Деяния императора Людовика

Существенные сдвиги в самых разных сферах жизни произошли уже при сыне Пипина Карле (768-814), втором и наиболее выдающемся представителе новой династии, от имени которого она и получила свое название. Стержнем его политики на многие десятилетия стало проведение обширных внешних завоеваний. С удивительной настойчивостью и последовательностью Карл подчинял своей власти земли, соседствующие с королевством франков. В 774 г. он завершил завоевание Лангобардского королевства в Северной Италии, начатое еще отцом. Длившаяся пятнадцать лет война с аварами окончилась в 803 г. уничтожением каганата, захватом огромных богатств и устранением одного из наиболее опасных противников. Более тридцати лет было отдано покорению Саксонии. Тяжелейшая война потребовала колоссальных затрат материальных и людских ресурсов. В этом самом неспокойном регионе владычество франков держалось на жесточайшем терроре. Насильственная христианизация и франкизация сочеталась здесь с массовыми казнями и выселением десятков тысяч местных жителей. Только к 804 г. их сопротивление было сломлено. С начала IX века возобновляются войны в Испании, неудачно начатые в 778 г. катастрофой в Ронсевальском ущелье. В итоге к франкам отошла значительная часть земель на северо-востоке Пиренейского полуострова. Одновременно приходилось вести и внутренние войны. Фактически повторному завоеванию подверглась Аквитания. Местная аристократия, в чьих жилах текла кровь готов и галло-римлян, долго не желала признавать над собой власть австразийских правителей. Нечто подобное наблюдалось и в Баварии, где сепаратистские настроения подогревались близостью к лангобардской Италии. Король, однако, обладал достаточным могуществом, чтобы вовремя устранять внутреннюю опасность.

Постоянные и, главное, успешные войны невероятно усилили престиж Карла. Он сумел заручиться широкой поддержкой не только со стороны незнатных воинов-бенефициариев, но и от многочисленных представителей социальной элиты, извлекавших из участия в походах немалую выгоду, приобретавших новые земли, золото, скот, крестьян-сервов. Карл заслужил обширный кредит доверия, который и позволил ему провести масштабные преобразования в политической и идеологической сфере. По мере того как создавалось огромное государство, их необходимость становилась все более очевидной.

Если попытаться в целом охарактеризовать реформаторскую деятельность Карла, то ее можно было бы назвать курсом на тотальную унификацию. Карл стремился добиться единообразия в той области, которая представляла собой некое единое поле власти. Поле, внутри которого угадываются контуры светской и духовной сфер. Характерно, что сплотить огромную страну Карл пытался прежде всего в социально-политическом, но не в экономическом отношении. Натурализация экономики, замирание товарно-денежных отношений, отчетливая тенденция к хозяйственной автаркии отдельных областей, характерные для экономического развития Европы в VIII—X вв., не оставляли других путей для централизации.

Существенной реорганизации подверглись прежде всего социально-политические структуры. Вместо довольно запутанной административной организации, сохранившейся от меровингских времен, вводится четкое деление страны на графства, примерно одинаковые по величине. Как и прежде, всей полнотой власти (судебной, административной, военной, полицейской, фискальной) здесь обладал граф. Однако в отличие от практики прежних лет, когда эта должность давалась представителям местной аристократии, теперь ее получали чужаки, не располагавшие в своих округах родовыми вотчинами. Кроме того, от графов требовали ежегодных отчетов на общегосударственных собраниях. Вводятся и другие формы контроля. С конца VIII века утверждается институт королевских посланцев (missi dominici), наблюдавших за деятельностью местной администрации и регулярно докладывавших о результатах своих инспекций королю.