Делай деньги

Мистер Гнут! Он… не просто мистер Гнут. Существо из кошмаров. В детстве это откровение так напугало Космо, что позже он собирался в лучших семейных традициях засудить Папочку за все свои бессонные ночи, но решил с этим погодить, и оказался прав. В суде правда вышла бы наружу, и чудесный дар был бы растрачен понапрасну.

Так значит, старина Губвиг воображает, будто контролирует банк? Ха, банком невозможно управлять без помощи Маволио Гнута, а уже завтра Гнут будет полностью у Космо в руках. Хммм, нет… лучше, пожалуй, немного подождать. Еще денек губвигских странных безрассудств, и мистер Гнут будет раздражен до такой степени, что перейдет на сторону Космо сам, даже без помощи мастера переговоров Клюквы. О, да.

Космо рукой приподнял свою бровь кверху. Он скоро научится, нет сомнений. Там, в зале, он ведь вел себя в точности как Ветинари, верно? Да, так и было. Чего стоили только выражения их лиц, когда он велел Джозефине заткнуться! Даже воспоминание об этом вызывало у него сладостную дрожь…

Уже пора? Да, всего на минутку. Он это заслужил… Космо открыл ящик стола, сунул руку внутрь и нажал потайную кнопку. В столе открылся секретный ящичек. Из него он достал небольшую черную ермолку. Она выглядела прекрасно, совсем как новая. Бывший – просто гений.

Космо торжественно водрузил шапочку себе на голову.

Кто-то постучал в дверь кабинета. Неясно, зачем, потому что дверь тут же распахнулась.

- Опять заперся у себя в комнатке, братец? – с триумфом в голосе спросила Пуччи.

Космо, по крайней мере, удалось подавить в себе желание немедленно сорвать шапочку с головы, как будто его застигли за каким-то неприличным делом.

- Вообще-то, она не заперта, как ты могла заметить, – ответил он. – И, кстати, тебе запрещается подходить ко мне ближе, чем на пятнадцать ярдов. На этот счёт есть судебное решение.

- А тебе запрещается подходить ко мне ближе, чем на двадцать ярдов, так что ты первый нарушил решение суда, – парировала Пуччи, подтаскивая к себе кресло. Она тяжело облокотилась на него, сложив руки на спинке. Скрипнуло дерево.

- Кажется, это не я "подходил". Я стоял на месте.

- С космической точки зрения, это без разницы, – отмахнулась Пуччи. – Знаешь, твоя навязчивая идея довольно опасна.

Космо снял, наконец, шапочку.

- Я просто пытаюсь вскрыть его мозг...

- Очень опасна.

- Ты знаешь, о чем я! Хочу понять, как он мыслит!

- А это зачем? – Пуччи махнула рукой в направлении большой картины, висевшей на стене напротив рабочего стола.

- "Мужчина с собачкой", работы Вильяма Надутого. Это портрет Ветинари. Обрати внимание, как глаза портрета будто следят за тобой.

- За мной следит собачий нос! У Ветинари есть собака?

- Была. Гаффс. Сдох некоторое время назад. В дворцовом саду есть маленькая могилка. Он приходит туда раз в неделю, один, и кладет на нее собачье печенье.

- Ветинари?

- Да.

- Хладнокровный, бессердечный, расчетливый тиран Ветинари?

- Именно.

- Ты не врёшь своей милой маленькой сестричке?

- Хочешь - верь, хочешь - не верь, дело твоё.

Внутренне Космо ликовал. Он обожал это выражение яростного любопытства на её лице, которое придавало ей вид разозленной курицы.

- Такая информация стоит денег, – заметила Пуччи.

- Конечно. Я поделился с тобой лишь потому, что она бесполезна, если не знать точно, куда он ходит, в какое время и в какой день недели. Может оказаться так, милая Пуччи, что моя, как ты говоришь, "навязчивая идея" имеет большой практический смысл. Я наблюдаю, изучаю и оцениваю. И я полагаю, что у этого Мокриста фон Губвига и Ветинари есть какой-то общий секрет, который может даже…

- Но ты при всем при том предложил Губвигу взятку!

Это было характерной чертой Пуччи: ей можно доверить любой секрет, потому что она вообще не слушает, что ей говорят. Пока ты рассуждаешь, она просто размышляет, что сказать дальше.

- До смешного мелкую. И угрозу, в придачу. Поэтому теперь он воображает, что понял меня, – сказал Космо, даже не пытаясь принять самодовольный вид. – Но что более важно, я совсем не понимаю его. Как вышло, что он выскочил из ниоткуда и немедленно получил одну из важнейших должностей в городе…

- А это что такое? – требовательно спросила Пуччи, чьё необъятное любопытство сильно сдерживалось неспособностью сосредоточиться на чем-то одном. Концентрация внимания у неё была, как у котёнка. Теперь она указывала на небольшую диораму, установленную за окном кабинета.

- Это? Ну…

- Напоминает резной ящик для цветов! Это что, игрушечный город? Он зачем? Отвечай немедленно!

Космо вздохнул. Не то чтобы ему не нравилась его сестра, – он не любил ее не более, чем все Моты не любят друг друга, – но испытывать симпатию к обладательнице этого громкого, гнусавого, постоянно недовольного голоса тоже было непросто. То, чего она не понимала (а это было практически всё) Пуччи воспринимала, как личное оскорбление.

- Это попытка изобразить в уменьшенном масштабе вид из окна Продолговатого кабинета лорда Ветинари, – ответил он. - Полезная штука, помогает мне думать.

- Безумие какое-то. Что за собачье печенье? – спросила Пуччи.