Дело ясное, что дело тёмное

Во-первых, звезда — страшный человек, готовый пойти на решительные действия, находящиеся на грани морали и безнравственности. Во-вторых, держаться к нему вопреки первому выводу необходимо ближе, ведь именно такому «игроку» под силу найти преступника. Почему? Потому что он не опускается до щепетильности в вопросах получения необходимого результата — вот почему!

Фу-ух! М-да. Как же всё печально-то.

— Что-то не так? — голос Полина был мягким, ласкающим слух.

Покачала головой, но улыбаться парню не стала — я обещала подыграть, но не в течение двадцати четырёх часов в сутки.

Методы работы Пола мне не нравились, впрочем, осуждать его тоже не собиралась. Преступники — не ягнята, а информацию для их поимки добывать необходимо. Морально-этические нормы в таких вопросах не казались мне добрым советчиком, хотя сама я не смогла бы в силу собственного характера так поступать.

В общем — не учиться мне в столичных университетах — это факт. «Злости» не хватит, как любил говорить Тит, когда приходилось заниматься каким-то из ряда вон выходящим делом, ну, и навыков выбора между приличиями и делом — тоже.

Полин отмалчивался и глубокомысленно смотрел куда-то перед собой, делая вид, что не слышит ничего, но неожиданный вопрос из множества брошенных репортёрами, заставил его отреагировать:

— Вы будете обращаться к королю для отмены помолвки Виолы с вашим дальним родственником? Предложение руки и сердца, сделанное Виоле Нагорной, одобрено главой клана Северных кошек. Его не оспорить и не разорвать, если не обратиться суверену. Как вы поступите?

Журналисты все как по команде просунули микрофоны сквозь решётку калитки, а те, что стояли у самых прутьев, максимально вжалась в них, чтобы не пропустить ответ кудесника. Но Полин будто замёрз, превратившись в статую — бледную, ссутулившуюся, похожую на старика.

Я тоже была ошарашена известием. По внутренним законам Северных кошек, если согласие на брак даёт глава клана, то свадьба не состоится только в случае смерти одного из брачующихся. Получалось, что известие о помолвке летом, написанное Мартином мне — констатация факта, которую невозможно отторгнуть, разорвать. Или давно определённое будущее — неотвратимое и жестокое.

Я внимала и тряслась, ожидая ответ Пола. Это испытывала страх. Настоящий. Без примесей — сплошной чистоган. Я опасалась того, что скажет парень. Любое конкретное обещание станет для меня роковым — я так чувствовала.

— Над этим стоит подумать, — выдавил из себя Щука, а я почему-то вздрогнула и покрылась мурашками.

Фраза, произнесённая Полом являлась той самой золотой серединой. Спасибо ему, что выразился именно так.

— Полин, как семья Щук относится к вашему увлечению девушкой-оборотнем?

Бр-р-р-р! Что за снобизм? Как вообще смеют такое спрашивать? Я — оборотень, и горжусь этим, а маги не имеют права…

— … из клана, когда-то победившего ваш? — репортёр договорил окончание длинной фразы, середины которой я не слышала.

Что-о-о-о-о?!! А вот с этого места подробнее, пожалуйста.

Я качнулась веред и собиралась сделать следующий шаг, но Полин неожиданно обхватил рукой мою талию, прижал к себе, а журналисту бросил в ответ:

— Над этим тоже следует подумать. Пойдём, Виола. Всем спасибо, нас ждут.

Нет-нет-нет! Я хочу задать вопросы! Какой клан? Кого победил? Мы сражались? Вернее — они сражались, а мы — приемники? А когда бились?

— У меня накопились вопросы и нечего меня тащить, кудесник Щука!

Но как я не упорствовала и не показывала рукой на журналиста, задавшего вопрос, Полин тащил меня к особняку, приговаривая:

— Все вопросы потом. Объясню, расскажу в подробностях.

— Зачем что-то делать потом, когда можно прямо сейчас! — настаивала я.

— Потом — значит потом.

Пришлось смириться.

Особняк выглядел внутри таким же элегантным и строгим, как и снаружи. Любопытно, но напоминал он мне именно отделку главного университета Магогеста: мрамор, плитка, статуи, картины, полированные дубовые полы. Пахло деревом и цветами — очень тонко, едва ощутимо, но постоянно.

Наконец, мы, вошли в светлую гостиную. Мягкие кресла, диваны, тёплый тон стен, лепнина на потолке, столики на колёсиках, камин — антураж, располагающий к дружеской беседе. Вот только что-то мне не понравились взгляды встречающих нас магов настолько, что захотелось либо провалиться сквозь землю, либо убежать прочь, пусть даже в толпу папарацци.

Восемь разочарованных и злых чародеев в одном месте — то ещё испытание для моей психики! И чего семья так испугалась журналистов? Судя по выражению лица и холоду в глазах, кудесники любого перемелют и выплюнут, даже косточек не останется.

Пол представился сам и представил меня. Женщина средних лет, очень красивая, я бы даже сказала — мраморная какая-то, со светлыми глазами улыбнулась нам, и на её щеке образовалась очень милая ямочка — такая же, как у Валентина. Сразу стало понятно, что она его мать.

Её взор скользнул по фигуре Полина, переместился на меня и в глазах вдруг отразился огонёк узнавания или удивления — не знаю, что ближе к подсмотренной эмоции. Может и то и другое вместе — я тот ещё физиономист.