Дело государево

– Все они подарки любят, Никита Никитыч. Все купить можно. И Ушаков тот не хуже иных прочих. Да и Акинфий Никитыч в Петербурге за нас похлопочет.

– Можно купить многое. Но не по всякому делу, Шаров. Не то меня пугает, что мы рубли чеканили. А то, что цесаревне Елизавете Петровне10 из тех рублей мы подарки делали. Почти пятьдесят тысяч на неё ушло. А императрица цесаревну терпеть не может. Опасается царица, что цесаревна престол у неё отнять желает. А ежели братца Акинфия к изменному делу привяжут, то ничто не поможет. Тогда и нам всем конец. Потому надобно чтобы никаких доказательств Улрих здесь не нашел. Понял ли?

– А как же…

– Я сказал, чтобы ничего не нашел, Шаров. Он пока спит, ибо устал с дороги. Он не то, что ты, и к таким переездам не привык. И пусть до того как он проснется у нас беда случится. Плотину пусть прорвет.

– Но тогда все подвалы башни затопит, хозяин. А там серебра сколь пудов. И рубли готовые, только отчеканенные.

– Да и хрен с ними с серебром и с рублями. Мне подвал надобен затопленный. Ибо если он водой наполнится, то его за год не вычерпать! Иди и делай. И сам подохни, а приказ мой исполни!

– Исполню, хозяин…

***

Шаров никого с собой в башню не взял. Нечего слугам знать про это дело. Мог Степан Романович и сам все обладить. Да и выгоду он свою в этом деле уже видел.

«Демид со страху и серебра не пожалел. Ну и ладно. Слитки все одно пропадут, но вот рублики в корзине начеканенные имеются. Тем по что пропадать?»

Толстый мужик по кличке Рябой пропустил его в подвалы башни Невьянской и запер двери накрепко.

–Все тихо? – спросил Шаров.

–Тихо. А чего им сделается? Робят мастерки.

–Хорошо. А как плотина у тебя?

–А чего плотина? Крепкая. Сдюжит в рази чего.

–А надобно, Рябой, дабы не сдюжила.

–Как так? – не понял мужик.

–А так! Надобно дабы плотину в час ближайший прорвало! Разумеешь меня?

–Дак тама люди и инструмент. И серебришко…

–Хайло закрой, Рябой. В остатний раз тебе говорю. Плотину прорвать должно! Уразумел ли меня? Выполнишь – 100 рублев от хозяина. Не выполнишь – самого сгноим в узилище.

–Понял, Стяпан Романыч. Все уразумел.

–Я только зайду туда на минуту. А затем делай свое дело.

Шаров вошел в жаркое и душное помещение, где работали прикованные к стенам железными цепями люди. Это были те, кто рубли Демидову из серебра найденного чеканил.

–Эй, Захар! Захар!

–Чего? – отозвался старый седой как лунь мастерко, что был здесь за старшего.

–Сколь рублевиков ты от третьего отчеканил?

–Да вот в корзине пять сот будет. Все считаны.

–Давай сюда корзину-то.

–Дак она не полна ишо. На кой она те?

–Давай говорю! – прикрикнул Шаров. – Чего пасть разинул? Приказ хозяина нашего. Я что ли просто так сюда пришел?

–Такого не бывало, – с тревогой проговорил Захар, и его цепи жалобно звякнули.

–Хозяину виднее. А вы работу продолжайте. И за то я вам, коли много сробите, завтрева винца поднесу.

Старший приказчик взял тяжелую корзину и закинул себе на спину.

«Своя ноша не тянет».

Двери за Шаровым закрылись и мастера переглянулись в тревоге. Все почувствовали опасность.

–Кажись все, – проговорил Захар.

–Чего все-то? – спросили его.

–Не жить нам более братчики! Задумал погубить души наши Демид.

–Дак серебро здеся! Как губить, ежели мы рублевики чеканим?

–А для чего в цепях сидим? – вскричал Захар. – Что поведать про то не могли никому. Вот и спрятал нас Демид в этой подземной яме до веку.

–Дак он работать далее велел и винца сулил.

–Винца те черти на том свете поднесут в сковороде горячей.

–Да не могет быть того, Захар. Серебро то здеся!

–Да что ему серебро? Демуду на сие начхать. Али мало добра у него припрятано в слитках? С чего тогда Шаров корзину забрал? Ведь не полна она ишо.

–И то верно.

–Спаси Христос!

Все вокруг замолкли. Нужно было примириться с богом. Иного времени для сего могло у работных людей более не быть….

***

Шаров с корзиной вышел из башни отправился в свой дом прятать серебро. Сегодня в его руки попало целое состояние. А Рябой, перекрестясь, отодвинул заслонку. Вода стала наполнять подвалы. И ничего офицеру Улриху уже доказать будет невозможно…

***

Год 1735, декабрь, 1 дня. Санкт-Петербург.

В доме у Густава Бирена, брата фаворита, и шефа лейб-гвардии полка Измайловского.

Густав Бирен и Акинфий Демидов.

Акинфий Никитич Демидов прибыл в столицу империи, и уже много чего до 1 декабря там сделать сумел. Он решил для себя покровителя высокопоставленного сыскать. Ему советовали Остермана, Левенвольде, Волынского. Но он к сим господам ездить не стал, а поехал в дом, где жительство имел Густав Бирен, брат фаворита Анны Ивановны.

Много подарков он младшему Бирену перетаскал: и серебра, и соболей. и тканей, и оружия. А Гутсав за то решил представить его своему брату.

– Сегодня Эрнест вас примет, Демидов. И мы с ним все дело решим.

– Но мне донесли, что государев офицер Улрих уже на Москве и свои следствия заканчивает.