Дело о сорока разбойниках

Зубов оказался прав – отпрыск императорской семьи был удивительным человеком, можно сказать, единственным европейцем, который смог произвести на притязательного Иноземцева впечатление за все его пребывание в сих краях. Уже одно то, что он отвергал идею употребления человечеством животных в пищу и цитировал Льва Толстого, покорило Ивана Несторовича. Не отрываясь, весь вечер он восхищенно слушал полные энергии и решительности его речи, да и сам охотно с ним побеседовал, подробно поведав о своих научных изысканиях, потешив наконец публику вволю и ответное князево расположение тотчас заслужив, сыскав в нем родственную душу.

Увлеченный ориенталистикой, сорокадвухлетний князь был влюблен в Туркестан и горел идеей превратить Голодную степь, по которой доктор блуждал, став жертвой разбойников, в цветущий оазис. Он занимался ирригационными проектами, писал книги по оросительному искусству, насытив кои исследованиями сартов и персов, древним их опытом и своими собственными идеями. По его проектам было прорыто несколько каналов, стоивших князю миллионы рублей. Дом свой он не называл личным домом, хотя это был один из роскошнейших особняков в центре Ташкента, построенный в прошлом году. В одних комнатах он разбил оранжереи с редкими деревьями из разных уголков света, другие заставил предметами искусства – древними китайскими вазами, фарфоровыми фигурками, мраморными статуями, макетами восточных крепостей, стены были увешаны картинами, оружием, коврами, была и обширная библиотека, все залы имели придуманные им названия, например «Зал Венеры», или «Восточный зал», или «Японский сад». И объявил, что каждый может зайти и поглядеть на чудесную коллекцию без всякой платы.

«Вот только зверинца не хватало», – сетовал князь. Сам он жил в правом крыле в небольшой комнате, заваленной рулонами холста, красками и кистями. С виду Николай Константинович не казался филантропом, чувствовалось в нем некое царственное отчуждение и снисходительная покровительственность, как-никак Романов. Говорил колко, но емко, обрывал на полуслове собеседника, коли тот вдруг привирать начинал, но суждения его были несгибаемы и правдивы. А история его жизни Иноземцева потрясла еще более, ибо была схожа с жизнью самого Ивана Несторовича. С младых лет князь был движим всякого рода идеями служить на пользу человечества, как и Иноземцев, но, равно как и Иноземцев, попадал во всякого рода неприятности и оттого обрел славу чудака, даже, увы, помешанного. За что и был выслан из Петербурга, скитался по российским городам, пока не оказался в Ташкенте, который всем сердцем полюбил, и остался бы здесь до последних дней своих, даже если бы его освободили от постоянного надзора.

А надзор совершал врач, психиатр, доктор Розенбах. Всюду он ходил за Николаем Константиновичем, ни на шаг от него не отставая, куда князь – туда и он. Этот седой, в пенсе, злобный человечек тоже был среди гостей Захо. Он не участвовал в общих беседах за шампанским, а тихо сидел поодаль в кресле, прикрывшись газетой, нет-нет да и опуская ее и окидывая зал взглядом коршуна.

«Смешное положеньице», – подумал Иноземцев.

Ведь знал он, полгода проведя под надзором санитаров психиатрической клиники, до чего неприятно, когда тебя за человека не считают и все равно что за малым дитем присматривают. И мысленно поблагодарил бога, что не имеет такой тени, какая шествует вечно следом за бедным князем Искандером.

Но тотчас улыбка сошла с лица Ивана Несторовича, когда в очередной раз психиатр опустил газету. Иноземцев не поверил своим глазам. Не поверил он и своим ушам, когда вдруг князь обернулся к своему церберу и воскликнул:

– Иван Яковлевич, идите же к нам. Расскажите что-нибудь!

Иван Яковлевич Дункан! Дункан – старший врач Департамента полиции города Санкт-Петербурга, вот кто сидел в кресле за газетой. Иноземцев не сразу его узнал, потому как тот постарел и осунулся, отпустил бакенбарды и мохнатые подусники, а волосы его стали сплошь седые. Но тем не менее в сухости его была прежняя полицейская готовность, пожалуй, даже гибкость и сила. Холодный пот прошиб Иноземцева от одного только воспоминания, как этот беспринципный и жестокий чиновник объявил его морфиноманом и отправил в палату для буйных и неопрятных помешанных. Ни единый мускул полицейского врача не дрогнул, ни единой секунды сожаления он не испытал, осудив невиновного. Сжав кулаки, Иван Несторович, уперся взглядом в пол, он весь пылал от желания рассказать князю, кем на самом деле является его психиатр, что никакой он не Розенбах и что здесь находится под липовой фамилией.