Дело ясное, что дело тёмное

Что в нём говорится? Э-э-э… В замкнутой системе планеты полная магия не изменяется при любых взаимодействиях внутри системы чар. Другими словами: от перестановки мест слагаемых, коими являются чары оборотней и магов, общая сумма не меняется. Или: тождество с обеих сторон от знака равно одинаково⁹.

Закон накладывает жёсткие ограничения на протекание любых магических процессов внутри общего Сумрачного вещества. Сумрак не допускает появления магии из ниоткуда и исчезновения её в никуда. Сколько одно тело теряет магии, столько другое приобретает — никак иначе. Короче: замкнутый круг. Какие тут могут быть Зеркала и порталы внутри магического пространства?

Оборотни, к сожалению, не в состоянии работать с внешним Сумраком, как это делают кудесники, потому и порталов мы не создаём, а внутри них проходим лишь с разрешения магов. Ха! Куда деваться: ещё один повод поскулить на Луну из-за несправедливости мира. Дар замкнут внутри тела, и годился лишь для трансформации — увы. Так вот к чему это я: порталов мы не создаем, а сила оборотня, пусть и отделённая от его тела имеет лишь разрушительный потенциал, но для общего Сумрака незначительный и потому не ущербный. Какие Зеркала тогда могут быть, да ещё и иллюзорные? Вот то-то и оно — никаких зеркал, совсем никаких.

— Есть хочешь? — вмешался в мои размышления Пол.

— Да. Проголодалась. Спасибо.

Пока парень вытаскивал содержимое контейнера, который оказался на удивление полон всякой снедью, я гадала, как бы половчее задать вопрос о Зеркале и отделённом даре. Но Пол сам пришёл мне на помощь: протянув бутерброд и бумажный стаканчик с необыкновенно вкусно пахнущим кофе, он поинтересовался:

— О чём так крепко задумалась, Виола?

— О Сумеречных просторах или далях — не знаю, как правильно. И о Зеркале.

— Правильно будет и так и так. Это новая теория, причём в отличие от большинства теорий, она основана на практических деяниях. Так бывает: действие есть, а теории или хотя бы теоремы, обосновывающей сие действие, не существует. А что удалось выяснить на допросе отчима Эдиты, узнать не хочешь?

— Кто я такая, чтобы спрашивать? Всего-навсего опекаемый оборотень, и то вляпавшийся в историю. Смиренно жду, когда ваше чародейство изволит излиться информацией, если пожелает.

— Ох, милейшей же ты души человек, Виола Нагорная, — хохотнул Полин. — У меня едва слёзы на глаза не навернулись от твоего смирения и покорности. Мужская, скупая слеза после твоих слов так и застряла в этом глазу, и жутко зудит — пролиться не может. Не посмотришь?

Я покачала головой:

— Ты забыл, что я ещё и рисковая, в том смысле, что рискнула семейными артефактами. Конечно, я не собираюсь напоминать, что подискутировала давеча, и спор был скреплён при свидетелях, потому имею право на любую информацию, относящуюся к расследованию. Нет, я не такая. Да и напоминать о глупости, допущенной мной, не стоит. Подожду, чего мне остаётся?

— А тебе кто-нибудь говорил, что глаза у тебя потрясающие и улыбка необыкновенная?

— Не припомню случая. Но в контексте моего смирения значение сие не имеет.

— Ошибаешься.

Пол потянулся ко мне и поцеловал. Когда парень оторвался от моих губ, я всё ещё сидела с разведёнными в стороны руками, в одной из которых был стаканчик с кофе, а в другой — бутерброд.

— Так и с голоду помереть можно, — пожаловалась я. — Налетают, целуют, а поесть не дают.

Пол хохотнул, и покачал головой.

И откуда у меня вдруг появилось это кокетство? Откуда вылезло? Из каких щелей? Я заигрывала с парнем, а его ласки стали для меня подозрительно естественными и ожидаемыми. Почти такими же, как раздаваемые Валентином, но с другим… привкусом что ли… Не знаю. Вроде так и не так — иначе: естественнее и привычнее, что пугает, конечно, но продолжать хочется. И вообще: что происходит, если смотреть на обстоятельства в глобальном смысле? Откуда я, воспитанная в строгости девушка, набралась всей этой… Этой — и точка, название подберу потом.

Б-р-р-р-р-р! Если хоть кто-нибудь мог слышать мои мысли, то я ему не завидую: такая каша в голове, что самой не разобраться!

— Так что там с Зеркалом и допросом? Да-да, ваши уловки, кудесник Щука, на меня хоть и произвели неизгладимое впечатление, но памяти не лишили. Я вся превратилась в Слух.

Ну вот опять! Я кокетничала! Мне уже начинать бояться самой себя или подождать месяц, другой — глядишь и рассосётся как-то?

Я откусила от бутерброда и глотнула кофе, чтобы запить свои горькие мысли и переживания, а Полин заправил за ухо выбившуюся из моей причёски и упавшую на лоб прядь волос, заговорил:

— Начну с допроса — он больше прояснит комплекс возможностей.

Я невольно ухмыльнулась, но после строго взгляда на меня зелёных глаз Полина, напустила на себя серьёзности.