Делай деньги

- Весьма похвально, сэр. О да, мы знаем об этих трюках, и о многих других тоже, о да! Видели каждый из них в действии, клянусь вам. И перекраску, и перебивку, и вставки из менее ценных металлов. Даже отливку заново, с добавлением меди, очень аккуратную. Клянусь вам, сэр, есть люди, готовые два дня обдумывать хитрые планы и возиться с кропотливой гравировкой, чтобы в итоге обманом заработать сумму, которую они легко получили бы за один день честного труда!

- Не может быть! Правда?

- Как то, что я стою перед вами, сэр, – заверил Жули. – И кто в здравом уме будет вытворять такое?

"Ну, например, я. Когда-то", – подумал Мокрист. Просто так было интереснее.

- Представить не могу, – сказал он вслух.

- Поэтому городской совет решил, что доллары надо сделать золотистыми. В основном из латуни, честно говоря, потому что она ярко блестит. О, их продолжают подделывать, сэр, но полного сходства добиться трудно, и Стража очень строго следит за этим, да и золото больше не исчезает, что тоже важно, – Жули замялся. – Это всё, сэр? Понимаете, нам нужно закончить работу вовремя, потому что если мы задерживаемся, приходится делать еще больше денег, чтобы оплатить собственные сверхурочные часы, а если парни уже устали, мы в итоге начинаем зарабатывать в час больше монет, чем успеваем сделать. В общем, получается то, что я называю головоломкой…

- Вы хотите сказать, если вы работаете сверхурочно, то вам нужно еще больше работать сверхурочно, чтобы оплатить собственные сверхурочные? – уточнил Мокрист, все еще гадавший, насколько нелогичным может стать логическое мышление, если привлечь к делу достаточно большой комитет.

- Именно так, сэр, – согласился Жули. – И это путь к безумию.

- Очень короткий путь, – кивнул Мокрист. – Один последний вопрос, если позволите. Как у вас дела с безопасностью?

Гнут кашлянул.

- В Монетный двор невозможно проникнуть через банк, с того момента, как его закрывают, мистер Губвиг. По договору со Стражей, свободные от дежурств стражники совместно с нашими охранниками всю ночь патрулируют оба здания. Стражники, разумеется, переодеваются в униформу банка, потому что их собственная форма слишком поношенная. Зато их присутствие гарантирует профессиональный подход к охране, как вы понимаете.

"О, да, – подумал Мокрист, который подозревал, что, благодаря богатому опыту, действительно понимает стражников куда лучше, чем Гнут. – Деньги, возможно, в безопасности, но, готов поспорить, у вас каждую ночь пропадает куча кофе и карандашей".

- Я, скорее, спрашивал… о дневном времени, – сказал он.

Люди Сараев непонимающе взирали на него.

- Ах, это, – сообразил, наконец, мистер Жули. – С этим мы сами справляемся. По очереди. На этой неделе у нас охранником Паренёк Чарли. Покажи ему свою дубинку, Чарли.

Паренек выволок откуда-то из-под куртки здоровенную дубинку и застенчиво продемонстрировал ее.

- Раньше и значок специальный был, но потом потерялся, – пояснил Жули. – Да это и не важно, мы ж все знаем Чарли. Когда мы уходим вечером, он каждому обязательно напоминает, что красть нехорошо.

Наступила неловкая пауза.

- Ну что ж, прекрасный метод! – сказал, наконец, Мокрист, потирая руки. – Благодарю вас, джентльмены!

И Люди Сараев побрели прочь, каждый к своему сараю.

- По-видимому, очень немного, – сказал мистер Гнут, глядя им вслед.

- Хммм?

- Вы, наверное, гадаете, много ли денег они выносят с собой каждый день.

- В общем, да.

- Думаю, немного. Они говорят, что когда поработаешь здесь, монеты начинаешь воспринимать просто как… продукцию, – сказал главный кассир, провожая Мокриста обратно в банк.

- Сделать пенни стоит больше пенни, – пробормотал Мокрист. – Мне кажется, или здесь правда что-то не так?

- Понимаете ли, однажды сделанный пенни, переходит из рук в руки, но продолжает оставаться пенни, – сказал мистер Гнут. – Такова магия денег.

- Магия? – удивился Мокрист. – Послушайте, это всего лишь медный диск. Чем другим он может стать?

- В течение года практически чем угодно, – мягко пояснил мистер Гнут. – Кучкой яблок, частью тележки, парой шнурков, клочком сена, часом в театре. Может даже стать маркой и доставить письмо, мистер Губвиг. Он может быть потрачен триста раз, но все равно – и это самое чудесное – останется тем самым пенни, готовым быть потраченным снова. Это не яблоко, которое может сгнить. Его ценность зафиксирована и стабильна. Он не исчезает – Глаза мистера Гнута опасно заблестели, у него опять начался нервный тик – А все потому, что, в конечном счете, стоимость этого пенни соответствует малой частичке вечного золота!

- Но это всего лишь кусочек металла. Если бы мы пользовались яблоками вместо монет, от них было бы больше пользы. Яблоко, по крайней мере, можно съесть, – возразил Мокрист.

- Да, но яблоко можно съесть лишь раз. Пенни же, как таковой, я уподоблю вечному яблоку.

- Которое съесть нельзя. А ведь из обычного яблока можно еще и яблоню вырастить.

- Из денег тоже можно делать деньги, – напомнил Гнут.