Дело «Тенкилл»

— Да, я хочу узнать о жёстком диске. И спасибо, что в Ньюбери вы спасли нам жизнь. Но, чёрт возьми, я по-прежнему не знаю ничего о ваших интересах, о ваших ролях, а мне по-прежнему нужно выяснить, кто вы, мать вашу, такие. Откуда мне знать, что это не часть какого-то тщательно продуманного заговора, направленного на то, чтобы заполучить то, что у меня есть? У «КоКо» достаточно ресурсов, чтобы провернуть что-то подобное. — Я смотрю то на одного, то на другого. Конечно, я хочу знать об этом жёстком диске, который Брэд отправил по почте, но мне нужно контролировать темп и порядок вопросов и ответов. Я всё ещё оцениваю, могу ли им доверять. Они должны следовать моему плану вопроса, чёртову плану, который я набросала в своём мозгу и которому следую, в том порядке, в котором я хочу. Чёрт возьми, мне нужен порядок. Контроль.

— Мне нужны все подробности. Во-первых, Брэд, пожалуйста, подтверди — ты вёл себя в моём кабинете как последний кретин, потому что это была уловка? Это ты проверял меня?

— Да, — отвечает он прямо и просто. Никаких сомнений, никаких колебаний.

— Хорошо. Тогда следующий вопрос. Кто вы на самом деле?

Самера смотрит на Брэда.

— Ну, я думал, что ты сначала захочешь узнать о жестком диске. Но хорошо. Во-первых, с рождения я не Брэд Парданк, — говорит он и смотрит на меня не мигая. Никаких признаков того, что он лжёт. Его руки спокойно и расслабленно лежат на коленях.

— Тогда кто ты, Брэд?

— Я Брэд Вандонбир.

Он делает паузу, позволяя бомбе как следует отлежаться. Самера поворачивает ко мне айпад.

— Ты Вандонбир? — Я недоверчиво смотрю на него. Вандонбиры — древнейшая и богатейшая семья Новой Англии. Они богаче, чем Кеннеди когда-либо могли надеяться стать. И они не вмешиваются в политику или в советы директоров корпораций. Они — самый древний из знатных родов, за исключением разве что Фирзов, которые занимаются нефтью, но это совсем другое дело. Если бы Брэд сказал, что он Брэд Фирз, я бы тут же его выгнала и стала искать другую конспиративную квартиру.

— Я побочная ветвь Вандонбиров. Не прямой потомок, нет. Но и мне есть на что жить. Да, у меня свой трастовый фонд. Да, я могу не работать. Я мог бы стать плейбоем и целыми днями кататься на собственной яхте. И, кстати, остальные Вандонбиры ничего не знают о том, чем я занимаюсь. Обо мне не знает никто. Кроме Самеры.

Я смотрю на экран, который показывает мне Самера. Это старая фотография Брэда. На ней ему лет десять или около того, он с родителями позирует для региональной газеты «Истина», принадлежащей Вандонбирам. Под фото надпись: Пентингтон «Пент» Вандонбир, владелец газеты, его жена Марджори и их сын Брэд. Хотя на фото он лишь ребёнок, сомнений быть не может.

— Это единственная семейная фотография, которую мы разрешили публиковать, — говорит Брэд. — Мой отец был таким же нелюдимым, как все остальные Вандонбиры, и к тому же не хотел показывать, что это он владеет «Истиной». Теоретики заговора утверждают, что в статьях публиковалась пропаганда. Но они всегда были честными.

— Были? Я думала, газета по-прежнему выпускается?

— Да, только ею занимаются уже другие Вандонбиры. С тех пор, как пятнадцать лет назад убили отца… — Его подбородок дрожит, он закрывает глаза. Качает головой, пытаясь стряхнуть боль. Его лицо выражает больше гнев и ярость, чем тоску. Такого никто не смог бы имитировать, и я верю Брэду. Его боль искренна, и я могу сказать, что ему неприятна невозможность её скрыть, потому что у него никогда не было возможности поговорить об этом. Мне знакомо это чувство, потому что всё моё тело точно так же реагирует в те редкие моменты, когда я вслух упоминаю тётю Вайолет, и возвращается не только воспоминание о ней, но и вся боль утраты.

— Брэд, мне так жаль. — Я смотрю на Самеру, всем своим видом выражающую сочувствие.

Брэд отмахивается, собирается с духом и продолжает рассказ. Его история чудовищна, и теперь я понимаю, почему он сделал то, что сделал и зачем сменил имя. Если бы мне пришлось написать меморандум о моих мыслях и впечатлениях от истории Брэда и о том, как он ее рассказывает, а также о моих собственных внутренних наблюдениях, это выглядело бы так: