Дегустатор ядов

Как и в прошлый раз, по пути к купальне мне не повстречались ни здешние слуги, ни великосветские персоны, ни члены монаршей семьи. Казалось, все обитатели дворца вновь куда-то резко испарились. В термах царила неестественная для этого времени тишина, нарушаемая лишь шумом льющейся воды и приятной, услаждающей слух музыкой.

Обрадовавшись стечению обстоятельств, я собиралась воспользоваться ситуацией и получить незабываемое удовольствие от водных процедур. Но стоило приблизиться к купальне из синего и белого мрамора, как увидела в ее дальнем конце мою личную головную и сердечную боль.

Глаза Дамиана были закрыты, руки разбросаны в стороны, голова откинута назад и покоилась прямо на плитке. Лазурная вода едва доходила генералу до крепкой груди, так и приковывающей к себе взгляд. Серебристые капельки влаги искрились на сильной шее и широких плечах. Я могла бы часами наслаждаться подобной картиной, тем не менее решила поскорее уйти. Зачем будить лихо, пока оно тихо?

Я торопливо сделала два шага к выходу и резко остановилась. На душе скребли кошки. Тревога колоколом звенела в ушах, а внутреннее чутье подсказывало: что-то не так. Повернувшись, снова посмотрела на мага. Издалека казалось, что он дремлет, но лежал немного неестественно. Его грудь вздымалась слишком часто для спящего человека. И этот горький запах миндаля…

— Генерал Майе? — почти шепотом окликнула мага.

Призвав на помощь водную стихию, создала фонтанчик и направила струю прямо ему в лицо. Никакой реакции. Связав факты воедино, почувствовала, как пол пришел в движение, а озноб пробежал по спине.

— Дамиан! — истошно завопила я и бросилась к начальнику.

Сложно было определить, сколько он пролежал здесь, но его губы успели побледнеть, а кожа на лице приобрести сероватый оттенок. Майе срочно нужен был свежий воздух и противоядие. Пока не поздно. Впрочем, как и мне.

— На помощь! — позвала со всей силы.

В ответ тишина. Я поняла, что рассчитывать придется исключительно на свои силы, и осмотрелась по сторонам. Ни одного окна. Что же делать?! Взгляд сам собой зацепился за стеклянный купол. В голове вмиг созрело решение.

«Король убьет меня, — пронеслась удручающая мысль. — Но и без Дамиана, несмотря не все его придирки и обвинения, моя жизнь не будет прежней».

— О боги, помогите! — сорвался шепот с губ.

Глядя на умирающего Майе, я внезапно осознала, что ему удалось загадочным образом подобрать ключик не только к моему телу, но и к сердцу. Оно разорвется на части и погибнет или превратится в камень, если мне не удастся спасти любимого человека.

С того момента я действовала на подсознательном уровне. Первым делом призвала стихию и вытащила с ее помощью генерала из купальни. Затем накрыла нас прочным защитным барьером и принялась плести сложное заклинание. Вода тотчас зашумела, стала беспокойной. Отступив от краев мраморной чаши, она побежала по кругу и стала собираться в огромный волнующийся шар. Пора! Нельзя медлить!

Я резко вскинула руки, и вода столбом с мощным ревом устремилась ввысь. Спустя долю секунды раздался звон разбивающегося вдребезги купола, и тонны лазурной жидкости, захватив смертельно опасные осколки стекла, полетели обратно. В ту же секунду я упала на колени и накрыла собой Майе на тот случай, если не сработает защитный барьер.

Поток воды с оглушительным грохотом обрушился в купель, отскочил от мраморной плитки и буйным фонтаном омыл все вокруг. Пошумев еще немного, лазурная стихия угомонилась.

Чистый воздух незамедлительно ворвался в помещение, вытеснив ядовитые пары. Прозрачным полотном он навис над нами, затем, словно преданный щенок, начал лизать мужские руки, щеки, пытаясь привести Дамиана в чувства. На миг сердце охватила радость. Раз они не потеряли связь, значит, шансы спасти любимого мага еще велики.

Не теряя ни секунды, я создала из воды носилки, опять-таки с помощью родной стихии уложила на них Майе, взяла его за руку и устремилась к выходу. Осколки хрустели под ногами, и, казалось, этому режущему слух звуку не будет конца. Вскоре я все же добралась до входных дверей, вышла на улицу и тотчас предстала перед толпищей взволнованных стражников.

— Что произошло? — бросился к нам начальник караула.

— Его пытались отравить цианидом, — уверенно заявила я, убирая пальцы с безвольно висящей мужской руки.

Видеть Дамиана в таком состоянии было невыносимо больно. Слезы стали наворачиваться на глаза.

— Благодарю за помощь, теперь мы сами позаботимся о генерале. Позже вам необходимо будет дать показания, — приказал начальник караула.

В следующий миг охранники, будто по команде, окружили Майе, оттеснив меня подальше, соорудили новые носилки, на этот раз из воздушных лент, и стремглав рванули в сторону лазарета.

Не успели они скрыться из виду, как передо мной появился Ламар. На лице ни тени улыбки, в голубых глазах — тревога.

— Рина, вы в порядке? — взволнованно спросил он. — Я был рядом, когда услышал взрыв. Пожалуй, весь Беллатрикс содрогнулся от его силы.