Деликатная проблема (СИ)

— Кстати, — вспоминает Иволга, — к нам сегодня в приемный покой поступил пациент с переломом костей носа, был с вашего предприятия. Вы, случайно, не знакомы? Некий Петр Смальцев.

Я бросаю на Тимура уничижительный взгляд. Тот вновь принимает неприступный вид.

— Случайно знакомы. Более того, даже знаем, благодаря кому возникла эта травма, правда, господин юрист? Не покажете ваши руки?

Естественно, Алиханов не спешит показывать перебинтованные руки — но Иволга понимает сам.

— В чем причина конфликта?

Я перевожу на него удивленный взгляд: никогда еще до этого я не слышала у него такого тона, жесткого и требовательного, да и такого ледяного выражения лица я тоже не припомню. Смотрю на Алиханова, однако и тот, вместо того, чтобы сказать правду, внезапно идет на конфликт:

— Не твое дело.

На кухне ощутимо пахнет грозой. Я обеспокоенно изучаю обоих мужчин, но на меня больше никто не обращает внимания: оба смотрят друг на друга так, будто хотят промять другого взглядом. Решаю вмешаться, пока не стало слишком поздно.

— Это из-за меня, — говорю я Иволге, — Петр… позволил себе сделать в мой адрес крайне… неприятное пожелание. Тимур не сдержался.

Иволга ничего не отвечает, но я физически ощущаю, как градус напряжения становится ниже. Едва слышно выдыхаю — кажется, пронесло.

После ужина, закончившегося уже не такой легкой ноте, на которой он начинался, я перехватываю посуду и убираю со стола. Иволга пытается мне помешать, и я мягко отказываюсь от его помощи:

— Ты приютил меня в трудное время, хотя не был обязан это делать. Помыть за нами посуду — это меньшее, чем я могу тебе отплатить.

— Это пожелание, — медленно произносит Иволга, опираясь о холодильник и засунув руки в карманы, — было настолько оскорбительное, что он, — кивок в сторону гостиной, — не сдержался?

Я пытаюсь припомнить точную формулировку:

— Кажется, что-то наподобие «пусть Романов преуспеет насчет тебя» или «пусть скорее до тебя доберется» — не помню точно.

Я извиняюще улыбаюсь, — приютил ты нас на свою голову, да? — но глаза Иволги шокированно расширяются, и он в два шага преодолевает разделяющее нас расстояние:

— Он. Так. Сказал?!

— Ну, не прямо так, но общий смысл приблизительно такой… Все в порядке?

Однако Иволга не выглядит так, как будто у него все в порядке: он запускает обе руки в волосы и стоит ко мне вполоборота, уставившись куда-то в пространство — как человек, который только что услышал какую-то волнительную новость.

— Алекс?

Мой голос звучит тихо и неуверенно — я очень редко обращалась к нему по имени раньше, — но он слышит и поворачивается ко мне. Лицо его мгновенно смягчается — и я вижу его новую ипостась.

— Мне жаль, — произносит он, — что меня не было рядом в тот момент.

У меня даже дыхание перехватывает: столько в его голосе теплоты и сожаления, что я стою, очарованная и не в силах тронуться с места. Он стоит так близко, что я могу видеть мельчайшие медовые крапинки в его глазах. Они завораживают, затягивают, я словно падаю в мягкий звездный омут и теряю способность рассуждать. Вот сейчас он наклонит голову, всего на несколько сантиметров, и наши губы…

Глава 62

— Ох, простите!

Я отскакиваю от Иволги едва ли не на другой конец кухни. У входа стоит Анастасия и выглядит так, будто готова провалиться сквозь землю. Но не это меня смущает — за ее спиной я вижу мрачного Тимура. Он тоже едва не стал свидетелем несостоявшегося поцелуя, и меня накрывает чувством огромной вины. Я не успеваю ничего сказать, он разворачивается и уходит в сторону гостиной. Мне вдруг становится безумно страшно, что вот сейчас он соберет свои вещи и уйдет. Мчусь за ним:

— Слушай… То, что там было…

— Ты не обязана оправдываться, — чеканит он.

— Я просто…

— Алена, — он, наконец, оборачивается ко мне, — ты мне ничего не должна. Ты взрослая самостоятельная женщина, которая имеет право выбора, и я приму его в любом случае, даже если он будет не в мою пользу. Я хочу, чтобы ты знала: если ты выберешь его, мое отношение к тебе не изменится и я продолжу оставаться рядом и защищать тебя до тех пор, пока ситуация с Романовым не разрешится. А до тех пор, уж извини, но тебе придется потерпеть мое присутствие. Мне нужно поработать.

Минуту я стою, переваривая услышанное, затем тихо выхожу из гостиной и медленно поднимаюсь наверх. Мне нужно многое обдумать.

Однако в спальне уже сидит Анастасия. При моем появлении она вскакивает и виновато частит:

— Алена, прости, пожалуйста, я не хотела вас прерывать там, на кухне, мне ужасно неловко. Я только вернулась с вещами из квартиры, мне нужно было сразу подняться наверх, но я так хотела пить… Это совершенно меня не оправдывает, прости, надо было…

— Все в порядке, — я останавливаю поток ее словоизлияния, — ты ничему не помешала.

— Но как же так, вы ведь… — она понижает голос и смотрит, чуть подняв брови.

Я копирую ее жест, и это вновь заставляет ее смутиться. Она так и не заканчивает фразы, а я так и не произношу ничего в ответ.