Дело государево

Глава 3 Проделка шута.

Год 1735, сентябрь, 5 дня, Санкт-Петербург.

Дом Либмана.

Лейба Либман обер-гофкомиссар двора её императорского величества не был удивлен поздним визитом своего друга Георга фон Штемберга. Раз Георг приехал, значит, у него были на то причины.

– У меня к тебе важное дело, Лейба.

– Прошу тебя садись в кресло и располагайся поудобнее. Желаешь вина?

– Не сейчас, Лейба.

– Ты так взволнован, Георг. Что случилось. Неполадки по твоему департаменту?

Несколько месяцев назад Георг фон Штемберг получил высокий пост генерал-берг-директора стараниями Либмана.

– Нет. В департаменте все как обычно. Чиновники воруют и стараются ничего не делать. Но дело не в этом. Смотри, что я тебе принес.

Штемберг достал из кармана два серебряных рубля.

– Посмотри!

Лейба рассмотрел их и положил на стол.

– И что? Что это такое? – спросил он Штемберга.

– Серебряные рубли!

– Это я вижу. Но что из того? Они что заколдованные?

– Нет. Ты внимательно посмотрел на две эти монеты?

– Да. Рубли производства монетного двора её императорского величества.

– Вот этот, – Штемберг взял со стола один рубль, – именно этого производства. А вот второй отчеканен в ином месте.

– Это как? Право на чеканку монеты есть лишь у императорского монетного двора. Или это фальшивка? Да нет. Оба рубля настоящие. Серебро. В том могу поручиться. Уж я то умею отличить дельное серебро от недельного7.

– Ты прав, Лейба. Рубли настоящие из серебра. Но один производства государственного монетного двора, а второй нет. И качество серебра во втором рубле получше, и качество чеканки отменное.

– Погоди, Георг. Ты хочешь сказать, что кто-то изготавливает в России рубли из серебра помимо монетного двора? – удивился Либман.

– Да.

– Тогда я чего-то не понимаю. Одно дело фальшивое серебро. Его возят к нам из-за границы и делают у нас иногда. Но если человека, расплатившегося недельным серебром, ловят, то оное серебро по закону ему в глотку в расплавленном виде заливают.

– Но, тем не менее, такие рубли из чистого серебра помимо монетного двора делают.

– Продолжай!

– И знаешь, где я достал этот рубль?

– Откуда же я могу это знать, Георг? Говори быстрее и не тяни время.

– Такими рубликами расплачивается петербургский приказчик Демидова!

Либман промолчал.

– И могу тебе поклясться, – продолжил Штемберг. – Что Демидов на Урале чеканит собственные деньги.

– Возможно ли сие? Демидов человек в Росси не последний.

Лейба знал Акинфия Никитича Демидова. Он однажды взял у него крупную взятку за то, что уступит ему все солеварни, что окрест его владений лежали. И он именем графа Бирена хотел то исполнить, но ничего не вышло. Того ему сделать не дали, а сумму взятки Демидову он не вернул.

– Я проверил, что это вполне возможно. Я говорил с мастерами по моему департаменту. И многие из них смогли бы освоить чеканку монет. Они говорят, было бы серебро, а рубли будут.

– Значит, ты предполагаешь, что Акинфий Демидов утаил от государства месторождение серебра и сам взялся монету чеканить? Но это серьезное преступление по законам Российской империи.

– Я знаю что серьезное, Лейба. За него смертная казнь полагается. И думаю, что за сие дело нам с тобой приняться следует.

– Но даже если это и так, то как ты думаешь поймать Демидова? Он хозяин там на Урале в своих землях. И как его за руку схватить? А просто так обвинить такого человека нельзя.

– Можно. Если действовать умно.

– И как же?

– Знаешь куда много вот таких монеток пошло, друг мой? В карман цесаревны Елизаветы Петровны! Мне донесли, что она в деньгах великую нужду имеет.

– Про то всем давно известно, Георг. Принцесса много тратит и постоянно нуждается. И вельможи из уважения к памяти Петра Великого дают его дочери суммы изрядные. Кстати, без надежды на отдачу.

– Так уж и без надежды? – прищурился фон Штемберг. – А я думаю, что с большой надеждой.

– Ты это про что? Состояние дел Елизаветы мне хорошо известно. Никогда она денег не вернет.

– Но и Анна наша, когда герцогиней в Курляндии была, то деньги без отдачи брала. У тебя вот брала! И теперь свои долги с лихвой вернула! Разве нет?

– Погоди, Георг. Ты на что намекаешь? Если Елизавета станет императрицей…

– Вот именно. Если она станет императрицей. А про то многие русские вельможи мечтают. И Демидов свое серебро под такие проценты поместил. А сие дело уже политическое.

– А есть доказательства верные, что Демидов деньги Елизавете давал?

– Есть. В том могу поручиться и доказать сие смогу легко.

Либман задумался. Он больше чем Штемберг прожил в России и больше его понимал. Принцессу Елизавету трогать было опасно. Он дочь Петра Великого. И если что с ней случится, то гвардия российская может на дыбы встать как лошадь норовистая.

– Ты пока про Елизавету молчи. И к сему делу её не приплетай, Георг. Не вороши гнездо осиное. Пока просто о серебре «нечистом» подумаем. Как то дело развернуть думаешь?