Дегустатор ядов

Я не смогла произнести ни слова. В горле появился огромный ком, и он старательно теперь душил меня, поэтому я просто пожала плечами. Затем, в порыве эмоций, нисколько не заботясь о последствиях, сократила разделяющее нас расстояние, прижалась щекой к груди Ламара и громко зарыдала. Мне нужны были тепло, защита и понимание, которые мог дать лишь он, такой родной и близкий.

Блондин положил мне на спину руку, словно щитом закрывая от внешнего мира, и утешительно произнес:

— Поплачьте, вам станет легче.

Мы простояли вот так, обнявшись, несколько минут, затем Ламар предложил:

— Давайте сходим в лазарет и узнаем, как он. Заодно сами покажетесь целителю. Если, конечно, хотите.

Я энергично закивала и на ватных ногах, немного пошатываясь, в сопровождении Уилмингтона направилась в оговоренном направлении. Там царил хаос. Стражники с хмурыми лицами бегали по коридору, словно оголтелые. Одни тянули подушки и теплые одеяла, другие мягкую кровать, третьи ведра с водой. Увидев эту картину, почувствовала, как подступает тьма, накрывая сознание.

Ламар успел подхватить меня на руки прежде, чем я сползла по стене, и громко прокричал:

— А ну-ка расступились!

Не обращая внимания на возмущения рослых охранников, он ввалился в процедурную. Из смежной комнаты в тот же миг показался архимаг Арнтор. Гнев в его глазах моментально сменился удивлением, затем тревогой.

— Она была с генералом? — необычайно серьезно спросил он.

— Очевидно, да, — отозвался Уилмингтон.

— Кладите ее на кушетку, — приказал целитель и указал рукой в дальний угол помещения.

Я схватила его за запястье и с трудом прошептала:

— Майе отравили цианидом. Ему нужны противоядие, серная вода и много сахара.

— Генералу уже оказывается первая помощь, — ответил архимаг Арнтор с толикой раздражения. На его лице отчетливо читалась фраза: «Не учи рыбу плавать!». Помедлив немного, мужчина прокричал: — Генриетта, займись другим пациентом. Зелья те же. Я сам позабочусь о главе.

Голова коснулась мягкой подушки, и веки внезапно налились тяжелым свинцом. Прежде чем непроглядная тьма накрыла меня плотной периной, я увидела сквозь приоткрытую дверь любимого мага. Он полностью был окутан целебным серебристым коконом, который раз за разом вытягивал из мужского тела ядовитые черные ленты.

Глава 13

Казалось, я очнулась спустя целую вечность, но, глянув на часы, поняла, что прошло всего полчаса.

— Как себя чувствуете? — раздался рядом басовитый голос целителя.

Его черные глаза выражали тревогу, на лице читалась сильная усталость.

— Легкое онемение языка, давящее ощущение в груди, тяжесть в теле… В целом неплохо, — отозвалась после небольшой заминки и посмотрела в сторону смежной комнаты.

Кровать, на которой лежал прежде генерал, оказалась пуста.

— Дамиан… Где он? — мой голос походил на шелест сухих листьев.

Худшая мысль молниеносно пронзила воспаленный мозг. Внутри все похолодело, что-то треснуло и надорвалось. К горлу подступила тошнота, перед глазами поплыли круги. Усилием воли я поборола едва не накрывший меня обморок.

— Нет! — вырвался душераздирающий крик.

Я даже не попыталась заглушить его или прикрыть рот рукой, чтобы сдержать порыв. Мое сердце разрывалось на части от боли.

— Ох уж эти влюбленные молодые девицы! Чуть что — сразу в истерику, — негодуя, покачал архимаг головой и похлопал пухлой ладонью меня по руке. — С генералом все в порядке. Его жизни, ровно как и вашей, больше ничего не угрожает. Главу переместили в личные покои. Там ему будет комфортнее восстанавливаться. Конечно, урон здоровью нанесен немаленький. Пройдет не меньше недели, прежде чем он поправится. Должен заметить, если бы не вы, королевство лишилось бы отличного генерала.

Чувство стыда не заставило себя ждать. Оно пронеслось по телу обжигающей волной, обдавая жаром мельчайшую клеточку. Казалось, у меня покраснели даже кончики ушей. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы справиться с эмоциями и привести мысли в порядок.

— Простите, — пробубнила я и задала вертевшийся на языке вопрос: — Отравителя поймали?

— К сожалению, нет, — архимаг испустил тяжелый вздох и поджал губы. — В термах нашли три склянки с остатками цианида у жаровен. Больше никаких следов. Так что искать его придется долго и упорно. К генералу приставлена усиленная охрана, поэтому переживать не о чем, — произнес он прежде, чем я спросила, чем привел в легкое замешательство. Неужели у меня на лбу все написано? — За дверью вас ожидает начальник караула. Пока он будет исполнять обязанности главы безопасности. Ему не терпится допросить вас, уже трижды вламывался в процедурную. Между прочим, минейр Уилмингтон тоже необычайно рьяно интересовался вашим здоровьем. Еле выпроводил из лазарета этого легкомысленного юнца, — продолжил маг вводить меня в курс дел. — Продолжайте принимать две чайные ложки настойки по восстановлению сил каждые шесть часов, — вероятно, мне не удалось скрыть огорчение, раз архимаг безоговорочно проговорил: — Да-да, каждые шесть часов, если хотите быстро встать в строй.