Делай деньги

- В конце концов, если дело запахнет вахуни, у вас есть ваше золото, верно? – сказал мистер Пруст. - Ну, там, в хранилище банка.

- О, да, у вас есть золото – поддержал Дрейман.

Раздалось общее одобрительное бормотание, и Мокрист снова пал духом.

- Но я думал, все мы согласились, что золото здесь ни при чём? – спросил он. На самом деле, очень даже "при чём", он и сам знал это, но хотел предпринять еще одну попытку.

- Ну, да, однако где-то оно всё-таки должно быть, – заметил мистер Дрейман.

- Это чтобы банки не жульничали, – пояснил мистер Шест, и в его голосе грохотала железная уверенность, верный признак, что источником этой информации было самое знающее существо на свете – Один Мужик Из Бара.

- Но я-то думал, вы поняли, что золото не нужно! – сопротивлялся Мокрист.

- Верно, сэр, верно, – успокоил его Шест. – Конечно, не нужно. Просто пусть лежит себе тихонько в банке, и всё.

- Гм, ну может вы объясните мне, зачем нужно золото? – настаивал Мокрист.

- Чтобы банки не жульничали, – снова сказал Шест, уверенный, что истина утверждается путем многократного повторения. Согласные кивки подтвердили, что это и есть общее мнение улицы Десятого Яйца. Пока золото где-то есть, банки не жульничают, и всё окей. Мокрист был весьма удручен такой безоговорочной верой в презренный металл. С тем же успехом можно верить, что золото помешает цаплям есть лягушек. На самом деле, никакая сила в мире не может заставить банк быть честным, если он сам не желает того.

Но все равно, для первого раза результат получился неплохой. С этим вполне можно начинать строить новую финансовую систему.

Заморосило. С неба посыпался тот самый мелкий дождик, из-под которого можно надеяться выбраться сухим, если даже у тебя нет зонтика. Ни один извозчик не потрудился заехать на улицу Десятого Яйца, но на углу с Проигрышной у тротуара все-таки стоял наёмный кэб. Сбруя на лошади обвисла, извозчик скорчился в своем плаще, а фонари кареты тускло поблескивали в сумерках. Но, поскольку дождь припустился сильнее, для человека с промокшими ногами это всё равно было отрадное зрелище.

Мокрист поспешил к экипажу, запрыгнул внутрь, и тут из сумрака салона раздался голос:

- Добрый вечер, мистер Губвиг. Я так рада наконец-то повидаться с вами. Меня зовут Пуччи. Уверена, мы с вами подружимся…

- Неплохо, совсем неплохо, – прокомментировал сержант Колон, наблюдая, как Мокрист фон Губвиг со всех ног несётся по улице и скрывается за углом, всё ещё набирая скорость. – Обрати внимание, как ловко, даже не задев за раму, он выпрыгнул из окна кэба, отскочил от вон того подкравшегося парня, и тут же поднялся на ноги, мастерски перекатившись по мостовой. При этом даже умудрился не выпустить из рук собачонку. Не удивлюсь, если он проделывал такие трюки раньше. С другой стороны, для баланса вынужден заявить: не взирая на всё на это, он повел себя как полный дурень.

- Первый же кэб, – согласился капрал Ноббс, сокрушённо покачав головой. – Ай-яй-яй. Не ожидал я такой глупости от человека вроде него.

- Вот и я про то, – поддержал Колон. – Если у тебя есть солидные враги, никогда, ни за что не садись в первый же попавшийся кэб. Широко известный факт. Даже всякие букашки-таракашки, и те об этом знают.

Они понаблюдали, как столь неудачно подкравшийся к окну кэба человек мрачно собирает останки своего иконографа под громкие крики разозленной Пуччи.

- Готов поспорить, что когда построили самый первый кэб, никто не рискнул сесть в него, сарж, - радостно поделился ценным соображением Нобби. – А самый первый на свете кэбмен, наверное, помер от голода, потому что не мог найти пассажиров, не знающих об этом важнейшем правиле!

- Это вряд ли, Нобби. Правило действует только для тех, у кого враги солидные. Для остальных это неважно. Ладно, пошли писать рапорт.

- Кстати, а что означает "солидные враги", а? – спросил Нобби, пока они неспешно брели к Дому Стражи на Требушиной улице, где не без оснований надеялись получить по чашке горячего сладкого чаю.

- "Солидные" значит "большие", Нобби. Это же очевидно, как нос на лице. Особенно на твоем.

- Да уж, Пуччи Мот – девушка весьма солидная.

- А иметь среди врагов семейку Мотов никому не пожелаешь, – поделился мнением Колон. - Каковы ставки?

- Ставки, сарж? – переспросил Нобби с невинным видом.

- Ты наверняка принимаешь ставки. Ты же всегда так делаешь.

- На этот раз парни не желают ставить, сарж. Типа, никто не сомневается, чем дело кончится.

- Ах, вот что. Разумно. Они уверены, что Губвиг будет мертв еще до воскресенья?

- Нет, сарж. Они уверены, что Губвиг победит.

Мокрист проснулся в своей большой мягкой кровати, с трудом сдерживая крик.

Пуччи! Ооох! И в таком виде, который обычно деликатно именуют "дезабилье". Он частенько гадал, что же означает это слово, но никогда не ожидал, что увидит столько дезабилье сразу. Даже сейчас некоторые ответственные за воспоминания клетки его мозга предпринимали отчаянные попытки совершить самоубийство.