Дело о Белоснежке

— Я никогда не скажу и полслова плохого о ней, — твердо заверил Жиан. — Лара удивительная. Она красива, умна. Она такая… Скромная и милая. Она напоминает сказочную принцессу. Притом, что и сама так любит сказки. Ей место при Дворе. Она достойна быть невестой Наследника. Если бы не было Иланны, я гордился бы тем, что Лара выбрала меня. Но сердцу не прикажешь. И вообще, я не собирался заключать помолвку с этой девушкой. Но выбора не было.

— Так разве бывает? — с иронией заметил следователь. — Но, а как же? Ведь «сердцу не прикажешь»?

— Расчет, — коротко пояснил хозяин ресторана. — Я деловой человек, коммерсант. Я хорошо разбираюсь в сделках. И это была именно сделка. Мне мало трех минут на разговор с любимой женщиной. Я хотел быть с Иланной всегда. Помолвка с ее падчерицей, хороший ход. Я получал право бывать в их доме. Говорить с Иланной, видеть ее. Я мог ее завоевать! Тем более, мне повезло, и девушка сама выбрала меня. Это решало все.

— Что это значит? — не поняла Истра.

— Завещание, — охотно пояснил Жиан. — Марин из дома Ивларов, муж Иланны. Он оставил завещание, по которому обе они, Иланна и Лара, жили. А там очень четкие и строгие указания. Согласно этому документу, Иланна должна потакать всем желаниям дочери своего мужа. Так же Иланна отвечает за судьбу девушки, за ее брак. Жена обязана выдать Лару замуж за того, кого девушка выберет сама. Опять же, проще говоря, Иланна должна исполнить желание Лары.

— Это как-то…слишком, — решила сыщица. — Мало ли, что могла бы захотеть Лара? А если бы девушка вообще отказалась выходить замуж и решила бы сбежать куда-то в Южные горы?

— Иланна была бы обязана выдать ей средства и организовать путешествие, — подтвердил их свидетель. — Марин души не чаял в дочери. Он просто не умел ей отказывать. И желал, чтобы после его смерти девочка жила так же, как при нем. А Иланна… Нет, опять же, ничего не скажу. Жену Марин любил не меньше. Потому все свое состояние оставил ей. Просто он доверял Иланне. Как никому другому. Доверял все, в том числе и самое для него ценное — свою дочь.

— Вы видели это завещание? — спросил серьезно Эйзек.

— Нет, — казалось, вопрос хозяина ресторана даже удивил. — Зачем мне оно? Этот документ не для распространения. Таков закон. Но при желании, конечно, я мог бы найти возможность его прочесть. Но зачем? Я так же, как покойный муж, доверяю Иланне во всем.

— Понимаю вас, — чуть улыбнувшись, дружелюбно заметил следователь. — Итак, Ларе вы понравились, она выбрала вас своим женихом. Вам это было выгодно, потому что вы получили возможность больше бывать с любимой женщиной. Но как вы планировали жить дальше?

— Мне было важно добиться взаимности Иланны, — продолжил рассказ Жиан. — И мне это удалось. Далее, я просто хотел честно рассказать обо всем Ларе. Надеялся, что она поймет мои чувства, а значит, согласится расторгнуть помолвку. И следовал этому плану. Но она не согласилась!

— Почему? — спросила Истра. — Она же знала, что вы ее не любите. Зачем держать того, кому ты не нужна?

— Вы очень рассудительны, мастресса, — с уважением отметил хозяин ресторана. — Я завидую тому, кто выберет вас в жены. Мне так не повезло. Лара… Она сказала, что любит меня. Что будет бороться за свое личное счастье. Тем более… Она как раз совсем не любила Иланну. И не хотела счастья ей. Так мы попали в довольно глупую ситуацию.

— Для того, чтобы вас полюбить, — осторожно заметил Эйз. — Лара должна была хорошо вас узнать. Не думаю, что пара танцев и светские разговоры могут способствовать таким сильным чувствам. Влюбленность, скоротечное увлечение, это да. Но не любовь.

Жиан посмотрел на следователя с досадой.

— Вы идеальная пара с мастрессой, — чуть усмехнулся он. — Оба слишком умны. Да, это было некрасиво с моей стороны. Я признаю. Я был с Ларой мил и любезен. Я ее очаровывал. Потому что хотел помолвки. Как и говорил. Я не считался с ее чувствами. Видимо, за это теперь и расплачиваюсь.

— Ясно, — коротко кивнул следователь. — Теперь самый важный момент в вашей истории. Вы с Иланной настаиваете на расторжении вашей помолвки с Ларой. Девушка против. И? Она исчезает из дома? Сама ли?

— Сама, — твердо уверил Жиан. — Она просто сбежала. А ведь я нашел почти доводы, чтобы ее убедить. Очень хорошие доводы. В половину моего состояния! Но она просто сбежала. И да, поначалу мы с Иланной ее искали. Очень даже тщательно. Я использовал все свои связи. Нанял магов. Мне нужно было расторжение помолвки! Но…

— Потом вы ее нашли? — это прозвучало больше, как утверждение, чем как вопрос.

Жиан усмехнулся и кивнул Эйзеку.