Deaf-Blind Reality

После окончания колледжа и начала своей первой оплачиваемой работы на полную ставку я переехала в квартиру и стала жить самостоятельно. Работа находилась в Балтиморе, и мои родители отвезли меня из Поплар-Блаффа, штат Миссури, в Балтимор, чтобы помочь мне найти квартиру в удобном месте. Мы нашли идеальный жилой комплекс в очень хорошем месте, который облегчил бы мне самостоятельную жизнь. Территория жилого комплекса находилась рядом со станцией метро, и жильцы получали ключ от частных ворот.

В миле от квартиры находился супермаркет, и мне было легко дойти до него по тротуару. Но возвращение в квартиру с продуктами было совсем другим делом. Обычно я покупал хороший запас продуктов, чтобы реже ходить в магазин за продуктами. Я придумал знак из большого куска картона и написал на нем адрес своей квартиры черным маркером. Я приклеил табличку к входной двери (у меня была квартира на первом этаже с отдельным внутренним двориком) и оставил над дверью включенным наружный свет. Затем я отправился пешком в продуктовый магазин. Сделав покупки, я попросил человека, помогавшего мне, вызвать для меня такси, чтобы отвезти меня домой. Мне не очень нравилось пользоваться такси: почти всегда приходилось долго ждать. Но другого способа доставить все эти продукты домой не было, поэтому я был готов ждать. Когда такси наконец появлялось, я давала водителю распечатанную записку со своим адресом и просила его поискать табличку на моей двери. Таким образом, таксисты всегда без проблем находили мою квартиру.

Мне не требовалось никакого специального оборудования, чтобы помогать по хозяйству. Но пылесосить ковер и подметать пол на кухне было сложно, и я меньше всего любила эту работу. Я подметал веником под кухонными стойками, а затем собирал грязь пылесосом, но не раньше, чем проверял пол пальцами на предмет того, что может сломать пылесос. Чистка ковра была утомительным занятием. Поскольку я не мог видеть, есть ли там что-то, что может повредить пылесос, мне всегда приходилось сначала чистить ковер рукой.

Мне нравилось готовить, но во времена моей первой квартиры у меня не было никакого приспособления. У меня был электрический вок, и я любила жарить курицу и овощи. С электрическим воком было проще управляться, чем с воком на плите, и я мог использовать свои осязательные и вкусовые ощущения, чтобы понять, когда еда готова.

У меня также была кастрюля-скороварка, которая была еще одним простым способом приготовления еды. Утром, перед уходом на работу, я клала на дно кастрюли нарезанные морковь и лук, поверх овощей помещала целую курицу, добавляла лавровый лист, накрывала крышкой и ставила на медленный огонь. Получалось вкусное и полезное блюдо, которого хватало на несколько ужинов.

Прожив несколько месяцев самостоятельно, я вышла замуж за Билла, и в итоге мы переехали в Силвер-Спринг, штат Мэриленд, где сняли квартиру. Мы нашли идеальное место, которое позволяло мне путешествовать самостоятельно. Я устроилась на неполный рабочий день в Университет Галлаудет, а также прошла несколько курсов по образованию. Из нашей квартиры я могла дойти до ближайшей станции метро и доехать до Галлодета. Однако поблизости не было продуктового магазина, и Билл, который слышит и видит, возил нас в магазин, чтобы мы могли делать покупки вместе. Билл не возражал против мытья деревянных полов в квартире, так что у нас было своего рода взаимное соглашение: он будет мыть полы, а я - стирать. Точно так же, когда Билл готовил ужин, я убиралась, а когда готовила я, убирался он. Это соглашение сохранилось на протяжении всего нашего брака.

Пожив в квартире, мы с Биллом сняли небольшой дом с двумя спальнями недалеко от кампуса Арканзасского университета в Литл-Роке (UALR), чтобы я могла добираться до него пешком. Я поступила в UALR, чтобы изучать сурдопедагогику, и расположение нашего дома отвечало моим потребностям.

Однако жизнь в доме отличалась от жизни в квартире. Во-первых, было нелегко найти соседей, когда мне требовалась помощь. Приходилось либо переходить улицу и искать чью-то входную дверь, либо идти в соседний дом. Но большинство людей были дружелюбны и старались помочь. Например, я любила сажать своего сына Джо в коляску для бега и отправляться на прогулку по окрестностям. Однажды, когда я решила свернуть в переулок за нашим домом, я как-то дезориентировалась и заблудилась. Я шел все дальше и дальше, пытаясь найти знакомый ориентир. Я действительно чувствовал себя потерянным и начал искать кого-нибудь, кто мог бы мне помочь. Наконец я свернул на асфальтированную улицу с белой линией у края, которая показалась мне знакомой, и, пройдя еще немного, я прошел мимо женщины, которая доставала что-то из багажника припаркованной машины. Я остановился и спросил, не могла бы она показать мне мой дом, назвав его номер. Когда она взяла меня за локоть и повела за собой, я понял, что это соседка, которая жила через несколько домов от нас, и я точно знал, где нахожусь.