Дело маленьких дьяволов

Осталось совсем немного: дождаться непутёвых «сестричек» и Пиксина, отправить гаденыша с сообщением – и совершить обмен. А дальше… Дальше начнется совсем другая жизнь! Без вечного занудства Папы, без опостылевших «родственничков»… Да какого черта, не родственники они ему вовсе; пора бы отвыкать от этих идиотских, старым карманником навязанных идеек! Тоже мне, семейка… Татти, правда, ничего себе девка, спору нет, была бы ещё не такой строптивой… Он пару раз пытался к ней подкатить, когда остальные «родственнички» не видели – но получил от ворот поворот; да ещё пригрозила рассказать всем… Сама-то блудила напропалую, с кем только не спала – а он, значит, рылом не вышел! Что-то теперь скажет…

А ну её в преисподнюю! Даже если на шею будет вешаться – возьмёт и пошлет «принцессу» куда подальше! С такими-то раскладами любая девка будет его, только моргни! Теперь он, Роффл, будет решать, что да как… И кстати. Самое время подумать о том, кто какой доли достоин.

Не могут ведь «сестрицы» получить столько же, сколько он сам? Что они сделали-то за всё это время? Под ногами путались да супы варили? И Пиксин – куда ему такая куча деньжищ! Впрочем, с ним всё ясно, Папа, не будь дурак, долю гадёныша захапает, и получит мелкий вместо налички порцию нравоучений да от дохлой жабы ляжки… А вот с девчонками такой фокус не пройдёт, особенно с Олури. Та ещё хабалка; её и Папа побаивается… Морфи с Гасом, ясное дело, предатели – их в расчёт можно не брать… Пополам, вот что. Половина – ему, Роффлу; кто, как не он, всё это задумал и провернул, когда остальные обосрались! Справедливо? А вторую половину пускай делят, как хотят. Или… Или можно забрать себе всё.

По спине Роффла пробежал невольный холодок. Он знал цену этой идее. Готов ли он на такое? Пожалуй, что нет; хотя – кто знает, как всё обернётся… С половиной-то Папа тоже расставаться не захочет; может, опять в драку полезет… Ладно, там видно будет.

Ожидание затягивалось. Вдобавок погода вновь преподнесла сюрприз – над горизонтом вспухала иссиня-сизая туча. Роффл ничего не знал о тайфунах и недоумённо хмурился, глядя на небо: ну сколько можно-то? В голову против воли лезли мрачные мысли. Что если Хойзе впадёт в ярость и велит утопить всех Ориджаба в болоте? Может, он давно смирился с потерей дочери, кто знает? Никаких планов на этот случай у киднеппера не было, и он старательно гнал прочь сомнения.

Из-за дальнего мыса вывернула лодка. Роффл тотчас распластался на земле, хотя большого смысла в этом не было: в хаосе веток, корней и листьев разглядеть перепачканного болотной грязью фрога не смог бы никто. Судёнышко приближалось. Роффл осторожно выглянул из-за поваленного древесного ствола, сощурился… Да! Да, провались былая жизнь в преисподнюю! Татти, Олури и Пиксин – и никого больше! Хойзе клюнул; его план снова сработал! Подождав, когда лодка приблизится, он ещё раз осмотрел реку – и, выпрямившись во весь рост, замахал руками.

– Эй! Давайте сюда!

Лодка причалила к берегу. Олури первой прыгнула на болотистые кочки – и, подойдя к Роффлу, отвесила ему звонкую пощёчину. Не ожидавший такого киднеппер отшатнулся.

– Э! Ты чего?!

– Это тебе за Папу! – процедила девушка. – Ты его подставил, сволочь!

Роффл набычился.

– А ну-ка, придержи язык, стерва! Если бы не я, вас бы уже утопили в болоте, ясно?! И никакой Папа вам бы не помог!

– Его пытали из-за тебя! Били! Жадный ублюдок! Так ты отплатил за всё добро, что Папа для тебя сделал?! Пусть будет проклят тот день, когда он решил тебя приютить!

Роффл сжал кулаки. Ну, всё! Он не намерен больше терпеть от этой горлопанки всякое дерьмо! Сейчас он её как следует взгреет; так, чтобы на всю жизнь запомнила! Знакомая уже волна злобы медленно поднималась в душе, застилая багровой пеленой глаза…

– Прекратите, вы оба, слышите?! – воскликнула Татти. – Ол, уймись! И ты тоже! Не хватало нам только перегрызть друг другу глотки!

– Ну и семейка! – дурашливо ухмыльнулся Пиксин.

– А ты заткнись!

Олури ожгла названного брата яростным взглядом и сплюнула.

– Ладно, что дальше? – как ни в чём не бывало, поинтересовалась Татти. – Какой твой план?

Роффл перевел дух.

– Проваливайте, вот какой. Пройдёте болото, дальше будет дорога. По ней доберётесь до города. Возле… – Роффл покосился на чемодан и перешел на шепот: – Возле рынка есть таверна «Золотой трито». Ждите нас с Папой там. Мелкий, для тебя особое задание. Вернёшься обратно, передашь: пусть Хойзе и Папа плывут в город. Встречаемся на пристани…

– Ты спятил?!

– Да уймись ты, тупая! Ясное дело, я выцеплю их раньше… Да, вот ещё. Чтобы никакого оружия у Хойзе не было, пускай Папа проследит. Дойдёте до мыса – маякнёшь ему, чтоб держался поближе к берегу… Ну, чего встал? Греби давай!

Пиксин отвесил шутовской поклон, ловко увернулся от пинка и прыгнул в лодку. Роффл обернулся к девушкам.

– А вам что, особое приглашение нужно?

– Если из-за тебя с Папой ещё хоть что-нибудь случится… – начала было Олури, но Татти потянула её за рукав.

– Хватит болтать, идём!