Delete

Ты понимаешь, что ее тело — лишь иллюзия, но не можешь оторвать от нее взгляд и радуешься. Она такая нежная, такая уязвимая, когда лежит вот так, с сомкнутыми сном глазами. Ты спрашиваешь себя, а что, если погладить ее щеку, ощутить ее губы… Наваждение, черт возьми!

Тебя бросает то в жар, то в холод. Сердце стучит. Может быть, так дает о себе знать постоянное напряжение. А что, если это не оно? Что, если они сейчас вкололи тебе что-то? Невидимый яд? Пот бежит из всех пор на твоем теле. А если это была ловушка? Если она была крючком, а ты — рыбешкой?

Ты медленно успокаиваешься. Слишком поздно. Ты не можешь отменить то, что сделано. Даже она не сможет. И если это ловушка, то ты попался. Ты у них на крючке. Ты беззащитен. Все было напрасно. Если только не…

Так или иначе, у тебя — проблемы.

Глава 27

Клаузен и Морани встретили Айзенберга и Варнхольта любопытными взглядами, когда те вернулись в офис. Лишь Виссманн безучастно продолжал печатать на клавиатуре. Погруженный в свою непостижимую другими работу, отделенный от внешнего мира стеклянной стеной, с наушниками на голове, он, должно быть, и не заметил, что они вошли в офис.

— Выяснили что-нибудь? — спросил Клаузен.

— Что случилось, Бен? — одновременно с ним спросила Морани.

Хакер молча сел за свой стол. Пока они ехали обратно в участок, он давал лишь односложные ответы на вопросы Айзенберга. Его занимала какая-то мысль, но он, очевидно, не хотел высказывать ее вслух. Айзенберг хорошо понимал его состояние. Он сам с большой неохотой говорил о неразработанных версиях и решил, что не будет дальше пытать Варнхольта, а даст ему время созреть. Рано или поздно он выложит все начистоту.

— Господин Клаузен, пожалуйста, пригласите госпожу Хинриксен на повторный допрос, — попросил Айзенберг.

— Почему? Что случилось?

— Теперь нам известно, что между этими случаями есть связь.

— И какая?

— Все пропавшие говорили на одну и ту же тему. В компьютерной игре.

Айзенберг рассказал об увиденном, затем поднял над головой распечатку разговоров, полученную от Хагена.

— И какой вывод вы из этого делаете? — поинтересовался Клаузен.

— Я считаю, что между всеми случаями в реальности есть связь. То, что это — совпадение, кажется мне маловероятным.

— Но что общего между болтовней об искусственных мирах и исчезновением людей?

— Не знаю. Может быть, все это — своего рода шутка.

— Шутка? — спросил Клаузен. — Я только что разговаривал по телефону с сестрой девушки с диабетом. Она спрашивала, есть ли у нас новости. И если это шутка, то весьма злая.

— Значит, поскорее звоните госпоже Хинриксен! Пусть она придет к нам, как только сможет.

Но Клаузен не дозвонился до свидетельницы. Он оставил сообщение на автоответчике.

Айзенберг тем временем звонил родственникам пропавших и интересовался, говорят ли им о чем-то названия «Симулакрон-3» и «Мир на проводе». Никто о них раньше не слышал. На обеспокоенные вопросы с их стороны он отвечал, что речь идет о проработке всех имеющихся зацепок.

Закончив опрос родственников, Айзенберг нашел Варнхольта за просмотром фильма. Он подошел к нему и, заглянув в экран, узнал актера Клауса Лёвича, который во времена его юности был звездой немецкого кино.

— Что это?

Варнхольт снял наушники.

— «Мир на проводе».

Айзенберг придвинул стул и сел рядом с Варнхольтом. К ним присоединились Клаузен и Морани.

Долгое наведение резкости утомляло привыкшего к современной динамичной манере съемки Айзенберга. Компьютеры с катушками магнитной ленты и мерцающими лампочками, как в первых сериях «Звездного пути», псевдофутуристические декорации в типичном для семидесятых психоделическом стиле делали картину безнадежно устаревшей. Диалоги зачастую звучали нескладно. Однако фильм обладал своеобразным шармом.

В киноленте речь шла о фирме, занимающейся изучением рынка, и о том, что она создала искусственный компьютерный мир. Главный герой работает в этой фирме. Его начальник, директор по техническим вопросам, погибает вследствие якобы несчастного случая. Шаг за шагом зритель понимает, что мир, в котором живет главный герой, является симуляцией.

Действие затягивалось. Пришлось прервать просмотр, чтобы быстро пообедать в столовой.

— Как вы считаете, возможно ли, что кто-то попытался сымитировать действие фильма? — спросил Айзенберг за обедом.

— Зачем кому-то такое делать? — спросил Клаузен.

— Не знаю. Но параллели с исчезновением игроков явные. Только вспомните сцену на вечеринке, в которой начальник отдела безопасности бесследно исчезает!

— В чате из игры упоминается какой-то «Симулакрон», — добавила Морани. — Он с этим как-то связан?

— «Симулакрон-3» — роман, лежащий в основе фильма, — объяснил Варнхольт неохотно, словно был в дурном настроении. — Я его еще не прочитал, но, если верить «Википедии», режиссер практически не отступил от текста. Поэтому нет принципиальной разницы, читали они книгу или смотрели фильм.

— Я все равно не понимаю, — сказал Клаузен, — почему эти четверо исчезли после того, как посмотрели фильм или прочитали книгу?