Делай деньги

- Высочайшая оценка, в устах Пошлы, – заметил Ветинари. Он вздохнул. – Ну что же, я не могу заставить столь преобразившегося человека… - он прервался, чтобы выслушать, что Барабантт прошептал ему на ухо, и продолжил: - … ну, то есть могу, конечно, но, в данном случае, вряд ли стану. Барабантт, запишите, пожалуйста, следующее. "Я, Мокрист фон Губвиг, хочу совершенно ясно заявить, что не имею желания и намерения управлять либо участвовать в управлении каким-либо банком в Анк-Морпорке, поскольку предпочитаю направить свою энергию на дальнейшее улучшение работы Почтамта и семафорной системы". Оставьте место для подписи и даты. А теперь…

- Послушайте, ну зачем все это… - начал Мокрист.

- …продолжайте. "Я, Хавелок Ветинари, и т.д. подтверждаю, что действительно обсудил будущее банковской системы с мистером Губвигом, и полностью понимаю выраженное им желание продолжить плодотворный труд на благо Почтамта, безо всяких препятствий и санкций с моей стороны". Место для подписи и т. д. Спасибо, Барабантт.

- Да что здесь происходит? – разозлился Мокрист.

- "Таймс", кажется, воображает, что я собрался национализировать Королевский банк, – пояснил Ветинари.

- Национализировать?

- Украсть, – перевел Ветинари. – Ума не приложу, откуда взялись такие слухи.

- Наверное, даже у тиранов есть враги? – предположил Мокрист.

- Верно подмечено, как и всегда, мистер Губвиг,– сказал Ветинари, бросив на него острый взгляд. – Дайте меморандум ему на подпись, Барабантт.

Барабантт поступил, как было приказано, позаботившись о том, чтобы забрать потом свое перо обратно и при этом наградив Мокриста довольно мрачным взглядом.

- Я помню нашу интересную беседу об ангелах, мистер Губвиг, а еще, помню, вас предупреждали, что ангел является человеку только раз в жизни, – сухо сказал Ветинари – не забывайте об этом.

- Похоже, черного кобеля все-таки можно отмыть добела, сэр, – промурлыкал Барабантт, когда они вышли на улицу, оказавшись по грудь в вечернем тумане.

- По-видимому, так. Но Мокрист фон Губвиг – мастер иллюзий. Я уверен, он сам верит своим словам, но вам нужно заглянуть в его душу поглубже, и вы увидите честного человека с острым умом преступника.

- Вы и раньше так говорили, сэр, – сказал секретарь, открывая перед Ветинари дверцу кареты. - Однако честность в нем, похоже, возобладала.

Ветинари замер, поставив одну ногу на ступеньку.

- Все верно, однако меня вдохновляет тот факт, что он опять стащил ваше перо.

- А вот и нет, сэр, я очень тщательно проследил, чтобы оно вернулось ко мне в карман! – сказал Барабантт с нотками триумфа в голосе.

- Да, – весело согласился Ветинари, усаживаясь на кожаное сиденье и наблюдая, как Барабантт с все возрастающим отчаянием хлопает себя по карманам. – Я знаю.

Ночью банк стерегли охранники. Они лениво патрулировали коридоры, тихо насвистывая себе под нос и пребывая в счастливой уверенности, что от любых непрошенных вторжений банк надежно защищен самыми лучшими замками. Кроме того, весь первый этаж был вымощен мрамором, который под человеческими шагами в ночной тиши звенел, словно колокол. Некоторые охранники полуприкрыв глаза дремали, стоя на своих постах.

Но кое-кто проигнорировал все замки, легко прошел сквозь бронзовые решетки, беззвучно прошагал по мраморным плитам и проскользнул под носом у дремлющих стражей. Тем не менее, когда посетитель возник в двойных дверях кабинета председателя, прямо сквозь него пролетели две арбалетных стрелы, расщепивших прекрасные деревянные стенные панели.

- О, извините, непроизвольная реакция тела, – сказала миссис Мот.

- НЕ ТЕЛО ТВОЕ МЕНЯ ИНТЕРЕСУЕТ, МИССИС ПОШЛА КУВЫРКОМ, – ответил Смерть.

- Да уж, давненько никто не проявлял к нему интереса, – вздохнула Пошла.

- ПРИШЛО ВРЕМЯ ОКОНЧАТЕЛЬНОГО РАСЧЕТА, МИССИС МОТ. ПОРА ПОДВЕСТИ БАЛАНС.

- Вы всегда в подобных случаях используете банковские термины? – спросила Пошла, поднимаясь на ноги. Ее покинутая земная оболочка осталась сидеть в кресле, но это уже не была миссис Мот.

- ПЫТАЮСЬ СООТВЕТСТВОВАТЬ ОБСТАНОВКЕ, МИССИС МОТ.

- В таком случае, "закрыть гроб… гроссбух" тоже вполне подошло бы.

- СПАСИБО. ЗАПОМНЮ НА БУДУЩЕЕ. НУ А ТЕПЕРЬ, ИЗВОЛЬ ПРОЙТИ СО МНОЙ.

- Похоже, я вовремя позаботилась о завещании, – сказал Пошла, распуская пучок своих седых волос.

- ВСЕГДА НАДЛЕЖИТ ЗАБОТИТЬСЯ О ПОТОМКАХ, МИССИС МОТ.

- Потомках? Моты могут поцеловать мой зад, сэр! Наконец-то, я расстаюсь с ними навеки. О, да! Что теперь, мистер Смерть?

- ТЕПЕРЬ? – переспросил Смерть. – ТЕПЕРЬ ВРЕМЯ… АУДИТА.

- О. Уже пора? Ну что же, я готова.

- ЭТО ЗАЧТЕТСЯ.

- Хорошо. Так и должно быть, – сказала Пошла.

Она взяла Смерть за руку и пошла за ним сквозь двери, прямо в черную пустыню бесконечной ночи.

Через несколько минут мистер Хлопотун проснулся, сел в своем лотке и заскулил.

На следующее утро в "Таймс" вышла небольшая статья о банковском бизнесе. Слово "кризис" повторялось в ней несколько раз.

"А, ну вот мы и дошли до этого, – подумал Мокрист. – Или, точнее, я дошел".