Делай деньги

- И как ты смеешь говорить такое о мистере Хлопотуне! – добавил Космо.

У Ветинари и это сработало бы. Реплика представила бы Джозефину в глупом свете и повысила рейтинг Космо среди родственников. У Ветинари это сработало бы, потому что он умел изгибать брови, чтобы как нужно подчеркнуть свои слова.

- Что? Что? О чем ты здесь болтаешь? – завопила Джозефина. – Не надо глупостей, мальчик! Я говорю о другой твари, о Губвиге! Он всего лишь почтальон, боги всемогущие! Почему ты не подкупил его?

- Я пытался, – сказал Космо, а про себя добавил: "Я тебе припомню этого "мальчика", ты, престарелая морщинистая кошёлка! Я стану мастером шевеления бровями, и посмотрим, что ты скажешь тогда!"

- И?

- Похоже, деньги его не интересуют.

- Чушь!

- А что насчет пёсика? – раздался старческий голос. – Что будет, если он отправится в мир иной, боже упаси?

- Банк вернется к нам, тетя Осторожность, – ответил Космо, обращаясь к маленькой пожилой леди, одетой в черное платье, отделанное кружевами и с вышивкой в руках.

- И неважно, как именно маленький пёсик умрёт? – уточнила тетя Осторожность Мот, не отрываясь от своей вышивки. – Ну, тогда яд будет прекрасным выбором, полагаю.

Юрист тети Осторожность вскочил на ноги с такой скоростью, что раздалось отчетливо слышимое "фьюить" рассекаемого воздуха:

- Моя клиентка желает пояснить, что лишь указывает на прискорбную общедоступность вредоносных субстанций, и никоим образом не намеревается призывать кого-либо к каким-либо противозаконным действиям.

Он сел на место, честно отработав свой гонорар[4].

- К сожалению, в этом случае Стража обрушится на нас, как тонна кирпича, – пояснил Космо.

- Стражники в нашем банке? Просто не пускай их, вот и всё!

- Времена изменились, тетушка. Сейчас такое не сработает.

- Когда твой прадедушка скинул своего брата с балкона, Стража любезно убрала тело всего лишь за пять шиллингов и пинту эля на всех!

- Да, тётушка. Но сейчас патриций – Ветинари.

- И он позволит Страже топтаться по нашему банку?

- Нет сомнений, тетушка.

- Значит, он не джентльмен, – грустно заключила тетя.

- Хуже того, он допустил в Стражу вампиров и оборотней, – подлила масла в огонь мисс Тарантелла Мот. – Это отвратительно. Они разгуливают по улицам, словно настоящие люди!

…и тут в памяти Космо что-то щёлкнуло.

"Он выглядит, словно настоящий человек", – раздался голос его отца.

- Это все твои проблемы, Космо Мот! – заявила Джозефина, не желая замечать, что цель всеобщего недовольства уже изменилась. – Из-за твоего жалкого папочки…

- Заткнись! – холодно оборвал ее Космо. – Заткнись. И, кстати, изумруды тебе совсем не к лицу.

Это был нетипичный ход. Моты судились друг с другом, вступали в заговоры друг против друга, принижали друг друга и клеветали друг на друга, но внешние приличия всегда соблюдали. Есть же хорошие манеры, в конце концов.

Тем временем в голове Космо раздался еще один "щёлк!" и голос его отца сказал: "Он умудряется скрывать свою сущность, хоть и с великим трудом. Сейчас, наверное, он уже не совсем то, чем был раньше. Но тебе лучше знать, на случай, если он начнет вести себя… забавно…"

- Мой отец полностью перестроил бизнес нашего банка, – объявил Космо, пока голос все еще звенел у него в голове, а Джозефина собиралась с духом для отповеди. – И вы не возражали. О нет, совсем не возражали. Вас это не волновало, потому что вы использовали банк, чтобы обтяпывать свои темные делишки, те самые, о которых не принято говорить. Он скупал доли мелких акционеров, но вы не беспокоились, исправно получая свои дивиденды. Очень жаль, конечно, что он так неосмотрительно выбирал себе друзей…

- Не так неосмотрительно, как жену! Какую-то выскочку из стриптиза! – ехидно заметила Джозефина.

- …хотя с выбором жены он не ошибся, – продолжил Космо, не обратив на неё внимания. – Пошла была коварной, хитрой, беспощадной и безжалостной. Моя проблема лишь в том, что она преуспела во всем этом куда больше вас. А теперь уходите, все. Мне пора заняться проблемой нашего банка. Провожать не буду, где выход, вы знаете.

Он встал, прошел сквозь дверь, аккуратно прикрыл ее за собой, а потом опрометью бросился к себе в кабинет, где остановился, привалившись спиной к дверям и злорадно ухмыльнулся. Вот для такой мимики его лицо подходило прекрасно, словно специально было создано.

Старый добрый Папочка! Конечно, их разговор состоялся давно, тогда Космо было всего десять лет и он еще не обзавелся собственным юристом а также мотовской привычкой судиться по каждому поводу. Но папочка был прав. Он не просто дал Космо совет, он дал ему оружие, которое можно было использовать против других. Для чего еще нужен отец, как не для этого?