Дело ясное, что дело тёмное

Стоп! А почему кудесник стихии земли вообще оказался на торжестве оборотней много лет тому назад? И кто был тот другой, с кем вышла ссора? Почему никто не может вспомнить меня и Валентина на бале неделю назад, зато все прекрасно озвучивают давнишнюю историю?

— Ну как? Идём? — в поток моих размышлений вопрос Полина не вписывался, но на него ответила без промедления прямым: «Да», и вскоре мы оказались в тёмном коридоре, затем не менее тёмной лестнице, ведущей к неприметной двери.

Ели подытожить, то денёк выдался тот ещё и грозил закончиться, как в страшной-страшной сказке — атмосфера соответствовала.

Пробравшись на заднее сидение машины, стоявшей, к моему удивлению, возле той самой двери, из которой мы вырвались вместе с чародеем, я счастливо вздохнула и улыбнулась. Автомобиль тронулся, повертелся на небольшой площадке и взял курс на узкую улочку, петляющую между двух-трёхэтажных домов.

— Виктор, прибавьте, — Пол выглядел напряжённым. — Нас ждут через два часа в лесах Самоцветного водохранилища. Это на границе земель Миргорода и Магогеста. Нужен портал?

— Знаю, шеф, я это место. Вырос там, можно сказать. Каждое лето в деревне проводил у родственников. Да, создайте портал — быстрее прибудем. Дороги там ещё те — не дороги, а полоса с препятствиями. Лучше в запасе иметь время.

Пол взмахнул руками и пространство дороги, стены домов, ресторанчиков, другие автомобили заволокло густым, грязным туманом — мы провалились в сумеречную зону. Опять. Машина начала пробуксовывать. Шофёр переключил скорости, и мы пусть и медленно, но ехали.

Глядя на расплывчатые ни на что непохожие тени я вдруг вспомнила первую гипотезу преступления, высказанную на лекции Торусом. Откровенно говоря, сама удивилась: с чего бы она пришла мне на ум? Ничего предвещающего или зловещего, провоцирующего, а проще — побуждающего, на горизонте не наблюдалось, как не происходило сие в цепи минувших событий. Но мысль пожаловала, и отмахнуться от неё не получалось.

Наверное, это нервное — что-то вроде защиты от перегрузок или переключение скоростей, как в автомобиле. И не мудрено, я свой мозг очень даже понимала, ведь последние сутки выдались насыщенными, богатыми на различного рода условия и условности — вот и несло меня во все тяжкие, а точнее — напрягала извилины, чем попало. Я не роптала, ведь сама хотела избавиться от назойливых переживаний и копания в самой себе, раскладывания моих чувств и поступков на атомы и сравнивания их с эталонами.

М-да. Желала — получила. Причём получила больше, чем хотела. Например, сумасшедшую гонку по городам и весям в течение суток, — а они уже на исходе, — странное ощущение нужности кому-то и чувство скорого разрешения преступления. В голове, пусть и расплывчато возникала общая картина замысла убийцы, и осознание его коварства приводило меня в трепет. Но это не та лихорадка, которая случается от страха, скорее, она похожа на дрожь от адреналина, как в период охоты.

Ладно, погоним мысли вскачь раз уж никак от них не отделаться.

В гипотезе Торуса речь шла об отделённой магии и создании иллюзорных порталов в Сумеречных далях. Мы сейчас находились внутри Сумеречной зоны — тех самых просторов или, иначе говоря, естественной магии. Кудесники пользуются этим с незапамятных времён, но про некое «Зеркало», создаваемое с помощью отделённого дара слышала впервые.

Доказано, что внутри портала невозможно колдовать. Сумрак — это и есть магия. Чары кудесника в Сумеречной зоне ничтожно малы по сравнению с общей плотностью волшебного вещества, окружающего его. Любой маг становится нулевым. Какие там иллюзорные Зеркала? Нонсенс какой-то! Просто невозможно и всё!

Курс теории и общей практики магических преобразований четко определял три вида чародейства: замкнуто-циклический — дар оборотней; пополняемо-внешний — даром пользуются маги; а ещё природный или естественный — мощь Сумрака планеты. Об этом во всех учебниках пишут!

Точно помню, что введение в каждый из курсов наук, которые нам преподавали в университете, начинался именно с общности и однородности природы всех трёх видов, их взаимодействия между собой и абсолютно схожем ДНК.

В учебниках трактуют, что открыть портал в Сумеречную зону могут только маги из-за доступа к внешнему взаимодействию с ней. Оборотни воспринимают чары выделяемые из Сумеречного вещества и впитывают их в себя при трансформации. Собственно, для того и нужен оборот, чтобы вобрать в себя магию. Увы, на большее мы не способны, что горько.

Оставим — это лирическое отступление, и переживания тоже оставим долгим вечерам у камина в старости. А в целом же: происходит своеобразный круговорот энергии в природе — замкнутый цикл: маги отдают Сумраку — оборотни забирают из него, а сам Сумрак остаётся в равновесии. Получается некая замкнутая система, в которой каждое из трёх звеньев обязательно. Отсюда и вытекает Закон сохранения чар.