа, который служит мне звуковым ориентиром для возвращения домой.

Главный, главный плюс - это поход на ужин и возможность участвовать в разговоре, понимая, что говорят. И очень весело подслушивать разговоры за соседними столиками.

Теперь музыка доставляет мне гораздо больше удовольствия. Переучивание музыки с имплантом немного расстраивало, но теперь это радость - все, начиная с Моцарта и заканчивая Гаррисоном Кейлором и его людьми из Prairie Home Companion. Я люблю и обожаю Голливудскую чашу!

Очень важным преимуществом для меня является то, что теперь я могу пользоваться компьютерами с операционной системой Windows, потому что имплант впервые делает использование синтетической речи комфортным. Я провожу за компьютером много-много часов.

Примерно через два года после установки оригинального имплантата с ним начали происходить странные вещи. Он внезапно отключался. Я думал, что это просто сели батарейки, но иногда замена батареек на заряженные не приводила к работе имплантата. В других случаях достаточно было просто отвести магнит от головы и вернуть его на место, чтобы он снова заработал. А однажды он вдруг просто перестал работать.

Я встретился с Доуной из Advanced Bionics (производитель Clarion), чтобы попытаться решить проблему. Оказалось, что у меня был неисправный внутренний блок с микроскопическими трещинами. В моем блоке было две трещины, и жидкости моего тела просочились в него и закоротили его.

Я был опустошен, так как слуховой аппарат еще больше ухудшился. Я стал полностью зависим от высококачественного звука, получаемого с помощью КИ. Доуна также рассказала мне, что иногда повторная имплантация работает не так хорошо, как первая. У меня была серьезная депрессия. Моя речь заметно изменилась. Доуна поняла, как сильно на меня повлиял этот опыт, и смогла устроить меня на операцию к доктору Лаксфорду всего за четыре дня. Я была в ужасе, если не сказать больше. Мне не только не нравится, когда меня усыпляют, но и сама мысль о том, что имплантат может не сработать, пугала меня до смерти.