Дело о золотой маске (СИ)

— С возвратом? — шкаф прятался в нише, завешанной белесой портьерой. Не с первого раза и отыщешь. Видимо, подобным образом проверяли действительно ли пациент поправился и готов покинуть данное лечебное заведение.

Рубашка нашлась на верхней полке, белье — на нижней, брюки висели на спинке стула, скрывавшегося в похожей нише рядом.

— А ты как думаешь? — не обращая на его метания по палате внимания и (к счастью) никак их не комментируя, прочавкал Лидар. — Конечно, вернется. Куда денется? И следующий взрыв, уж поверь моей интуиции, столь просто мы уже не остановим.

— Рожъэ в таком состоянии из-за маски или защиты особняка? — одевшись, спросил Итен.

— Всего вместе.

Итен тихо выругался.

— Может, пошло оно все в бездну, а?

— Что ты имеешь в виду? — Лидар дожевал последнюю булочку, запил приторно-сладким пойлом из второй фляги, носимой специально для себя, и, поднявшись с табуретки, подошел к двери. Где и застыл в позе кавалера, предлагающего даме опереться на его руку.

— Не паясничай, — попросил Итен. — А в виду я имею появление маски на маскарадах, устраиваемых аристократами и только ими. Вот и предлагаю: ну их в бездну. Пусть взрывается. Мы разом избавляемся и от опасной вещицы, и от всей этой падали, висящей на челийском обществе мертвым грузом.

Лидар зацокал языком, обдумывая предложение, затем качнул головой, цыкнул зубом и произнес:

— А как быть со слугами? А с соседями? Не говоря о том, что нестабильное, непривязанное к создательнице овеществленное проклятие, не одно столетие накапливающее жизненные силы своих жертв, способно не ограничиться лишь одним особняком, а разнести половину Гранвиля. Будет у нас на месте столицы полигон и магическая аномалия либо вторая Аркатра, а то и все вместе. Оно тебе надо? Мне — точно нет.

— Да и мне, признаться, тоже, — проворчал Итен; вздохнул и потянулся к дверной ручке; хвататься за Лидара пока повременил, решив, что повиснет на том позже: после того, как покинут стены клиники.

Глава 3

Полумрак огромного зеркального зала… Нет. Помещение на самом деле было небольшим, сравнимым с кабинетом для обсуждений в родном особом отделе магических преступлений. ООМП. По правильному следовало бы приладить к аббревиатуре «расследования»: особый отдел расследований магических преступлений. Поскольку, не сами же они эти преступления совершали, а всего лишь ловили преступников. К примеру, отдел быстрого реагирования никогда не заподозришь ни в чем предосудительном или постовую службу, или эмигрантский контроль (хотя их следовало бы звать иммигрантским, но то, как выражался Лидар, уже высшие материи и зависит лишь от точки зрения, не меняя сути как таковой). ООМП не повезло. Или наоборот. Итену сильно нравился знак отдела с его личным номером, который постоянно носил на ремне или на груди: сросшиеся «М» и «П» в двух овалах «О» — словно мишень. Размером с ладонь. Куда и как в него можно вписать «Р» Итен попросту не представлял. Знак невозможно было потерять, его не сумели бы украсть, снять со спящего или забрать у трупа, да и уничтожить оказалось бы сильно проблематично. Иногда опознать личность погибшего мага только по нему и удавалось.

— Силы вышние! Молодец, ничего не скажешь! Нашел место и время думать о собственной смерти, — зло прошипел Итен. — С другой стороны, а где о ней думать, как не на пороге зала для экзекуций?

Итен готов был забивать голову любой чушью лишь бы не смотреть на проклятый, кошмарный зеркальный зал — ужас любого мага. Подобные уже давно не использовались для казней. Аккурат с середины позапрошлого столетия, когда гениальный математик Эферич рассчитал вероятности и доказал, что ушедший в зазеркалье маг может вернуться. Вряд ли осознанно, скорее, случайно, но это неважно, главное, люди не застрахованы от новой встречи с тем, кого они осудили, отправили в небытие и надеялись никогда более не увидеть. Выкладок Эферича и воспоминаний о гибели Аркатры вполне хватило правительству, чтобы ужаснуться и заменить данный вид казни банальным разрешением на убийство, выдаваемым особому отделу магических преступлений, в котором Итен ныне имел честь служить.

Людские бюрократии всегда неровно дышали к разного рода судилищам, но здесь им пришлось умерить аппетиты. Поскольку маги — не обычные убийцы и насильники. Захватить их очень сложно, для удержания в тюремных застенках требуется еще больше сил и нервов. Некоторые из преступников — весьма неплохие менталисты и вполне способны насылать галлюцинации и мороки, сводя с ума сторожей и дознавателей. И даже если те сами сильные чародеи и успешно сопротивляются, нервную систему расшатать проще, чем затем восстановить. А если подобных неспокойных злодеев больше одного? Проще уничтожать сразу.