Дегустатор ядов

— Он полагал, что Медея ниспослана ему богами за страдания. Красавица давала то, чего Дамиан был лишен многие годы: любовь, заботу, ощущение окрыленности и уникальности. После свадьбы он вернулся на службу, а жена оказалась предоставленной сама себе. Тогда и начались странности. Секретные сведения, копии документов, план дворца загадочным образом перекочевали в руки повстанцев. Шпионы короля не спали, они доложили, что на Его Величество и принца готовится покушение. Начали искать предателя и, конечно, первым делом подумали на Медею. Ей дали выпить зелье правды.

— Но оно оказалось несвежим, — вставила я медяк.

— Верно, — кивнула Эрита. — Архимаг Нолис впал накануне в меланхолию, ему лень было готовить новое. Прежний глава безопасности не особо разбирался в зельях, поэтому никто не заподозрил неладное. Медея безо всяких трудностей прошла проверку и продолжила снабжать участников заговора нужными сведениями, пока ее не поймали с поличным при передаче документов.

Я была настолько шокирована рассказом прорицательницы, что несколько мгновений сидела неподвижно. Едва пришла в себя, налила полную чашку чая, не прикасаясь руками к заварнику. Иначе зачем дана магия? И быстро ее осушила.

— Сложно представить, что пережил генерал, когда вскрылась правда, — в моем голосе улавливались нотки сочувствия.

— Он был раздавлен. При допросах вскрылось много нелицеприятных фактов. Как оказалось, Медея никогда не работала камеристкой. Повстанцы намерено устроили разбойное нападение на карету и убили всех, чтобы внедрить во дворец своего человека. Догадывались, что Дамиан не устоит перед магией красивого суккуба.

— Суккуба?! — ошеломленно воскликнула я и снова наполнила чашку. — Теперь понятно, почему у него особая к нам «любовь». Генерал с самого начала знал, кто она?

— Нет. Медея носила специальный амулет, сдерживающий сущность.

— Такие стоят целое состояние, — отметила я. — Не понимаю, ради чего она пошла на преступление. Захотелось денег? Власти? Так Майе довольно состоятельный и влиятельный человек на сегодняшний день. Жила бы с ним припеваючи, век горя не видала бы.

— Ради любимого человека, предводителя заговорщиков, — в голосе Эриты не прозвучало ни тени осуждения. — Когда любишь по-настоящему, Рина, зачастую не задумываешься о последствиях и правильности поступков. Тебе просто хочется быть с ним любой ценой, и ты делаешь все, лишь бы заслужить его доверие, внимание и, конечно, любовь. Медея, как и Дамиан, была использована. Только ее богатому любовнику удалось уйти от расправы, а она поплатилась за предательство. Вот тебе и справедливость!

— Ее казнили? — сам собой родился вопрос.

Провидица кивнула и стала мрачнее тучи.

— Вместе с другими девятнадцатью заговорщиками. Майе пришлось лично в отношении жены привести приговор в исполнение. В противном случае король пообещал и его лишить головы, что привел врага во дворец. С той ночи сердце Дамиана закрылось на замок, и он никому не открывал его вот уже десять лет. Своей ложью, изменами и предательством Медея убила в нем все самое светлое. В итоге Майе полностью отдался работе и вскоре стал главой безопасности.

— Да уж… — протяжно выдохнула я, пытаясь снять напряжение. — Совсем невеселая история. В любом случае королю не следовало требовать от генерала такой жертвы. Неужели не понимал, чего ему стоило казнить собственную жену?

— Его Величество был в гневе. Учитывая характер нашего государя, считай, он пощадил Дамиана. К тому же это было своего рода проверкой. А та, нет, чтобы попросить у мужа прощения, еще и гадостей наговорила напоследок, насмехалась над ним, как могла, пока не отправилась к Валадару.

Я гулко сглотнула и сделала внушительный глоток чая. Ароматный напиток удивительным образом унимал волнение и успокаивал нервы. Как раз то, что сейчас было нужно!

— Ох, разболталась я сегодня что-то, — спохватилась оракул и бросила взгляд на золотые часы. — Тебе пора, если не хочешь опоздать. И будь осторожна!

Сердце подскочило вверх и заколотилось где-то в горле.

— Это предупреждение?

— Это совет, — с легкой улыбкой ответила Эрита.

Поблагодарив хозяйку башни за гостеприимство, я пообещала в ближайшем будущем нанести новый визит и устремилась в дегустационную комнату. Теперь, когда я столько всего знала о прошлом Майе, многое стало понятно: и его особая «любовь» к особенным женщинам, и излишняя предосторожность на их счет, и показная холодность наряду с грубостью. Он отталкивал от себя всех и вся, не подпускал никого, боясь снова пройти через пережитое.

Глава 12