Декоративка

Как только Зен уходил из дома, а он уходил утром (вроде бы, ведь ни окон, ни часов не было, и я не могла точно определить время суток), я активно изучала его вещи и заставляла себя ходить, чтобы скорее окрепнуть. Как только мэнчи возвращался, я ложилась на лежанку и изображала слабость, болезненность и беспомощность. Мы совсем не разговаривали и держались так, словно не замечаем существования друг друга. Наши контакты ограничивались тем, что утром Зен давал мне выпить отвара и кусок хлеба с салом, а вечером протягивал миску с похлебкой.

Готовил он, естественно, сам. Когда я только у него появилась, у него из еды были лишь жесткий хлеб да сало, но когда я пошла на поправку, он стал приносить куда более свежий и вкусный хлеб, яйца, молоко, мед, которые выменивал у местных на дичину. Впрочем, не все, что добывал на охоте, он выменивал: одну тушку какой-то птицы он оставил для нас. Разделав ее, он сварил похлебку из мяса вместе с луком, репой и травами. Похлебка получилась вкусной и была как нельзя кстати в эти холодные дни.

На шестой день после ярмарки Зен пришел раньше, чем обычно. Я как раз копалась в одном из его сундуков. Застигнутая на месте преступления, я подскочила и бухнулась неловко на задницу; крышка сундука эффектно захлопнулась.

Мэнчи прикрыл дверь, из-за которой дышало холодом, положил на стол сверток с хлебом и пристально меня оглядел.

Притворяться болезной и дальше было бессмысленно. Я спокойно поднялась с пола, отряхнулась и с вызовом посмотрела в его лицо. Взгляд мэнчи задержался на моем подбородке, и я медленно стерла с кожи капельку меда, которым недавно лакомилась.

Зен улыбнулся, и меня в который раз поразила белизна его зубов. Честное слово, даже в моем мире, где существуют различные пасты и приспособления для чистки зубов и стоматологи, такие зубы встречаются разве что в рекламе.

— Я не буду с тобой спать, — заявила я, решив, что настало подходящее время для выяснения отношений. — Так что зря ты меня выхаживал.

— Спать? — переспросил он, удивившись. — Зачем мне с тобой спать? У меня свое место для сна, у тебя свое.

«Ах да… У них постельные утехи называются “пользованием”».

— Я имею в виду, что не позволю себя пользовать. Понял?

Он перестал улыбаться, но его глазищи стали ярче. Видать, доволен, что я выздоровела…

— Ты принадлежишь мне, Ирина.

— Нет.

— Ты будешь делать, что я скажу.

— Не буду, — сорванным от напряжения голосом произнесла я и чуть не упала от страха, когда он пошел ко мне, вытянул руку и подтолкнул к лежанке.

Я обещала себе, что буду сопротивляться, если он на меня нападет, но стоило ему оказаться рядом, как я снова стала безголосой недвижимой деревяшкой, как в ту первую ночь в этом мире. Причем только рядом с ним во мне просыпается неконтролируемый страх и овладевает оцепенение… Тем же Шариану и Гадо я оказывала вполне действенное сопротивление.

Зен продолжил наступать, оттесняя меня к лежанке. Я никак не могла сбросить оковы оцепенения, только смотрела на этого варвара. Его рука снова легонько меня толкнула, и я упала на лежанку.

— Ты слабая, — произнес он ровно. — Не бойся. Даже звери не трогают самок, не пригодных к случке.

Сказав это, он отошел и как ни в чем не бывало принялся разжигать остывающий очаг. Все еще лежа, оцепеневшая, испуганная до полусмерти, я никак не могла сообразить, почему он меня не тронул, ведь в его глазах явно горело предвкушение.

Наконец, мне удалось проговорить:

— Н-не будешь трогать? Тогда… тогда зачем я тебе?

— Золото.

— Золото?

— Из-за тебя я потерял золото. Ты мне его вернешь.

— Как?

Он усмехнулся.

Снег лежал плотным, но не пышным покрывалом, под ногами не хрустело. Я тащилась за Зеном, храня сердитое молчание, и буравила его спину ненавидящим взглядом. Этот варвар так и не сказал, как именно я верну его чертово золото, просто достал из сундука свою одежду и велел одеваться.

Несмотря на то, что впервые за почти неделю мне удалось выйти из дома, меня злило и раздражало все, на что падал взгляд: снег, хвоя, камни, ели, даже розовато-золотой дневной свет. Лес воспринимался мной как зловещая неприветливая сущность, от которой можно ждать только беды или подлянки.

Я шла неуклюже, то и дело поправляя сползающую на лоб шапку, и чувствовала, как бегут по спине и между холмиками груди струйки пота. Опасаясь снова заболеть, я оделась тепло, но по-мужски: на чулки натянула носки, чтобы уберечь многострадальные ступни от холода; подоткнула концы рубашки между ног и влезла в штаны Зена, которые были мне велики, но которые не сползали благодаря шнурку на поясе, который я хорошенько затянула. Затем я накинула на плечи шаль и завязала ее концы за спиной — получилась своеобразная теплая кофта. «Изысканный» наряд дополнил заячий тулуп, который, судя по размеру, принадлежал Зену, когда он был еще ребенком, войлочная шапка-ушанка, драный пояс, и огромные рукавицы, которые слетали с моих рук.