Дело о золотой маске (СИ)

«Как с допрашиваемой», — мелькнула непрошеная мысль, но не смутила. Итен походя изумился активировавшемуся заклинанию при опустошенном резерве… заклинанию ли? Или дело в той особенности — умении подмечать детали и видеть сокрытое — которую напророчил ему доктор Дофин несколько лет назад? А Итен до этого момента и не замечал, на что способен, ведь магия всегда была под рукой?

— Я рада, что вы оказались довольно сообразительны, — произнесла Адель высокомерно.

— В свою очередь, я испытываю сходные чувства, госпожа…

Она намеренно проигнорировала его вопросительную интонацию, продолжив:

— Во всяком случае, сумели понять и воспользоваться предоставленной мной подсказкой.

— При этом едва не уйдя в небытие.

Она усмехнулась.

— Да. Пожалуй, при достаточной сообразительности, щепотка осторожности вам не повредила бы. Но… Чего нет, того нет. Это даже подкупает, — и она лучезарно улыбнулась.

— Я, вероятно, должен поблагодарить?

Маска с лицом фиолетового демона качнулась влево-вправо.

— Не портите впечатления, инспектор. Я не часто обращаю внимания на людей вашего сорта и рода занятий.

«Разумеется, — ощущая легкий горький привкус на языке, подумал Итен. — Куда мне до императорской секретной службы? Рылом не вышел, как Лидар скажет».

— Охотно верю, прекрасная госпожа.

И снова темные глаза чуть расширились. Она ожидала… чего? Злости?

— Уверен также, что вы никогда не подошли и не заговорили бы первой ради одной лишь светской болтовни.

Пробный камушек угодил в цель, она рассмеялась и изобразила бесшумные овации: руки двигались медленно, плавно, забирая внимание. Он отвлекся, а когда поднял взгляд, она держала медальон: чистый, как ледяной кристалл, фиолетовый камень в виде розы на тонкой цепочке. Он раскачивался, вращался, притягивал…

— Зачем?.. — Итен потер переносицу, тряхнул головой, окончательно прогоняя чуть не пролезший в нее дурман. Освободиться от навязчивого воздействия удалось неожиданно легко. — Разве я враг вам? К чему было меня спасать в таком случае?..

И зачем ей амулет? Чего хотела добиться? Выяснить подробности, внушить?

— Ну что вы, инспектор. С врагом я действовала бы иначе, — заметила Адель. — С вами же… мне просто стало любопытно. У вас феноменальная выдержка, особенно в сложившихся обстоятельствах.

— Каких именно?

— Опустошенного резерва.

Вряд ли она могла быть в курсе того, что именно и как произошло. Ее точно не было в коридоре, да и не докладывают полицейские секретникам.

— Какой интересный цветок… — проронил Итен. — Многое способен рассказать, не так ли?

Догадка попала в цель. Адель рассмеялась.

— Будь в вас больше магии, он стал бы совершенно иного цвета.

— Интересно, какого.

— Зависит от эмоций, испытываемых магом.

— Отличная вещь.

— Специфика работы. Должна же я была убедиться.

— Ах да, конечно.

Недаром дела секретной службы касались аристократов. С тварями жить… Средств секретники не выбирали и — видимо, иначе во дворце долго просуществовать не вышло бы — не собирались считаться с кем-либо, тем более следить, как бы не задеть какого-то простолюдина, еще и возомнившего о себе невесть чего. Достаточно вспомнить, сколько всего знал Дракаретт. А сколь далеко простиралось его могущество? Итен не представлял, кто из них одолел бы другого, приведи случай помериться силами. А вот такие, как Адель, одерживали верх над магами, являясь при этом обычными людьми.

— Кто сильнее, маг или человек, увешанный артефактами? Вечный вопрос, на который сразу и не найдешь ответа, Аделина.

Она поморщилась, словно не собственное имя услышала, а раскусила кислый фрукт.

— Арита. От вас я предпочту обращение по роду, а не имени. Надо же! Я, как оказалось, тоже заочно вам знакома.

Итен коснулся груди и чуть склонил голову в поклоне.

Мимо прошла разодетая в парчу и шелк пара. Из высокой прически дамы выглядывал лебедь, причем живой.

— Как вам будет угодно, госпожа Арита.

— Кто искуснее в своем ремесле, тот и одержит верх, господин Сирен. Если ваша начальница освободилась, то мне угодно к ней.

Итен развел руками и отступил на пару шагов, освобождая ей дорогу. Едва удержался, чтобы не продемонстрировать соответствующий жест и не поклониться, подражая лакею. Пожалуй, он даже начал что-то ощущать после этого разговора. Отголоски эмоций. Отнюдь не радостных.

— Всего доброго, господин Сирен.

— И вам того же. Надеюсь, эта встреча не последняя.

— Как-нибудь, — она улыбнулась и прошествовала мимо, искупав в будоражащем аромате духов.

* * *