Death of the Author (ЛП)

— Я раньше не испытывала подобного, когда находилась среди толпы людей. Не могу понять, что произошло, — оказавшись на месте, которое для неё выбрал Джагхед, Бетти наконец-то смогла нормально дышать, жадно глотая кислород своими лёгкими, мысленно отпуская беспокойство.

— Ну, а я вовсе не могу находиться с кем-то в одной комнате. Слишком уж ценю личное пространство.

— Даже сейчас?

— Нет, ты не такая, как все остальные, Бетти Купер, ты — особенная. — Джагхед закатил глаза, присаживаясь, на одиноко стоящий плетенный стул, напротив девушки, выжидая её реакции.

— Не уверенна, что это комплимент, но если так… — она ощущала, будто в её горле застрял огромный ком, мешающий ей нормально вести, со своим загадочным собеседником, диалог. — Давай на чистоту, ты ведь на самом деле притащил меня сюда для того, чтобы спросить о моем последнем разоблачении, которое поставило крест на моей карьере юной и амбициозной журналистки?

— Нет, я уже знаю, что твоя статья была о неком Черном капюшоне, — голос Джонса стал немного мягче, чем обычно. — Я читал её и мне хотелось бы, чтобы ты помогла мне с моим собственным расследованием.

— У тебя какие-то проблемы, Джагг? Тебя преследуют?

— Да кому бы понадобилось подобное, я не представляю никакой ценности. Просто есть кое-что, что я вам расскажу немного позже, — он разразился смехом, заставляя Купер мысленно выдохнуть, — это то, что она хотела сейчас услышать.

— Это каким-то образом связанно с твоим прошлым?

— Не исключено, — его зелёные глаза игриво сузились, а на губах стала формироваться кокетливая улыбка. Затем, он резко повернул голову в сторону официанта, который, как ни кстати, вошёл на террасу, предлагая чего-нибудь выпить за молодоженов. — Что ты думаешь насчет терпкого виски, госпожа Купер?

— Я думаю, что это отличная идея, господин Джонс.

***

Джагхед Джонс и его новоиспеченный специалист по защите, в течение трех часов, внимательно изучали малейшие подробности прошедших покушений, боясь упустить что-либо очень важное. Девушка была приятно удивлена тому, с какой ответственностью и должным профессионализмом, подошел темноволосый парень к составлению своей доски преступлений.

Бетти небрежно потерла уставшие от напряжения глаза и опустила голову на стол, пытаясь хоть на минуту расслабиться. Ведь её объект для защиты уже умиротворенно посапывал на кожаном диване, приоткрыв свои пухлые губы, поэтому она твердо решила дать себе возможность вздремнуть, так как, если и сам парень, преследуемый неуловимым убийцей, может себе позволить такой безмятежный сон, то и она, тем более. Хотя бы пару часов в сутки было бы достаточно.

Устроившись поудобнее на гладкой поверхности, девушка закрыла свои глаза, медленно погружаясь в царство Морфея. Однако, уже минуту спустя, она резко дернулась всем телом, будто её ударили электрошокером, ведь где-то неподалеку заиграла неизвестная мелодия, заставив её сосредоточенно вслушиваться к звуку, дабы безошибочно определить его местоположение.

«Может быть это мобильный телефон?» — неуверенно пронеслось в голове юной блондинки. Если и так, то точно не её: строгая политика ФБР по отношению персонализации рингтонов, ограничила её лишь скучными и однообразными заводскими песнями к которым, к слову, она уже давно привыкла. Затем, Купер посмотрела на Джагхеда, наблюдая, как его мужественные плечи плавно поднимались и опускались из-за ровного дыхания. Было очевидно, что он крепко спал и даже ничего не слышал.

Музыка заиграла вновь тогда, когда Бетти уже определила, что телефон Джонса, расположен в заднем кармане его джинсов. Это её насторожило, побуждая к визуальной проверке всех ближайших дверей. Окончательно убедившись в безопасности, она спокойно встала и достала свой, заряженный ранее пистолет, из-под мятой футболки и опустилась на пол, протягивая свою руку в сторону дивана, где мирно лежал парень, чтобы немедленно разбудить его.

— Что? — он рефлективно приподнялся, приняв очень смущенный вид.

— Спускайтесь на пол, — не до конца осознавая ситуацию, он покорно начал сползать вниз с дивана, следуя указаниям встревоженной Бетти, поворачивая свою взлохмаченную голову, к рассматриваемой ею, двери.

— Я слышала, как звонит чей-то мобильный телефон, но у меня нет сигнала связи, а Ваш, как я уже выяснила, находится в заднем кармане. Может, Вы понимаете о чём идет речь? — девушка пожала плечами, окончательно сбиваясь с толку.

— На что это было похоже? — парень лишь удивленно покачал головой из стороны в сторону, понимая, что его начинает охватывать паника.

Как будто в нужный момент, музыка, запущенная снова, на этот раз, стала гораздо громче и яснее.

I always feel like somebody’s watching me…and I have no privacy.

I always feel like somebody’s watching me. Who’s playing tricks on me?

— Эдмунд Роквелл? — предположил Джагхед, услышав звонкий голос исполнителя и узнав его.

— И это что-то значит?

— Ну, по крайней мере, в далеких восьмидесятых ему хватило влияния, чтобы заставить Майкла Джексона исполнять самые высокооплачиваемые композиции на день рождении сына.