Делай деньги

Мокрист мрачно уставился на письмо от мисс Эстрессы Партли, представительницы "Движения за равные высоты". Почтамт, оказывается, нанимал недостаточно гномов. Мокрист уже указывал ей, вполне резонно, как он полагал, на тот факт, что каждый третий из его сотрудников – гном. Она ответила, что это неважно. Важно то, что рост среднего гнома составляет две трети роста среднего человека, а значит Почтамт, как социально ответственная организация, обязан нанимать полтора гнома на каждого нанятого человека. Почтамт должен поддерживать связь с гномьим сообществом, утверждала мисс Партли.

Мокрист взял ее письмо двумя пальцами и уронил его на пол. Его так и тянет вниз, мисс Партли, тянет вниз.

Там было еще что-то, о базовых ценностях. Он вздохнул. Вот до чего дошло. Он стал социально ответственным чиновником, и в его адрес безнаказанно швырялись такими словами как "базовые ценности".

Мокрист не исключал, что есть на свете люди, которые считают развлечением изучение колонок чисел. Он в их число не входил.

С тех пор, как он последний раз занимался дизайном марок, прошло уже несколько недель! И намного дольше он не ощущал волнения, трепета и полета мысли, которые сопутствуют подготовке очередной удачной авантюры, призванной доказать, что он умнее тех, кто считает себя умнее него.

Он стал таким… респектабельным. И задыхался от этого.

Потом Мокрист вспомнил сегодняшнее утро и улыбнулся. Да, он застрял, но темное братство ночных форточников всегда считало здание Почтамта особенно сложным объектом. И, кроме того, он все-таки выкрутился из трудной ситуации. Как ни посмотри, это была победа. Там, на стене, Мокрист ощущал себя живым, настоящим. Когда не трясся от страха, конечно.

Громкий топот в коридоре подсказал ему, что Глэдис несет утренний чай. Она вошла склонив голову, чтобы не задеть макушкой дверной косяк, и с тяжелой грацией массивного, но весьма ловкого существа поставила на стол чашку и блюдце так, что они даже не звякнули.

- Карета Лорда Ветинари Ждет, Сэр.

Мокрист был готов поклясться, что даже голос у нее уже не такой низкий, как прежде.

- Чего ждет? Я с ним встречался час назад!

- Ждет Вас, Сэр, – Глэдис присела в реверансе, а когда голем присаживается, пусть даже в реверансе, грохот все равно такой, будто сломался стул.

Мокрист выглянул из окна. Действительно, у Почтамта стояла черная карета. Рядом с ней спокойно покуривал кучер.

- Он сказал, что у меня назначена встреча? – уточнил Мокрист.

- Кучер Сказал, Ему Приказано Ждать, – ответила Глэдис.

- Ха!

Глэдис опять сделала реверанс и вышла.

Когда дверь за ней захлопнулась, Мокрист снова уставился на свой лоток "Входящие". Верхний документ был озаглавлен "Протоколы совещаний комитета по доставке на короткие дистанции", хотя выглядел при этом очень длинным.

Он взял чашку с чаем. По кругу бежала надпись: "НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО БЫТЬ СУМАСШЕДШИМ ЧТОБЫ РАБОТАТЬ ЗДЕСЬ НО ЭТО ПОМОЖЕТ!" Он уставился на нее, потом рассеянно взял жирный черный карандаш и поставил запятые после "сумасшедшим" и "здесь". А еще зачеркнул восклицательный знак, его раздражала маниакально-радостная веселость надписи. Она как будто говорила: "Не Обязательно Быть Сумасшедшим, Чтобы Работать Здесь. Мы Позаботимся, Чтобы Ты Сбрендил!"

Он заставил себя приняться за "Протоколы", но вскоре осознал, что из чувства самосохранения пропускает целые абзацы.

Потом начал читать "Еженедельные отчеты региональных офисов". Потом – "Отчет медицинского комитета о несчастных случаях", занимавший, казалось, целые гектары покрытой словами бумаги.

Время от времени он поглядывал на кружку.

В 11-29 его настольные часы издали предупредительный "дзынь". Мокрист встал, задвинул кресло под стол, подошел к двери, в уме досчитал до трех, открыл ее и сказал "Привет, Несмышленыш" вошедшему старому коту. Потом мысленно сосчитал до девятнадцати, пока животное совершало свой ежедневный обход комнаты, сказал вслед коту "Адью, Несмышленыш", закрыл дверь и вернулся за стол.

"Ты открываешь двери для престарелого кота, давно забывшего, как обходить препятствия, - думал он, снова устанавливая время сигнала на часах – И делаешь это каждый день. Разве люди в здравом уме так себя ведут?" Конечно, жалко старичка, который способен несколько часов стоять, упершись головой в кресло, пока мебель не уберут с дороги, но теперь именно ты каждый день двигаешь для него это чертово кресло. Вот до чего доводит людей честный труд.

Да, но нечестный труд чуть не довел тебя до виселицы! – возразил он сам себе.

Ну и что? Казнь занимает всего пару минут. А заседание Комитета пенсионных выплат тянется бесконечно! Какая невыносимая скука! Теперь ты с ног до головы опутан почти-золотыми цепями!

Мокрист снова подошел к окну. Кучер жевал печенье. Заметив Мокриста, он дружелюбно помахал рукой.